第0123章 元日（三）（第2/2頁）

這時候太陽已經偏西，光線被連綿的巖崖遮掩，使得山谷深處忽然晦暗起來。

一名士卒看了看小河上遊深邃而陰沉的景色，露出畏懼的表情：“再往前，可就不知道是什麽地方了，萬一遇見蠻人，就得廝殺見血……不如順著河退回去，看看沿途哪個地點適合設立哨卡的。”

徐說搖了搖頭。一路走來，適合設立哨卡的地點當然有，但那些地方都太近了。兩個時辰的步行距離，如果蠻夷順水而下，大概一個時辰不到就能抵達樂鄉縣城……那麽，就算在哨卡提前發現敵人，又能起到多大作用？既然要建立哨卡，至少得保證預警時間才行。

他思忖了半晌，對部下們說：“我們再往前走一走，先找個合適的地方紮營。等到明天天亮了，再做打算。”

於是他們繼續走了兩三裏地，找到一處由幾塊巨石圍攏、比較幹燥的台地。他們把馬匹趕到台地下方，有人從馬背上卸下輜重，搭建簡易的行軍帳篷，有人往遠處去撿拾柴禾，準備用來起灶生火。

可是沒過多久，忽然聽見林間一陣淅淅索索的響動，像是有什麽東西在林間奔跑，又像是風刮過樹林，卷動了樹葉。

徐說立即警惕地聚攏士卒們，用巖石作為掩護。這些幾日他們從本地的百姓口中，頗聽說不少關於蠻夷的兇殘故事，都知道深山中蠻夷出沒，誰也不敢有半點放松。

凝神屏息地等了一會兒，卻沒有聽到其它響聲。徐說小心翼翼地伸出頭張望，只見到一頭灰褐色的野鹿穿過橫生的枝葉，從林地間探頭探腦地過來，大概是要到河邊喝水，走了幾步，大概發現到人類的氣味，於是蹦跳著離開了。

“是野鹿。”他低聲道。

有人輕聲笑道：“抓住它，今晚就有鹿肉吃了！”

徐說啐了一口：“不要多事。”

黃昏時分，林間仍有斑駁光影透入，可他已覺得視野明顯受限，這時候，根本不可能打獵。他有些後悔：適才不應該繼續向前的，哪怕只有兩裏，也已經離開了熟悉的地形，太危險了。他是來踏勘地形的，又不是來探險的；只帶著五名士卒，並不能保障安全……應該更謹慎些才是。

一邊這麽想著，他一邊回頭，然後就看見有幾團灰撲撲的東西，像是巨大的毛球一樣，飛快地越過巖石，向著自己的同伴猛撲下去。

“小心後面！”徐說厲聲呼叫示警，拔刀猛沖過去。在這個瞬間，卻又看到士卒們瞪著自己的身後，同樣紛紛拔刀，露出又驚又怒的表情。他本能地揮刀向後砍去，可是眼前忽然一黑，只覺得腦後一陣劇痛，便撲倒在地，失去了知覺。

……

一天後，一支兩百余人、甲胄鮮明的精銳部隊抵達徐說等人遭到突襲的地方。

雷澄將徐說等人失蹤的消息通報雷遠以後，引起了雷遠的絕大警惕。他立即終止了原來巡行撫慰各營將士的任務，號令各部俱都提高警戒，隨即又調集本部精銳，親自帶領著他們深入山谷，探查究竟。

郭竟和王延兩人都勸說雷遠不必如此反應激烈，更不應該親身擔負前線的指揮任務，但被雷遠否定了。

兩人俱都感覺到了雷遠的惱怒，於是不敢再勸。

雷遠確實非常惱怒。

他很清楚地感覺到，自從抵達荊州以後，大家都或多或少地有些放松懈怠。此番他看重的得力部下在自家軍寨的眼皮底下莫明失蹤，簡直是流寇匪徒的隊伍裏才會出現的情況，這證明所有人都喪失了警惕心，對深山中的荊蠻沒有足夠的重視。雷澄這樣的將領難辭其咎，雷遠本人也不是沒有責任。

出了這樣的事，影響了雷遠原本想與眾人一同歡度元日的好心情，使他方才稍稍放松的神經又一次被緊繃起來。他告訴自己，一定得打起精神，搞清楚來龍去脈，絕不能夠放任危險迫近自己的根據地！

此番行動，擔任向導和斥候的，是劉郃在驛置中招攬的幾個蠻人。最近跟著樊宏和李貞混飯吃的叱李寧塔與族人們廝混在一起，沿途追攝蹤跡；有時候張望著熟悉的地形，好像很高興的樣子。

這時候叱李寧塔站在被巖石圍攏的台地中央，重重地跺了跺腳，露出得意的神情，大聲吼道：“就在這裏！”

雷遠隨即在一眾扈從的簇擁下箭步邁上台地，左右掃視幾眼，頓時沉下了臉。

他已經歷過許多次戰場廝殺了，積累了足夠的經驗，台地上密集的廝殺戰鬥痕跡，瞞不過他的眼睛。地面上有幹涸不久的血跡，有紛亂的腳印，有人體被拖動的痕跡，甚至還有戎服的碎片掉落下來，太明顯了。