第29章

◎“難得有從妹妹這聽到真話的時候。”◎

沉香院中, 折枝坐在一張小案前，輕蹙著眉，拿小銀匙撇著藥碗裏的浮沫。

半夏一壁在旁側替她打著扇, 好讓新熬好的藥溫涼的快些，一壁擔憂道：“姑娘，方才老爺與夫人可為難您了？”

折枝手上的動作輕停了一停，輕輕彎起杏眼：“他們不曾為難我, 反倒是謝大人讓夫人在人前丟了好大的臉——我還從未見過夫人這般窘迫的模樣。”

半夏也有些驚訝，旋即也輕聲笑起來：“哎呀, 夫人把持後院這許多年，仗著自己有兩個哥兒，老爺又不管後宅裏的事，便將幾個姨娘彈壓的什麽似的。如今又將手伸到了姑娘身上，可真是無法無天。今日裏, 可總算是有人能治她了。這可是一樁大好事, 值得慶祝一番。”

折枝伸手點了點她的眉心, 笑嗔道：“這些話我們關起門來說便罷了, 在外頭可要謹慎些。畢竟如今是客居在桑府裏，若真是傳出什麽對主母不敬的消息, 外頭的人也不會管什麽緣由，定是罵我忘恩負義, 不知好歹。”

且若是真將柳氏逼急了, 到了魚死網破的地步，她與謝鈺的事想來也是藏不住。

定會鬧得滿城風雨, 不得安生。

她這般想著, 面上的笑意斂了些, 又以手背碰了碰碗壁, 見藥已經可以入口，便取出小銀匙放在了一旁。

方想一氣喝了，卻又想起了什麽，便輕聲問半夏：“喜兒可安置好了？”

“一早便安置好了。”半夏笑著道：“紫珠帶著她去東次院裏住下，與連翹住一個屋子。平日裏幫著連翹給院裏養著的花木剪剪枯枝，去去黃葉便好。”

折枝這才放下心來：“那便好，你讓她先安心住著。今日在蒹葭院裏劍拔弩張的，我沒能插上話。等改日這件事過去了，我再想法子將人討來。”

半夏‘噯’了一聲，笑應道：“奴婢省得。”

折枝這才端起碗來，緊蹙著眉將那碗苦藥一氣喝了。

*

春夏之交的日子過得分外快些，仿佛只是一垂眼的功夫，庭院中的晚櫻便也落盡了。

這幾日裏，府中陸續來過好幾茬醫者，甚至還開宴，延請過一位朝中太醫，卻皆是搖頭嘆息而去。

隨著這一陣鬧騰，府裏的下人們也都在私下裏議論，說大公子怕是真得了什麽頑疾，也不知道會不會傳人。當差的時候都盡量躲著蘅蕪苑走。

直至孫嬤嬤逮住了幾個最為碎嘴的，摁在前院裏當著眾人的面打了二十杖下去，流言才漸漸消停下來。

卻也使得府中人人自危，每日裏只是低頭幹著自己的活計，生怕被人尋到什麽錯處。

直至立夏這日，府中仍無半點喜氣，像是籠了一層陰雲。

沉香院也緊緊掩了門扉，可上房裏，卻是一片和樂融融。

折枝，半夏，紫珠與喜兒四人難得圍坐在一張花梨木桌邊，一壁笑著說著小話，一壁包著餃子。

桌上滿滿當當地擱著碗盤，依次放著擀好的餃子皮，四種口味的餃子餡，與一大碗清水。

包好的餃子則放在一只木盤裏，已整整齊齊地碼出了兩三排來。

折枝放下一只元寶餃子，往其余三人手裏看了看，笑起來：“喜兒這褶子捏得漂亮，像只小金魚似的。往日裏都沒見過這樣的。是怎麽捏的？也教教我。”

喜兒被她誇得有些赧然，忙擱下手裏捏了一半的餃子走到折枝身邊去，小聲道：“姑娘您別這樣說。這褶子是我在廚房裏幫忙燒火的時候，跟著一位嬤嬤學的。您只要指尖用點力氣，指腹放松些，就這樣往前推魚鱗似地推過去……”

她輕聲重復著，又拿起一張餃子皮來，放慢了動作，在折枝跟前緩緩包出一個新的來。

折枝跟著她的動作試了幾次，每次不是指尖的力道不對，將餃子推得走了樣，便是指腹繃的太緊，讓那魚鱗般的精巧花紋變成了一堆縱橫交錯的雜亂面線。

一連試了十幾次，才終於推出個像模像樣的來，小心地放在木盤裏。

“這可比在繡棚上描花樣子難多了。”折枝忍不住笑道。

“姑娘不習慣而已，下次便好了。”半夏笑著接過話茬，將手裏剛包完的一個餃子放進木盤裏，粗略地點了點數，忙伸手攔住了還要去拿餃子皮的喜兒：“夠了夠了。就這些我們幾個便吃不完了。”

“如今到了夏日裏，餃子存不住，包得多了壞掉便可惜了。”紫珠也將手裏的餃子擱下，又拿清水凈了手，這才端著木盤站起身來，笑著道：“如今也快到午膳的時辰了，奴婢便先拿去小廚房裏煮了，趕在午膳前端上來，大家吃個樂子。”

折枝笑應了一聲，也去一旁凈了手，在這個空隙裏，拿出了之前寫好的琴譜，一張一張地翻看。