第0354章 亡羊補牢

黃履莊說到興起時手舞足蹈，朱怡成聽得津津有味，前後足足講了一個多時辰，見黃履莊把情況說的差不多了，這才詢問起有關威廉的事來。

對此，黃履莊從之前他到上海開始說起，講到在文廟購書巧遇威廉，然後相識的全部過程。至於威廉的身份，黃履莊也講的清清楚楚，絲毫沒有隱瞞，更把他來遠東所擔負的任務一並說出。

“也就是說，這個威廉是英國東印度公司的雇員？”

“正是如此，威廉的叔叔是這個公司的高級官員，所以威廉在劍橋大學畢業後不久受他叔叔邀請去了印度，現在具體的職位應該是算他叔叔的助理一職。這次前來我大明，是因為之前南海海戰和收回澳門一事，根據威廉所講，遠東，也就是我大明貿易一直被葡萄牙、西班牙、荷蘭三國所把持，他們英國雖早在幾十年前就到了印度，卻始終無法同我大明直接進行貿易。之前的海戰和澳門事件，讓英國東印度公司看到了打破壟斷，直接同我大明進行合作的機會，所以威廉這才會來我大明進行接觸。”

黃履莊一五一十地講道，朱怡成同時問了些其他問題，大致都是威廉的個人情況，還有對於一些英國東印度公司的情況。對於前者，黃履莊還能說的詳細些，畢竟兩人在一起呆了不久，平日間交往甚密。但對於英國東印度公司的情況，黃履莊卻知道的不多，大多也僅是和威廉閑聊的時候對方提及一二，並沒有刻意去了解過。

對此，朱怡成也不置可否，笑了笑後就把話題轉移到即將正式開辦的皇家研究所方面。現在，皇家研究所的主體已經建成，部分人員也已到位，其中除了黃履莊特意從工部和其他部門挑選出來的人員外，還有些是朱怡成另外安排的，這些行政人員將協作黃履莊對皇家研究所的行政管理和運行。

“下月初一是個好日子。”朱怡成說道：“皇家研究所正式開衙就定在下月初一吧，這些日子你去那邊好好轉轉，有需要的盡快來報朕，千萬不要誤了大事。”

“請皇爺放心，在來之前微臣已想好了，等明日微臣就去那邊。另外，過些日子有幾人會從寧波來京，這些人都是微臣在寧波時挑選出來的人才，有這些人加入，想來皇家研究所日後運行無憂也！”

“這都是你份內的事，就按你的意思辦吧。”朱怡成點頭如此說道。

話講到這，傻子都明白今天的覲見就此結束了，不過黃履莊起身的時候神情有些遲疑，似乎還有什麽話要講。

看出了他的神情，朱怡成笑眯眯地交代了一句，讓他出宮後去一下迎賓館，告訴威廉這些日子好生在那邊等著，朱怡成會隨時召見。聽到這句吩咐，黃履莊終於放下了心，笑容滿面地應了一聲，這才告退。

黃履莊前腳剛走，在偏殿的暗處就轉出一個人來，這人早就一直守在那邊了，在黃履莊面聖之時，此人就藏身在不遠處，靜靜地聽著黃履莊的講述。

“剛才的話都聽見了？”朱怡成隨手翻開著一本奏折，幽幽問道。

“回皇爺，臣都聽清楚了。”那人上前行禮，平靜地說道。

此人不是別人，正是通事處的首腦，提督四夷通事鄧秉。在黃履莊入宮之前，朱怡成就把他給招了進來，隨後讓他一直留在偏殿。

“如何？”朱怡成平靜地問道。

“回皇爺，黃主事剛才所說的那些並無隱瞞，根據臣的查探，大致就是如此。另外，臣派往寧波的人傳回來的消息說，這位威廉的確同黃主事是朋友關系，兩人之間交往甚密，而且此人頗有才幹，但是未經皇爺同意，黃主事居然擅自讓威廉入工房參與機密，以臣看來極為不妥……”

說到這，朱怡成擺了擺手，打斷了鄧秉的話：“此事朕自有決斷，不必再說了。對於威廉的來意，你探查的如何？”

“回皇爺，臣自接到皇爺之令後就派人去了澳門，從剛傳回來的消息看，威廉的確來自於英國東印度公司，但其身份並不顯然，他抵達澳門僅只是用商人身份，知曉的人並不多。此外，威廉自澳門來我大明，一路先經泉州、寧波然後至上海，在此三地，也曾試圖同各商會取得聯系，卻因為其身份並沒為人所重視。之後正如黃主事所言，在上海和他巧遇，兩人因投緣後結為朋友，再一起去的寧波。”

早在朱怡成接到黃履莊的報告，得知威廉這人後，朱怡成就讓鄧秉去查了查，眼下相互對應，所查到的消息和黃履莊的匯報並無差別，從這點來講黃履莊說的都是實話，更沒絲毫隱瞞。

但這些並不足夠，通事處主管對外情報，這是朱怡成特意交給鄧秉的任務，但在威廉身上卻做的後知後覺。一個英國東印度公司的職員，在肩負任務的情況下進入大明，而通事處卻絲毫不得知，反而在事後才進行調查，這點讓朱怡成極為不滿。