第186章 秋後螞蚱

有一個人，字為“伯通”，卻不姓周而姓彭，名叫彭寵。

“王師，是不是做得有些過了？”

同樣是地皇三年九月中旬，靠近無鹽——現在應該叫有鹽城時，司空掾彭寵有些不敢相信自己的眼睛。

雖然這一路上來，彭寵對作為前鋒的更始將軍廉丹軍紀之差，已經頗多見聞。但卻萬萬沒想到，短短數日，王師就能將原本富庶無比，號稱兗州都會的無鹽城禍害成一座鬼邑。

真是好大的本事啊！

他們先嗅其味，前幾天連日陰雨，使得道邊積屍經雨水浸泡而暴漲，皮膚呈青黑色如蒙鼓皮，血肉在裏面潰爛，穢臭逼人，再經過太陽暴曬，氣味愈加濃烈。

而整個無鹽周邊又被官軍殺得精光，找不夠人挖坑，只能堆一起亂燒。彭寵奉命帶丁壯來就是幹這活的，到處都在焚灼屍體，方圓數十裏內，處處煙氣氤氳，結成如霧。

然後是觸目驚心，城郭周邊，田中橫屍交砌。路過一溝一池，但見屍體手足相枕，死不瞑目。大路道旁，堆積起高高的人頭京觀，作為王師“平定叛亂”炫耀武功的象征，幾乎每個亭驛都有。

彭寵還注意到，他們中只有一小部分人，眉毛用泥土塗成褐紅色，是真赤眉，其余多是無辜百姓。

最後才聞其音，城外鄉邑裏閭樹木陰森，哭音成籟，偶見僥幸藏身逃過屠殺的人影跌跌撞撞，有父親呼喚兒子，有丈夫呼喚妻子，在草畔溪間，孩童呱呱啼聲比比皆是，慘不忍聞。

一路走來，彭寵押送的壯丁們，早就把朝食全吐光了，行至無鹽城邊報到時，所有人都蔫蔫的沒什麽精神，也漸漸麻木習慣了這殘酷的世道。

彭寵只能咬著牙堅持：“軍司空掾彭寵！奉命攜帶壯丁五百人隨軍至此。”

校尉擡頭看了他一眼：“你不是關中人吧？”

彭寵道：“我南陽宛人也！”

校尉奇道：“口音也不像南陽啊。”

彭寵連忙作揖：“上吏英明，這都能聽出來，我確實是在幽州漁陽長大，混了些邊鄙雜音。”

他的身世，和那位上黨功曹鮑永挺像，本是南陽豪族，父親在前漢時擔任漁陽太守，彭寵從小就在漁陽長大。

漢平帝時，父親因為忠於漢室，不黨附王莽被殺，好在沒有株連家族，彭寵只能灰溜溜回老家，長大後試為吏。

說來也奇，王莽似乎是想表現出他的寬厚胸襟，對前朝的事一筆勾銷，甚至不打算追究大漢忠臣的後代。

因為表現卓著，彭寵於前年被選入常安做大司空士，陰差陽錯之下，又被調到東征軍中做事。

校尉冷笑道：“你可要當心了，軍中判斷是否為赤眉逆賊的依據，除了這對眉毛外，就是講不講泰山話。不管是南陽還是漁陽方言，在軍中的雍、豫兵卒耳中，與泰山話也差別不大，吐字再不清楚，小心誤殺了你。”

彭寵只覺得荒謬，這是哪門子辨別叛逆的方法？如此說來，泰山郡人豈不是都是赤眉嘍？

校尉卻笑著說道：“誰讓赤眉賊在這無鹽舉事時，竟欲將所有外地口音的官吏都殺光，更始將軍，不過是繼續用他們的方法來甄別叛逆。”

他嚇唬了彭寵一通：“既然從言語上無法判別，那就只能看汝等這身皮，戎服可萬萬不能脫了！”

等眾人步入城郭時，場面更令人驚駭。

整個街道仿佛被血水潑過一遍，經過行人車馬踐踏後變成了五顏六色，甚至還有些黏腳，讓彭寵行走之間，便明白了什麽叫“肝腦塗地”。

城墻腳下，無頭屍體堆積如魚鱗般密密麻麻，衣服也被剝走，像極了一群掐頭無尾的蝦。入夜時分，奉命搬屍體的壯丁們幾次被絆倒，跌在屍堆上與屍體相觸，有人甚至嚇得瘋了。

城裏也有一些僥幸逃過王師刀斧的人，無不是碎爛鶉衣，焦頭爛額，血漬成塊，滿面如燭淚成行，仿佛失去了魂魄。

而已經殺得人頭滾滾，心滿意足封刀的更始將軍部屬們，則住進了城中大戶院落，他們將財富綢緞占為己有，左擁右抱富戶淑女。她們被說成是“賊人家眷”，飽受欺淩。

“這究竟是王師，還是野獸。”

彭寵看得發怔，不由想起路上聽聞的那首歌謠。

“寧逢赤眉，勿逢太師，太師尚可，更始殺我！”

……

下達屠城令的更始將軍廉丹，哪裏會有什麽壞心眼呢，他不過是一心為朝廷，為皇帝效忠盡力罷了。

廉丹的理由很充足：“無鹽作為郡治，其城中豪右民眾居然勾結赤眉，殺害大尹、屬令，起兵響應樊崇。故而我軍拔城後，不得不痛下殺手，用這上萬顆頭顱，來告誡青兗諸邑，萬萬不能背叛天子！”

“殺萬人而天下安者，必殺之！即便是背負些許惡名，廉丹也絕不推辭！”