第七章

北安國境，趙地

冷風席卷，飛雪連日，平原之上一片荒蕪。

奔騰的河流被雪覆蓋，冰層厚過數尺。一座石橋孤零零懸掛在河面上，橋身垂掛冰棱，橋面覆上霜白，遠遠望去，同漫天飛雪融為一體。

風呼嘯而過，冷得能凍僵人的骨頭。

雪幕之下，百獸匿蹤，連刺耳的狼嚎都聽不到一聲。

突然，冷風中傳來急促的馬蹄聲，數個黑點在雪中出現，遠遠奔馳而來，帶起大片飛揚的碎雪。

駿馬奔馳在雪中，口鼻處噴出大片白霧。

馬背上的人仍不斷揮鞭，只求速度能再快一些。

馬隊之後是五十多個身裹獸皮，或背或扛，攜帶大量糧食獸肉的男人。他們個個身材強壯，頭發亂糟糟披在身後，額頭臉頰帶著暗色圖騰，顯然不是北安國人。

隊伍艱難跋涉，逐漸同馬隊拉開距離。

為首的男人抓牢扛在肩上的糧食，手攏在嘴邊，發出如野獸般的嚎叫。

叫聲成功讓前方的人減慢速度，紛紛調轉馬頭，沖過來甩下鞭子，嘴裏大聲呵斥道：“叫什麽叫！叫來追兵全都別想活！”

馬背上的人同挨鞭子的人裝束類似，只在腰間纏繞一條華麗的腰帶，胸前垂掛數條野獸牙齒制成的項鏈，象征他的頭領身份。

被斥責的男人一把抓住鞭子，沖馬上的人兇狠呲牙。

頭領還想揮鞭，被另一個騎馬的人攔住，勸說道：“頭領，不能耽擱。要收拾他等回部落再說！”

“走！”

頭領收回鞭子，再次揚鞭策馬。

馬背上除了搶到的糧食和鹽，還有一個年輕的女人。女人被反綁雙手，額頭青紫，嘴角帶著血痕，仍不斷掙紮，幾次差點滾落馬背。

頭領抓住女人的脖子，拳頭握緊，兇狠捶打在她身上。

女人強忍住劇痛，兇狠瞪向抓住她的狄人。如果有機會，定要狠狠咬碎對方的喉嚨！

這群狄人趁雪夜襲擊了村落，殺死二十多個村民，搶走村子裏儲存的糧食。女人的丈夫和孩子都死在這些人手裏。

冬季日子難熬，人和野獸都餓著肚子。

草原上遇到白災，牛羊和馬匹大量死去，部落間彼此征伐，不惜一切爭奪存活的機會。靠近邊境的狄人、戎人部落流竄南下，不斷襲擾北安國邊境村落。

這些胡人不敢進犯大的城池，只敢朝偏僻的村落下手。

趙地恰好在狄人南下必經之路上，靠近邊境的村落整個冬季都不安穩。即使有甲士巡邏，連續滅掉十多支狄人的隊伍，仍無法將這些強盜徹底逐走。

這夥狄人來自一支長狄部落，人口數量不多，放牧的羊群全都在白災中凍死。雪上加霜的是，他們遇到饑餓的狼群，死去的羊沒能搶回來幾只，全都進了狼群的肚子。

沒有了食物，部落中的老人孩子最先被舍棄，緊接著就是女人。到最後，整支部落只剩下不到兩百個男人。他們跟隨頭領一路遷徙，打起了邊境村落的主意。

這夥狄人孤注一擲，在夜晚沖入村莊。

遍地銀白使夜晚不再黑暗，借助雪光，他們很快鎖定目標，將沖出來的男人一個接一個殺死。

邊境村民常年面對兇狠的胡人，知曉事情不會善了，自然不會束手待斃。

伴隨著呼叫和敲擊聲，更多的村人沖出來，除了抓著棍棒農具的庶人，竟還有三五個手持刀劍的國人！

男人們揮舞著棍棒刀劍沖上去，女人和孩子同樣沒有躲起來，嚴酷的生存條件鑄造成健壯的體魄和強悍的性格，即使是半大的孩童，遇到來犯的強盜一樣會抓起石頭沖上去。

百多名狄人沖入村子，轉眼間就倒下四十多個。

眼看情況不妙，狄人開始縱火。

火焰在黑夜中躥起，風助火勢，一座座緊挨的木屋被點燃。狄人為了脫身，將搶到的油脂灑進火裏，整座村子被火焰吞噬。

狄人趁機脫逃，無視受傷的同伴，只帶上搶到的糧食和頭領盯上的女人，一路狂奔而出，消失在茫茫雪原之中。

“頭領，過了前面那片林子就安全了！”

探路的狄人打馬歸來，語氣中帶著興奮。

沖出村子後，他們一路奔逃，餓了渴了直接抓一口雪吞下肚，根本不敢停下來休息。

隨著天光大亮，他們距離來時的駐紮點越來越近。只要趕回去取走帳篷，就能一路北上，逃往草原更深處，徹底擺脫被抓到的可能。

頭領聞言大喜，為能加快速度，允許眾人分食半扇羊肉。

羊肉是從村子裏搶來，在寒風中凍得硬邦邦，石頭一般。眾人全不在乎，用刀子切下一塊，直接塞進嘴裏。

生羊肉融出血水，還帶著冰碴，味道可想而知。

狄人們哪裏還顧得這些，為填飽肚子，咬不動就囫圇吞下去，唯恐動作稍慢被身邊的人搶走。