第十六章

時間過得飛快，轉眼之間，寒冬退去，積雪融化，綠意大片冒出，為大地覆上一層綠毯。

融化的雪水匯成小溪，蜿蜒流淌，不斷聚在一起，注滿縱橫交錯的水道。

凍結的河流恢復生機，水面冰層變得酥脆，不小心踩上去，很快會向下坍塌，現出一個偌大的冰窟窿。

沉寂一冬的魚群浮上水面，爭搶著冰口，幾十上百條擁擠在一起。

饑餓一冬的野獸紛紛出現，部分聚集到河邊，試圖捕幾條肥魚填一填空癟的肚子。

征狄戎的軍隊陸續自北歸來，不同的隊伍朝同一個方向匯聚。

玄色和赤色的大軍在河邊相遇，戰車停下車輪，戰馬人立而起，不斷發出嘶鳴。

命令逐層下達，甲士在河邊休息，役夫忙著推動糧車驅趕牛羊。奴隸則背著大量鼓鼓囊囊的口袋，裏面都是從部落中繳獲的獸皮。

被俘的狄戎跟在隊伍後，雙手都被捆住，一個跟著一個，在行進中連成一串。

中途有一夥狄人試圖逃跑，用藏起來的石頭割開繩子砸傷看守，一起向北沖去。只是沒等沖出多遠，就陸續中箭倒地。

幾名甲士上前查看，發現狄人都已經斷氣，命奴隸將其拖遠就不再理會。

奴隸把人拖到一處土丘後，臨走之前恨恨地吐出幾口口水。這幾個狄人傷了他們的同伴，要不是躲閃及時，腦袋都會被砸破。

範緒、密武所部抵達河邊，看到或熟悉或陌生的旗幟，遵照禮儀，必然要互相打個照面。

北安國的卿已經同他們分開，率領甲士去往大河東側，同另外兩支北安國的軍隊匯合。

接到大軍在河邊休整的命令，郅玄命人清理出一塊空地，準備埋鍋造飯。

為趕時間，大軍白日加速行軍，夜間不紮帳篷，直接在野外休息。營地周圍用牛羊和戰車作為防護，甲士輪流值守。

一路上吃不好睡不好，連續數日下來，郅玄不需要刻意偽裝，看上去就十分疲憊，臉色變得憔悴。

桑醫有些憂心，無論如何，郅玄先前中毒不是假的。

診脈之後，確定郅玄只是行軍疲累，沒有生病的跡象，桑醫才松了口氣。不過謹慎起見，還是為郅玄熬了一些湯藥。

事情傳到範緒和密武的耳朵裏，兩人反應不一，範緒皺著眉頭一言不發，密武略微放下心來，不再想方設法打聽郅玄在戰場上的表現。

大軍停在河邊，卿大夫陸續走下戰車。連續數日急行軍，別說是郅玄，連他們也有些撐不住。只是在休息之前，他們還要去北安國氏族那裏拜訪一下，或是迎接來訪之人，彼此打聲招呼。

相比之下，郅玄就輕松許多。

鑒於身份地位，他不會主動和北安國卿大夫接觸，對方也不會貿然來見他。比起從抵達就忙個不停的範緒密武等人，他反倒十分悠閑，發現水裏有鱅魚，還讓人去抓，熬上一鍋鮮美的魚湯。

“魚當制糜或烤煮，如何烹湯？”

面對郅玄的命令，侍人面面相覷，都開始撓頭。

郅玄見狀，召人至近前，如此這般這般如此吩咐一遍。還請來桑醫，從他的藥箱裏找出姜、蒜和食茱萸等物，交代侍人在烹魚時放進去。

侍人捧著藥材，完全想象不出這樣做出來的魚會是什麽味道。

桑醫欲哭無淚。

自從投向郅玄，這位公子是越來越不客氣。藥箱裏近半數的藥材被掏空，不是用來治病，而是烹煮膳食！

為了這些藥材，他沒少耗費時間精力，不但自己試藥，更一度進入深山老林，遇到的困難不知凡幾。

如今卻被當做調料？

桑醫嘴唇發抖，不知該如何表述自己的心情。

“公子，藥怎可亂用？”桑醫到底忍不住開口。

“放心。”郅玄不知該如何解釋，索性不解釋。明白桑醫肉疼，當場賜他健壯的牛馬。並且保證，回去後會再給他幾名藥仆，幫忙搜尋和炮制藥材。

“藥亦可種，無需全往林中尋。”郅玄拿起一塊炮制過的姜，對桑醫說道。

“公子所言確實？”

“自然。”郅玄頷首。

別的不敢保證，蔥姜蒜一類絕對沒問題。他小時候親手種過，雖然已經是上輩子的事情。

郅玄信誓旦旦，桑醫將信將疑。

看出桑醫的懷疑，郅玄不打算多說。等回到西都城，讓人在府裏試驗一下，對方自然會信他。

兩人說話時，侍人已經帶著奴隸破冰捕魚。

冬季裏河水凍結，冰層厚且堅硬，戰馬能在冰面奔馳。

冬去春來，冰面看上去沒有變化，實則變得極為脆弱，力氣大一些的人能徒手掰下一大塊。

侍人找準位置，讓奴隸搬來石頭，對準冰面砸下去。

咚地一聲，石頭穿透冰層落入水中。

嘩啦幾聲脆響，冰窟窿邊緣不斷碎裂塌陷，一塊塊碎冰落入水裏，迅速鋪開一層。