第551章 戰爭使者（第2/3頁）

鄧禹道：“據說岑彭得了嚴伯石賞識後，擢拔為千夫之長，鄧讓正好南下赴任，路過嚴尤軍中。聽說岑彭是其同縣鄉親，善於用兵，便欲調至身邊為郡兵曹掾，共赴交州，被岑彭婉拒。不過，二人就此有了往來，如今岑彭乃是第五倫鎮南將軍，身在宛城，派兵護衛鄧讓祖墳、親眷，他派人從荊南去往交州出使的時間，應比漢使更早。”

劉秀感慨：“這就難怪，朕稱帝已近半年，遣往交州的使者也早已南下，鄧讓卻虛與委蛇，仍不曾向大漢納土稱臣，只派兵把守五嶺關隘，斷絕南北，莫非是心屬於魏？”

幸虧交州內部也並不統一，除了鄧讓外，起碼還有蒼梧、交趾兩郡割據一方，不怎麽聽州牧調遣，暫時威脅不到東漢南境。

如此看來，交州似敵非友，大漢真是四面受迫，舉步維艱啊，眾人都陷入了沉思。

直到這時候，鄧禹才正了正衣冠，正式向劉秀提議道：“陛下，依臣之見，方望雖然為人狂悖，但確實心向合縱，他所提以荊北換荊南之策，確實於漢更加有利！”

感情自己的話白說了？朱祐立刻反對道：“大司徒，若如此交換，漢軍要在荊北抵擋魏主大軍，而公孫述可借我為屏。猥割土地以資業之，若讓他盡有交州，壯大國力，恐成漢後背大患！分明是成家占盡好處。”

鄧禹笑道：“我最初也如此以為，但深思後發現，這正是方望計策巧妙之處。”

“據方望所言，公孫述為人貪鄙，但卻無大志，雖早早稱帝，其實意在偏霸，他近來受挫於北方，欲向南開拓，卻苦於受阻夷陵，急需漢軍相助，他對換地，對交州定會有興趣。”

“然而交州形勢復雜，州牧鄧讓與魏將相善，欲事大邦，連大漢都不肯降服，更何況是公孫述？公孫控制荊南，總得數年時間，進而南進伐交，但五嶺又豈是那麽容易翻越？”

鄧禹講述起往事來：“秦始皇時，派遣尉屠雎發卒五十萬為五軍，三年不解甲馳弩，又以卒鑿渠而通糧道，以與越人戰，但結果卻是秦軍伏屍流血數十萬，連續三次，才攻滅百越。”

“昔日漢武伐南越，亦派遣十萬大軍，名將路博德等掛帥，分為五路，一軍出桂陽，一軍出豫章，二軍出零陵，更有一軍攜帶巴蜀罪人，發夜郎兵，下牂柯江，五師會於番禺，這才能屠南越為九郡。”

他輕蔑地笑道：“可如今巴蜀縱取荊南，不過能從桂陽、零陵發兵，東邊的豫章（江西），控制在大漢手中，西邊的牂牁，有句町國。王莽費時近十年，喪師十萬尚且不能滅句町，公孫述又能奈何？”

“公孫述跨越數千裏之地，發兵攻略交州，結果必是耗費時日，一無所獲，反而會鬧得荊南疲敝。等到五年、十年後，需要與成家翻臉時，陛下遣水陸舟師截斷夷陵、三峽，長沙等四郡可復歸為大漢治下。”

這種可能性確實很高，畢竟連劉秀，都對山重水阻的交州沒有必取之心。

朱祐頷首：“大司徒只說了此事對成家無利，於漢有何益處？還望指教一二！”

鄧禹擲地有聲：“此事最大的益處，便是能讓大漢有機會，盡得荊州形勝！”

他踱步到地圖前，指著三個點道：“若不算南陽，荊州雖大，然其要害不過三處，一曰江陵，二曰江夏，三曰襄陽。”

“江陵乃是全荊之中，楚人都郢而強，及鄢、郢亡，而國無以立矣。如今江陵乃大江上一都會，人丁興旺，市路排突，朝衣鮮而暮衣蔽，占之可得市稅萬千，故曰荊州重在江陵。”

“而江夏（武昌），雖然戶口不多，但位於揚州上遊，東南得之而存，失之而亡。昔日吳王闔閭逆流擊楚，破楚軍於江夏之濱，而霸基始立。到了越王勾踐時，失去上遊，楚國遂能順流而下，經過百年蠶食，終於吞並江東。故曰東南重在江夏。”

“最後是襄陽，此地跨連荊、宛，控扼南北，水陸之沖，實乃天下之腰膂也！”

前兩者眾人還能理解，但鄧禹忽然對襄陽這個小地方評價如此之高，讓他們感動有些可笑。

畢竟他們作為南陽人，素來是看不起襄陽這窮鄰居的。

鄧禹解釋道：“襄陽乃荊州北境屏障，西有荊山、武當，東有綠林山，地形狹隘，而漢水穿境而過，堅城拱衛。魏有襄陽，往南再無天險，可以南吞荊北，威脅江陵、江夏，斬斷吳蜀之盟；而漢得襄陽，則可禦魏於境外，甚至光復舂陵、南陽，以爭天下而言，不可謂不重！”

他看向一直緘默聽群臣議論的劉秀：“陛下，雖然第五倫不可卒滅，但若陛下欲與之戰，則必奪襄陽，作為江夏外屏，據襄陽以蹙魏！如此，東有淮水，西則荊襄，大漢半壁方能穩固。而後保於東南，以觀天下之釁，他日才有北上中原的機會！”