第349章 江東子弟多才俊

“文叔，當真要離寡人而去麽？”

臘月時，自號“徐州牧”的劉秀再度婉拒了廣陵王劉宏戀戀不舍的挽留，廣陵雖然好，但這裏的溫柔舒適他不敢長享。

且說，初冬的時候，剛靠著狐假虎威，從臨淮太守侯霸手中得到兵權的劉秀絲毫不敢停歇，立刻響應了末代廣陵王的求救。他帶臨淮兵擊江中賊，救得廣陵城，幫廣陵王恢復了四縣，又令麾下的馮異擔任廣陵都尉，守備此地。

靠著臨淮、廣陵兩處富庶之地，理論上，劉秀控制地盤的人口也已有百萬，但他並不滿足於此。

廣陵太小了，只是一個跳板，他真正的目標，還是鄧禹在與他問對定策時，瞄準的會稽郡！

“臨淮豪強尚未完全歸心，北方的彭城、東海尚有赤眉別部及梁王、董憲混戰，以吾等現在的實力，不可與之爭也，而西方有自稱‘淮南王’的李憲，亦是兵多船眾，虧得他被更始遣將討伐，無暇東顧。吾等就要趁此良機，先取吳、會。”

世事急迫，劉秀眼看經過月余時間，廣陵局勢差不多安定下來了，又讓能文能武的王霸帶著銚期、祭遵留在臨淮，自己則帶著朱祐、鄧禹等班底，從廣陵郡江都城渡江南下，前往會稽。

“未來大江，不信其大也。”

劉秀也算走南闖北見識頗多，自詡幾個有名的大瀆如淮、濟、漢、河都曾遊歷，可如今才知道。

“其余諸瀆，加起來都不如大江寬闊！”

乖乖，這還算冬天水小的時候，便望之無際，船要行駛半個時辰才能抵達南岸的丹徒縣，真叫劉秀嘆為觀止。

也只有這樣的天險，能夠攔住北方盜寇和覬覦者吧？

但會稽的情況，比起亂哄哄的北方其實也好不到哪去。王莽時，這裏有個大盜叫瓜田儀，比綠林、赤眉舉事還要早，攪得揚州不得安寧。只是後來瓜大盜死去，部眾分散，一部分投降了廬江的大尹李憲，另一部分則轉移到了西面的丹陽郡，會稽本地只剩下些雜寇。

劉秀此番南來，因為船只有限，僅帶了三千兵卒，但收拾些許小盜足矣，沒廢多少功夫，就從會稽最北面的丹徒縣，打到了一度被王莽改名“有錫”的無錫城。

和長江邊草澤蘆葦、鶴唳陣陣，充滿了荒蕪和野蠻的氣息不同，無錫等地已經十分繁榮，到處都是空空如也的水田，平原沃野，裏閭密集，堪稱魚米之鄉。

也未見到斷發文身的山越人，經過楚、漢幾百年開發，會稽也是人口超過百萬的大郡了。本地發式服飾與中原早已無異，儒學也傳播得不錯，曾誕生莊助、朱買臣等漢武時的大臣。

要說不一樣的地方……無非言語拗口難懂了些，當地水網交錯，吳人以舟為馬，就連出門都駕駛一艘竹筏。

再往前，廣袤的震澤（太湖）就在眼前，煙波縹緲，劉秀看愣了，想起自己的老朋友來。

“莊（嚴）子陵說過，他離開太學後，要效漁父，來此隱居。”

那些披著羊裘在澤中垂釣的人，會不會是自己的老舍友呢？

但劉秀顧不上多想，一路進抵會稽首府：吳縣城下。

擡頭仰望，劉秀驚覺，這城居然修得趕得上宛城了。

光是它的北墻，就足有六七裏，整個城池周長近四十裏，且北面還嵌套一座小城，亦周長十余裏……

“本以為廣陵作為荊吳之都，就是南方最大的城，不曾想，只有吳縣一半大小啊。”傅俊等人過去還瞧不起江東吳越，以為蠻荒之所，豈料這吳縣竟如此氣派。

作為軍師，鄧禹臉上一副“我沒說錯罷”的得意勁，說道：

“春秋時，吳王闔廬已敗楚，大霸江淮，乃委計於伍子胥，使之相土嘗水，象天法地，築小城周十裏，後吳王夫差又在小城之外加築大城，周四十裏。”

“十年後，越王勾踐滅吳，亦以姑蘇為都城，為越國南都。到了楚春申君時，又經營此地十數年，如今的吳縣雖只是一郡之都，卻堪稱東南一都會，光是城門，就有八座。”

會稽郡十分之一的人口，都集中在這座城裏，他們沒有去據說吊過伍子胥眼珠的南門，而在北邊的“望齊門”駐軍，打著漢旗，劉秀讓人大喊。

“吾乃大漢更始陛下揚州牧劉秀，奉詔徇行江東……”

好家夥，他在江北還是徐州牧，到江東就變揚州牧了！

吳郡雖然早就拔了新朝旗幟，也知道王莽敗亡的消息，但因為李憲、赤眉、江盜阻隔，更始遲遲沒有派人來傳檄，今日見此情形，面面相覷，上頭白發蒼蒼的老太守只讓人傳話……

“自入秋後起，本郡已經來過三位揚州牧、五任會稽太守了……皆乃盜寇渠帥冒充，入城後奸淫擄掠，為吳地諸姓所驅，如何證明汝等為真！”