第686章 舊情（第2/3頁）

竇固作為竇家的“人質”離開河西送往長安時年紀小，沒見過劉隆，但猜出就是紅臉將，遂拱手道：“竇固替陛下、涼州刺史、還有家父武威太守，向劉將軍問好！”

誠然，當初太學生們跟著第八矯叩首五威司命府救助第五倫，劉隆是領袖，聲音最大。他與竇固的父親，河西地頭蛇竇友也有恩怨，竇固非要替這三人問好沒毛病，但偏挑這個時候，公事私事一起辦？一時間帳內漢將面面相覷，神色有異，而劉隆的臉色更紅了。

這是有緣由的，劉隆當初見“西漢”崩裂，隗囂原形畢露，賣主求榮，根本沒有復漢的打算，心灰意冷，遂將涼州交給第八矯，自己南投正在東南創業的劉秀，畢竟他作為鐵杆的復漢宗室，得對得起自己的姓氏。

然而涼州距江東萬裏迢迢，劉隆隱姓埋名，在蜀中輾轉，又遇上江漢戰火連綿，甚至被迫繞道荊南，花了數年時間才抵達漢庭。當時劉植已戰死彭城，劉秀敬重劉隆，雖然他沒帶來一兵一卒，但仍尊為宗室之長，封“輔漢將軍”。

恰逢公孫述與匈奴、西羌勾結，寇亂北疆，劉秀麾下群臣諸將都希望能抓住機會，一舉奪取江漢、收復淮北，唯獨劉隆以華戎大義力勸，雖然最終是劉秀與鄧禹等商議決定休養生息，但群臣卻將暫停北伐的鍋認在劉隆頭上……

這下，劉隆更受排擠，除了鄧禹等寥寥數人外，甚至連朋友都沒幾個，只能作為宗室孤臣，沒多少話語權。

竇固如今這番話，更令不少人對劉隆斜目而視，畢竟他們剛剛得到消息：深受劉秀信任的平越將軍龐萌悍然投魏，這才使得耿伯昭長驅直入。除了劉秀大悔，自覺看錯人外，漢營中也人人自危，總覺得還有魏諜潛藏，像劉隆這種半路加入的異類，自然更遭到懷疑。

而劉隆也無從解釋，好在等竇固被趕出去後，劉秀笑著替他解了圍：“近墨者黑，這竇固常侍奉第五倫身邊，學壞了，年紀輕輕，竟也會用離間之計。”

劉隆稍松了口氣，但經過剛才的事，他本已到嘴邊的規勸，卻不好出口了，否則更要遭千夫所指啊！

但他終究還是沒忍住，幾番躊躇後，出列朝劉秀拱手：“臣有事，想親稟陛下！”

有幾個劉秀的元從將校已經懷疑上劉隆了，目光頻頻暗示，讓劉秀小心“刺客”，但劉秀卻熟視無睹，依然支開眾人，只留劉隆：“元伯方才欲言何事？”

劉隆性格耿直，瞞不住事，立刻脫口而出：“臣雖中道方投陛下，但忠於大漢之心，日月可鑒！事關重大，若馮將軍、王將軍在此，定會勸陛下，臣亦不敢不言。”

他苦口婆心地說道：“第五倫親征，而我軍強攻岑彭，遲遲無果，若久戰不走，士卒越發疲憊，恐將為魏軍所圍啊！不能再遲疑了，陛下，應該立刻撤出戰場，再退往江陵城，令舟師接應南渡，以作長遠計較。”

“黑雲將至，朕又何嘗不知呢？”劉秀慨然，第五倫來得比他預想中，還快了一二日，讓劉秀欲先殲岑彭的計劃，成了泡影。

“但第五倫號稱八十萬大軍南來，朕卻決然不信！”

劉隆大急：“八十萬乃是號稱，但就算只如傅俊將軍傳書所言，第五倫約十萬之眾南下，我軍疲乏，亦不足與之爭啊。陛下，想想高皇帝罷，爭天下，不能因一地得失，一時進退！”

“不，十萬、八萬人，當是離開藍口聚時。”劉秀不是存僥幸之心，他開始冷靜分析：“趨利五十裏者軍半至，何況是二百裏？依第五倫做派，若有兵力優勢，必先以騎兵劫我後方，步卒大軍悄無聲息包抄，一舉殲之，何苦先遣使約戰？真是欲蓋彌彰！”

按照劉秀與第五倫交手多年的經驗，這家夥絲毫沒有春秋時貴族君子堂堂陣戰的覺悟，反而一肚子的兵者詭道！

“故其身邊，至多一萬，甚至才區區八千！”

劉秀大膽預言：“令竇固來下戰書，不過是虛張聲勢，欲讓漢軍懼而宵遁，如此便能不戰而解除岑彭包圍，合兵一處。此去江陵亦有一百五十裏，魏軍多騎兵，又有耿伯昭在後，有的是辦法追擊堵截。”

劉秀得出了結論：“現在想全身而退，已晚矣！”

劉隆大震，劉秀的思量比他還遠一些，眼看漢軍將陷入絕境，他遂請命道：“臣身為宗室，南下多年，封侯拜將，坐享富貴，卻沒有尺寸之功，無以報效，願帶五千人，為陛下斷後，力阻第五倫！”

沒辦法，劉隆入漢後飽受潁川、綠林、江東諸系排擠，名為將軍，卻也沒自己的部曲武裝，只能靠劉秀給予兵權。

劉秀仍搖頭：“元伯有大勇，但不應該用在玉碎上。”