第68章

◎“夜路難行，我去玉清橋上等她。”◎

大抵小半個時辰過去, 軒車於道旁停落。

折枝戴上幕離，隨著謝鈺步下車輦。一擡眼，見已離開了繁華地界, 到了京郊處，而眼前便是一道古樸的小巷。

謝鈺也並未過多解釋，只是帶折枝往巷子深處行去。

不多時，便停步至一間尋常百姓家的宅院跟前, 略挽了袍袖，上前叩門。

“哪位？”

門內有人遙遙應了一聲, 繼而腳步聲響起，似屋主正往門前行來。

“晚輩日前來過。今日是帶自家妹妹過來聘狸奴。”謝鈺答道。

聽著話裏的意思，大抵是萍水相逢，並未闡明身份。

而那腳步聲也隨之行至近前，半舊的桐木門‘吱呀’一聲打開, 裏頭一名文人打扮的老先生對兩人笑道：“兩位來得正好, 我家‘花兒’月前誕下狸奴五只, 今日正巧滿月, 恰是得聘的時候。”

謝鈺淡笑著與他寒暄幾句，又將帶來的糖、鹽與茶葉遞與他, 作為聘狸奴的聘禮，這才帶著折枝隨他步入門內。

尋常百姓家的宅院並不大, 不過一進一出的布置。

還未行出幾步, 便看見一株枝葉繁茂的梧桐樹下鋪著細麻布，上頭臥著一只黑白花的狸奴, 想是老先生口中的‘花兒’, 而她柔軟的腹部下, 還團著五只小小的絨球。

要離近了看, 才能看出是一窩初滿月的小狸奴。

每一只都不過雙手合攏大小，毛色不一，自純白色到集黃白黑三種顏色於一身的，不一而足。

謝鈺將食盒中裝著十二條小鯽魚的青花瓷盤取出，放在‘花兒’跟前作為聘禮，這才讓折枝上前去選。

折枝蹲下身去，試探著撫了撫離她最近的那只純白狸奴柔順的長毛。見那‘花兒’忙著吃鯽魚，沒什麽反應，膽子愈發大了些，將余下幾只也一一抱了過來，又是順毛，又是捏那粉紅色的小梅花，杏花眸裏的笑意甜軟得像是要滿溢出來。

謝鈺等她許久，見她始終沒做出決斷來，這才輕聲問她：“妹妹喜歡哪一只？”

他問話的時候，折枝懷裏正抱著兩只三花的，手上還摸著只橘色的，裙裾旁則團了一黑一白的兩只，只覺得每一只都綿軟可愛，叫聲甜糯，讓人放不開手去。

直至謝鈺問了兩次，折枝方才自這溫柔鄉裏醒過神來，抱著那些狸奴道：“折枝都喜歡。”

謝鈺擡眉，伸手替她撚去了衣襟上落下的一根白毛，語聲淡淡：“妹妹對狸奴如此博愛，待人亦是如此嗎？”

“哥哥說到哪去了？”折枝藏在幕離下的蓮臉略微一燙，略想一想，卻也想著等將來回荊縣的時候，山高水遠，狸奴多了，路上怕是難以照料。便依依不舍地將懷中的兩只狸奴放下，輕聲問他：“折枝從前沒養過狸奴，怕養不好。哥哥覺得什麽顏色的狸奴好養活些？”

謝鈺亦不曾養過，聞言思量稍頃，俯身抱起那只橘色的遞到折枝手邊：“這只如何？”

折枝擡手接過，入手時便覺這狸奴要比方才那兩只黑白花的沉上許多，一著眼看去，又見那橘色的狸奴窩在手中蓬松的一團，胖得連脖子都見不著，這才忍不住輕輕笑起來：“哥哥選得真好，這只狸奴看著圓潤可愛，似是頗為能吃，一定能夠養活。”

謝鈺看她喜歡，便直起身來，略撣了撣衣擺，對那老先生比手道：“煩請老先生借偏房與筆墨一用。”

待那老先生答應了，又輕聲對折枝道：“隨我過來，去寫一張‘納貓兒契’。”

折枝應了一聲，趁著‘花兒’吃魚的當口，悄悄抱著那只橘貓起身，快步跟著謝鈺走到偏房。

老先生是個讀書人，裏頭的筆墨紙硯皆是現成的。謝鈺便鋪開宣紙，從容落筆。

大抵一盞茶的功夫，宣紙上密密成行。

那一手雋秀的瘦金體，看得老先生連連點頭稱贊，也令折枝有些赧然，將謝鈺寫好的‘納貓兒契’接過去後，先小聲解釋一句‘我的字跡遠不如哥哥，還請老先生不要怪罪’，這才將狸奴放在地上，起身提筆認真謄寫起來。

又是一刻鐘的功夫過去，折枝謄寫罷，正想擱筆去抱那狸奴的時候，卻見中間突兀地空出了一大塊，遲疑一下，又小聲去問謝鈺：“這處是還需添上什麽嗎？”

謝鈺替她將探頭探腦，打算往庭院裏走的狸奴抱起，答道：“還需在正中繪一張狸奴的小像。”

他說著，將狸奴遞向折枝：“由我來繪便好 。”

“若是讓哥哥來繪，豈不是成了哥哥的狸奴？”折枝輕笑了一聲，只撫了撫狸奴柔軟的長毛，便又重新執起筆來，看著那狸奴的模樣，試著往上落筆：“折枝自個來便好。”

她未曾學過作畫，只是將常日裏描花樣子的本事使出來，倒也繪了個七八成像。