第488章 蟲子（第2/3頁）

“眼下赤眉在向東撤離，多半是要經冀州清河郡，回其老巢平原郡去……”

第五倫當然不能坐視他們從容逃走，這就意味著，又要追擊了。

這不是第五倫擅長的事，他只暗道：“我討厭運動戰。”

“好在，有個地方，赤眉肯定會去！”

“元城！”

……

第五倫所料沒錯，城頭子路對他確實毫無興趣。

“我軍就算全收攏到一起，也只有五六萬人，第五倫是皇帝，肯定有幾個師，手下不會少於此數。”

作為老對手，城頭子路很清楚，赤眉在沒有兵力優勢時與魏軍正面交戰，除非對方心急犯錯，否則很少有機會能贏。

故而一聽說是魏國皇帝親征，立刻撒丫子跑路。

更何況，他們還有一樁重要的事得做！

在渡河時，城頭子路就給部下定了兩個集結之處：其一是鄴城，為了嚇唬一下魏國君臣，其二則是元城縣。

城頭子路對元城縣城恍若未見，帶著部屬直撲城外的沙麓山，這是遠古時黃河運動留下的痕跡，大平原上有許多起伏連綿、大大小小的沙丘，有的高達數丈，它們並不穩固，風吹雨打後時常塌陷。

據說古時，沙麓山高數十丈，但在春秋之際卻轟然崩塌，連帶山下的“五鹿城”也被埋了。此事在春秋列國引起很大震動，還有人占蔔說：“陰為陽雄，土火相乘，故有沙麓崩。後六百四十五年，宜有聖女”。

於是五百多後，一戶王姓人家從齊地搬遷到元城縣委粟裏，其後代生下了一個叫王政君的女子，她有個侄兒名叫王莽，王莽當上安漢公那年，正好是沙麓崩塌的第六百四十五年……

這傳說不知是古已有之，還是老王莽讓人編的，反正最初靠姑母裙擺上位的新室皇帝，儼然將沙麓奉為聖山，土德的象征。

第五倫還是新臣時，入主魏郡，一大政績就是保住了沙麓，沒讓赤眉破壞，他甚至向王莽提議：在沙麓山上雕刻皇帝陛下塑像……

但這計劃還沒實施，第五倫就反了，今日赤眉所見，依然只是被圍起來當寶的沙麓，以及圈在裏面的王莽祖墳廟宇，第五倫撤掉了祭祀與香火，卻並未加以破壞。

城頭子路對眾人說道：“多年前，大河決口，王莽為了保住其祖墳及沙麓山，竟不加堵塞，以至東郡、清河、渤海、平原人遭洪水席卷！”

城頭子路的部下多是黃河兩岸居民，大洪水到來時，他們毫無聞知，直到堤防驟潰，洪流踵至，財物田廬，悉付流水。當時澎湃動地，呼號震天，其悲駭慘痛之狀，記憶猶新，今日重提，多有拭淚者。

當場葬身魚腹不知凡幾，他們是靠著攀樹登屋，浮木乘舟，得以僥幸不死。

可苦難並未結束，接下來死的人更多，大都缺衣乏食，昏聵腐朽的新朝官府又不肯賑濟，瘟疫疾病橫行。

更可怕的是洪水過後土地的鹽堿化，真是絕了所有人的希望！連續幾年，大河沿岸各郡頻繁饑荒，粟收往往只有一、二成，一些郡縣秋糧完全絕收！

他們勤奮，他們吃苦，可換來了什麽啊？

當地活不下去，只能往外跑，不為溺鬼，盡成流民……對於他們來說，乞討、走江湖、幹苦力、賣兒鬻女，各種為了生計而不得已為之的辦法都得用上，可饑餒煎迫如影隨形。

最後迫不得已，只能染了赤眉，加入反抗的行列，依靠掠奪其他地區的財富，搶走有辜或無辜者的糧食，來填飽自己的肚子，如是數年。

但和樊崇那數十萬希望異鄉找到一片“樂土”的人不同，大河赤眉從未離家太遠，他們還是寄希望於黃河消停下來，找回過去兩百年的富庶與安樂。

總有什麽辦法，能讓昔日的一切恢復原狀吧。

黃河過去沒這麽桀驁，它泛濫亂動，肯定是有原因的吧！

“天災乃是人間混亂的表現，一切都是因為新室，因為沙麓。”

不知從何時起，一種說法漸漸傳開，遲昭依靠它將松散的百姓們聚集起來，這才有了數年前進攻元城的冒險。

只可惜剛過河，就被第五倫擊敗，遲昭平跳河，但她的說法和理念，卻被城頭子路繼承。

城頭子路儀式感不如前任，他將遲昭平的儺面戴上，只將人血塗在眉毛處，舉起了一把火。

數萬赤眉戰士也相繼舉火，這是他們砍光附近樹木做好的準備。

“此次北上，赤眉雖取糧食，卻不曾燒毀一座城，唯獨這沙麓，不能不毀！”

最先被毀壞的是王莽三位祖先的廟、墳，他的曾祖父謚為“元城孺王”，祖父是“陽平頃王”，父親是“新都顯王”，原本墳冢普普通通，在王莽做皇帝後派人回來修繕擴大。