第91章

◎“回京交給桑府的表姑娘。”◎

小城裏的時日仿佛比盛京城中要流淌得快些。

仿佛只是一闔眼的功夫, 栽在巷口的楓葉已從來時的青綠轉為丹紅。

荊縣中已是深秋時節。

半夏自街上買了時令的桂花糕與桂花甜酒。甫一挑簾進來，便見折枝正與紫珠一同整理著新做的衣裳，便也將吃食放在桌上, 笑著上前道：“月前托劉記裁縫鋪做的新衣可算是送來了。姑娘覺得可還合意？”

折枝將手裏的衣裳展開給她看，又往身上比了一比：“劉記裁縫鋪可是荊縣裏最大的裁縫鋪了，做衣裳的手藝自是沒得挑的。就是繡娘們會的花樣少了些。不過也不妨事，待改日得空了, 我自己繡些喜歡的花樣上去便好。”

“姑娘說的是。”半夏笑應了一聲，見折枝從裏頭挑出一整套幹凈的衣裳放在一旁, 遂又順口問道：“姑娘可是打算換身衣裳往莊子上去？”

“這幾日正秋收，莊子上都忙得腳不沾地，還是不去給人添亂了。”折枝說著便將衣裳疊進一只小包袱裏，輕輕笑道：“我聽紫珠說，城郊新起了家山莊。裏頭還掘出幾處泉眼, 養了湯泉。正巧這幾日得空, 打算過去住上一日, 也算是消遣。”

畢竟這月余都在忙莊子裏的事, 如今好容易將一切置辦妥當了，也是時候該松乏上一日。

“那奴婢們隨您過去。”半夏說著便將桂花糕與桂花甜酒也裝好了放進包袱裏：“正好將這些新買的吃食也帶上。您過去泡湯泉的時候可以用上一些。”

折枝笑著應下, 眾人遂一同出了庭院，鎖門雇了輛馬車往山莊裏去。

新起的山莊建在城郊一座小湯山上。

馬車順著鋪滿紅葉的山道徐徐攀行, 紅日卻逆著車馬的蹤跡往山腳下墜去, 漸漸隱沒在葉影底下，暈出漫天金紅色的余暉。

馬車於山莊跟前停落, 迎客的侍女挑著風燈走上前來, 笑著對折枝道：“姑娘這個時辰過來, 可是來住宿的？”

折枝頷首：“敢問姑娘, 帶有湯泉的客房可還有空余的？”

“自是有的。幾位隨奴婢過來便好。”

侍女挑燈帶著折枝往廊上行去，很快便往一間廂房前停落，將槅扇推開，對折枝道：“湯泉在後院裏。姑娘先瞧瞧這屋子可還算滿意。”

折枝擡眼看去，見這山莊是新建的，一應擺設自然也是簇新的，房內亦打掃得十分幹凈，便令半夏付了銀子，將隨身帶著的物件放落，只拿了換洗的衣裳便往後院裏行去。

方行過月洞門，便見後院裏果然有一方丈許寬的湯泉，邊緣以青石環砌，裏頭正騰騰往外氤氳著乳白色的熱氣。

在這般清寒的深秋時節裏望來，愈發令人心神為止一松。

便連這數月裏的奔波與忙碌，也似在頃刻間淡去許多。

半夏見是露天的，遂將桂花糕與桂花甜酒放在青石上，與紫珠一同往月洞門處行去：“奴婢們在外頭守著，若是有人進來卻不好。”

折枝輕應了一聲，見夜幕已然降下，便放了一盞風燈在湯泉畔圍砌的青石上，這才徐徐將衣衫與鞋襪褪下，探出足尖略試了試水溫。

起初的時候，覺得有些微燙，可等通身的肌膚在深秋裏起了寒粟，再將身子沉進微燙的湯泉水裏去，令水波輕拂過寒涼的肌膚時，便只覺得舒服得想要喟嘆。

折枝闔起一雙杏花眸，倚身在周遭圍砌的青石上，直至通身的肌膚都被蒸出淡淡的粉意，便又探手拿了一旁的白瓷酒盞過來，就著桂花甜酒吃著桂花糕。

心緒也似這水波平和，不起波瀾。

“此時情緒此時天，無事小神仙。”

折枝想起日前剛從書上看到的詩詞，不由得輕輕笑出聲來。

她在盛京城的時候，桑府裏規矩重，還從未獨自出去沐過湯泉。

竟不知沐湯泉是這等樂事，往後每隔一月便要來一回才好。

折枝這般想著，桂花甜酒的酒意也隨著湯泉裏的熱氣徐徐上湧，往嬌嫩的雪腮上暈出胭脂似的紅暈來。

折枝漸覺困意上湧，以手掩口輕輕打了個呵欠，終於伏在青石的砌邊上，倦倦睡去。

夢境便似也被浸在這湯泉水中，隔著一層乳白色的薄霧，無論是看什麽，都透著幾分朦朧。

夢裏也是深秋時節，地面卻已結了淡淡的霜花。

一群災民穿著草鞋走在城郊的黃土地上，皆是面黃肌瘦，除了隨行孩童饑餓時的哭泣外，無人開口，仿佛一開口，便要用盡了最後的力氣，倒在入城前的路上。

折枝在離這群災民不遠處看見了謝鈺。

依舊是十一二歲的少年模樣，衣衫仍舊是單薄得近乎於襤褸，袖緣與衣襟處已洗得發白，卻仍舊是在這等霜凍天裏保持著罕見的潔凈。

他始終與那群災民維持著不遠不近的距離。既不遠離，亦不融入。