第375章 樂土（第2/3頁）

劉俠卿知道，趙家是當真沒有余糧了，被桓譚一勸，只悻悻作罷，將兄弟二人打入隨軍俘虜營，與桓譚、劉盆子等一起幹粗活，還罵罵咧咧給自己找台階下。

“嚇唬汝等罷了。”

“樊巨人有言，赤眉就算餓死，也不人食人！”

……

可人間慘劇究竟會不會發生，不由任何人說了算。

留在沛地的赤眉還剩下十幾萬，多是老弱婦孺，糧食已盡，連粥都沒得了。

於是桓譚、劉盆子和趙孝這些昔日的人上人，就只能跟著赤眉吃糠，把陳年的谷衣烤熟，舂細了，再把葛根挖出來剁碎磨成面，攙和著打糊糊喝——得大口喝，有些植物根莖很苦，小口根本咽不下去。

也有人去剝榆樹皮，好似在剝富人的衣裳，切成碎疙瘩，烘幹，再磨成面煮湯。那湯好喝得很，粘乎乎的，放涼了吸著喝，一碗湯一口就喝下去了。

劉盆子學會了挖野菜、拾地軟，虧得是夏天，只要下一場雨，山坡上就全是綠油油的植物，會識種類的人能從一堆雜草裏準確找到能下肚的，但劉盆子等人不懂，就只能跟割牛草一樣亂挖——牛全沒了，要麽殺了吃肉，要麽載著輜重隨赤眉主力西征。

挖野菜的人很多，有的人餓到掐下野菜就往嘴裏塞，嚼得牙都綠了。劉盆子覺得，他們就像趕到綠草地上搶青的牛羊群，只剩下吃的本能。

亦不乏誤食毒草斃命的，劉盆子和趙家兄弟去收過屍，他發現這些人死時並不猙獰，總是笑著的，後來他才明白，此時死去反而是幸運，便不用再經歷更痛苦的饑腸轆轆。

等野菜也被啃食殆盡，新的來不及長出來，林子裏的樹皮也被剝光時，更瘋狂的事開始發生。

有餓瘋了去啃朽木的，將木渣連同柴蟲一起塞進嘴裏咀嚼。

也有吃土的，可以吃的是後世稱之為“高嶺土”的玩意。

在最艱難那幾天，劉盆子將安全的食物，讓給誤食毒菜後上吐下瀉，病到奄奄一息的桓譚，自己則試著吃土，極難下咽，就跟嚼沙子一樣。

“土不就是沙子麽？”趙孝也跟他一起吞咽，他將能吃的東西多讓給了弟弟，對桓譚也算照顧，趙孝當年也曾舉孝廉為郎，在長安與桓譚有過一面之緣。

土吞下去後能緩解饑餓，但難受的是後面，肚子脹得不行，但蹲一個時辰都都排不出便來，半個月後，陸續有人腹脹而死。

劉盆子怕了，只能趴在石頭上，讓趙孝、趙禮兄弟用筷子給他掏糞蛋，痛得他殺豬一樣叫，血把趙孝手都染紅了。

劉盆子哭得不行，兄長還在的時候，縱是在赤眉軍中放牛，他也沒受過這委屈啊，只抽泣說再也不吃土了，餓死也不吃了。

和他一樣想法的不乏其人，這幾日，陸續出現了盜屍的事，先前掩埋下去的屍體被人挖了出來，這些餓死後瘦得只剩下一把骨頭的人，身上的肉被並不鋒利的器物刮走，露出了森森白骨。

劉俠卿很生氣，外頭的盜匪可以這麽幹，但赤眉不行，他還抓了幾個盜屍者。那些人頗為委屈：“扔在山溝裏的死人，不也一樣叫狗扯狼啃去麽？與其便宜了畜生，為何人就不能吃！”

“人不是禽獸！”劉俠卿罵著殺了幾個人，但根本無濟於事，盜屍愈演愈烈，最後甚至出現吃活人……

這一日，劉盆子與趙禮照例去尋野菜，路過一間屋子時，趙禮說他聞到了香味。

順著這味道，他來到一間屋子，門縫往外冒熱氣，一推開門，卻沒看到人，只見灶正燒著，陶釜裏煮著什麽東西，咕嘟嘟地響，屋內窗扉緊閉，肉香四溢。

大概是野狗或者狼吧？他們知道，住在這的是個瘸腿的本地獵戶，經常能打點鳥兒之類，偶爾也憐惜他們是富貴人家淪落至此，給點雀兒腿，劉盆子能放在嘴裏咂一整天，老獵戶則看著他們笑，目光怪怪的。

劉盆子已經吃了幾天土，餓壞了，走過去想喝口湯，這不算偷。

但趙禮卻死死拉住了他，目光驚懼地指著屋裏的水缸！

那是人的發髻，一整塊的搭在水缸蓋上，劉盆子餓得頭昏眼花，還以為有人躲在水缸後頭跟他們開玩笑，走過去一瞧，缸後空空如也！倒是那發髻沾著血！新鮮的血！

他立即嚇出了一身冷汗，腿都軟了，而這時候，廚房的另一個門走進來獵戶那一瘸一拐的身影，問他們為何在這。

不僅額頭上抹著紅色的赤眉，連眼睛也是紅紅的，水汪汪的發著亮光。

“是小後生啊。”

老獵戶目光沒有看二人的臉，而是胳膊、腿、肚子，就像在看兩只瑟瑟發抖的小雀兒。態度依然頗為慈藹，伸出沾著血的手，似是要摸劉盆子的發髻。