第29章 生辰

◎秋蕪姑姑……不見了。◎

因是在生辰這日出宮為亡父亡母上香， 秋蕪難得沒像以前一樣，問毓芳殿的其他宮女們是否要與她同行。

其他宮女們都是明事理的，紛紛選擇閉口不言。

她們留在毓芳殿中也不會閑著， 那一日， 元燁打算早些回來，在殿中替秋蕪張羅一桌晚膳，也算是替她慶一慶十八歲的生辰。

因先前說要送兔子卻沒送成， 只得了一頭鹿， 還是太子獵來的，元燁一直耿耿於懷， 再加上那天又得了她的一個“好”字，這一次打定主意要讓她好好過生辰。

他本不想提前告訴她的， 可殿中的宮女太監要偷偷做些什麽， 幾乎不可能瞞過她的眼睛。

無奈之下，元燁只好在臨去的前夕親自同她解釋，又千叮嚀萬囑咐，出宮後一定要早些回來。

秋蕪笑著答應了。

若說心中全然無波， 毫不動容，自然是假的。元燁的確將她的生辰放在心上，也不枉她過去一心替他著想，盡職盡責照顧了這麽多年。

可是， 這幾分動容不足以讓她改變心意。

在元穆安發動宮變的時候， 她主動試探他的態度， 又為元燁指明了投靠元穆安的這條路， 讓他能安然度過那兩個月的□□。

盡管元穆安的手下留情， 並非都是她的緣故， 但她的謀劃的確沒錯。

她雖不大懂得朝政大事， 但她知道元穆安的為人，再經這幾個月的反復掂量，已幾乎能確定，元穆安需要元燁這個沒根基的小皇子來營造兄友弟恭的假象。

只要他將來不生出不切實際的野心，當一輩子富貴閑人不在話下。

她自問這些年的兢兢業業，已然足夠報答當初容才人的恩情。

況且，元燁對她的好，算起來，與元穆安並沒有太大的不同，只是他年紀小，又沒經歷過多少風浪，表現得更直白，更沖動罷了。

夜裏回到屋中，秋蕪又拿出存在箱底的那只荷包，將裏面的銀票一張張平鋪開來，整齊疊放在前幾日才縫的一件抱腹的內側襯袋裏，再穿到身上試了試。

抱腹前胸處被她加了兩層布料，系帶收緊後，伸手摸上去，要格外仔細才能感覺到裏頭還放了這些銀票。

她穿上外衫，對著銅鏡照了照，見果然從頭到腳都看不出端倪，這才放心地脫下。

宮女出宮時，隨身攜帶的物件錢財都要經過檢查，她帶些路上用的銀兩自然不礙事，這麽多的銀票卻是不行的。

將其縫在貼身而穿的抱腹中，才能避開檢查。

剩下那只荷包和裏面那塊布料，她捧在手裏，眼底劃過一絲難言的黯然與傷感，猶豫了片刻，到底沒有留下，而是重新塞回了箱底，壓在其他衣物的最下方。

第二日一早，秋蕪與平日一樣早早起來，親自服侍元燁洗漱用膳，直到將他送出去，又聽一屋子的小太監小宮女們賀壽，笑著道謝後，便帶上出宮用的令牌，離開毓芳殿，朝宮門行去。

……

東宮承恩殿中，元穆安才從朝會上回來，帶著幾個還有要事要奏的臣子繼續議事。

說的多半都是北方用兵的事。先前與謝家等周旋僵持過後，他又點了兩個與謝家關系較近的世家子弟為低階校尉。

一來，是堵這些權貴們的嘴，二來，則是要將他們的矛頭引向謝家。

謝家一家獨大，本就已經惹了許多世家眼紅，這次正是個加深他們矛盾的好機會。

此刻，他們正忙著窩裏鬥。

元穆安樂得悠閑自在，與這幾個臣子們說話時，也顯得平易近人。

其中一人知道他一直關心軍中出身普通的將士，見他問起，便提了提上次引他側目的那個投筆從戎的年輕人。

“殿下，臣這幾日特意讓人到軍中去打聽了消息，得知那位去歲以舉子之身投效軍中的，乃是荊州人士，姓秦名銜，今年才不過二十一。投軍後，將軍們看他是文人出身，本只打算讓他當個文書先生。可他一腔熱血，主動要求上前線與將士們一起拼殺，先前的幾次小沖鋒中，他已立下了不小的功勞，如今已從個無名小卒升至先鋒校尉，許多將士都對他稱贊不已。”

元穆安聞言，越發來了興致，接著他的話問：“他的舉子之身，是從官學中得來的，還是自己應試得來的？”

照大燕科考的規矩，舉人由各州府選拔，來年可赴京參加春闈。

要獲得舉人的身份，既可參加州縣的考試，也可憑著恩蔭、錢財等，到州、縣官學中就學，學成後，通過了官學的考試便可。

二者相較，自然前一種寒門學子更有真才實學。只是，從朝廷到地方，大大小小的官員們勢力錯綜復雜，把持了大部分官學名額，將寒門學子擠得寸步難行。

大燕治下三百余州，荊州算得上全國聞名的大州，文人墨客自來不少，若真是規規矩矩應考出來的舉子，就更要令人刮目相看了。