第18章（第2/3頁）

“弗萊徹司鐸，您認識。”

“他呀。”神使其實已經不記得有這號人物，“你去把他找來。我要仔細問問，這位神女的情況。”

話音落下，助手卻沒有離開。神使感到奇怪：“怎麽了？”

助手答道：“我不知道怎麽說，閣下。我們已經半個月沒有收到弗萊徹司鐸的消息了。昨天是他上交小鎮稅款的時間，但教士們敲響他的房門，卻沒能得到回應。我們懷疑他已經……”

神使回想起索菲婭嬤嬤的話，有些不可思議地揚起了眉毛。難道弗萊徹司鐸真的被那個女孩殺死了？

他立刻吩咐助手去調查弗萊徹司鐸的去向，然後命人叫來了艾絲黛拉。

十分鐘後，艾絲黛拉走了進來。

她雙手疊放在身前，低垂著睫毛，面色甜美而從容地任他打量。

這女孩的確美得驚人，超出他的想象，卻並不令他吃驚，真正令他吃驚的是，她的目光和氣質。

他在她的眼睛裏看見了只有男人才有的堅韌不拔。她是那麽婀娜多姿，眼中卻有一股銳利的男子氣，真是難得。

神使充滿贊賞地看著艾絲黛拉。

他很欣賞這女孩，像男人一樣自信、堅強、從容的女孩太少了。

如果她願意像索菲婭那樣誠懇地認錯，他很樂意給她一個解釋和改正的機會，甚至允許她成為自己的貼身神女。這可是許多神女苦苦哀求都求不來的殊榮。

“艾絲黛拉，對嗎？”神使溫和地問道，“你知道我為什麽召見你嗎？”

艾絲黛拉卻沒有回答他恩賜般的垂問，而是朝他微微一笑，說道：“神使閣下，我想懺悔。”

神使皺了皺眉毛，覺得她這句話非常突兀且不識好歹。

但這才是女人，軟弱無能的女人。

如果她一開始就像男人般察覺到了他的意圖，並抓住時機，機智地回答了他的提問，贏得了他的贊賞，他反倒要懷疑這副嬌美的皮囊下，是否住著一個男人的靈魂了。

“好吧，那就讓我們來聽聽，你想懺悔什麽。”

艾絲黛拉聽出了他口氣中的輕蔑，卻並不在意。

她來這裏，是為了實施早已制定下來的計劃，而不是為了扭轉這個蠢貨對她的看法。他愛怎麽看她，就怎麽看她，與她無關。

假如瑪戈在旁邊的話，就會發現，女王的計劃已經有條不紊地實現一半了。

她剛來教區神殿不到三天，就成功贏得了所有神女的喜愛，並且得到了教區神使的主動召見。

要知道，教區神使可不是什麽人都會召見的。

他就像教區的一個小君主，掌控著所有屬於教區的資源，居高臨下地聆聽著教區民眾的懺悔。就像至高神使的地位比國王還要高一樣，他手上的權力也比普通王臣還要大。

表面上他敞開胸懷，願意聆聽所有神職人員的懺悔，但並不會有神職人員蠢到信以為真，閑著沒事就找他懺悔。

他的時間是如此寶貴，有幸被他召見的神職人員，都會露出感恩戴德的表情，恭恭敬敬地親吻他的寶石戒指。

艾絲黛拉卻沒有露出這樣的神態。

她眨著黑睫毛，勾著紅唇，臉上流露出的是一種嘲諷的、迷人的、邪惡的媚態：“我想懺悔，殺人的罪孽。”

“你知道你在說什麽嗎？”神使的笑意消失了。

“我當然知道我在說什麽，閣下。”艾絲黛拉淺淺一笑，“我還知道閣下召我前來，是因為有人向您稟報了我背誦頌光經的事跡。啊，也許不止頌光經，還有人告訴您，我殺過人，殺的還是家人和神甫。您對我產生了好奇，所以召我前來。我說得正確嗎？”

完全正確。

神使緊繃著臉，整個人都僵硬了。他還是第一次被人揣測得這麽清楚。在艾絲黛拉的面前，他就像透明的玻璃一樣，毫無秘密可言。

被人看透的感覺糟透了。更糟糕的是，看透他的還是一個女人——他認為愚昧無知、軟弱無能的女人！

神使沉聲問道：“你收買了她們，故意讓她們這麽說的？”

“當然不是。”艾絲黛拉歪著腦袋，用手指點了點自己的太陽穴，“能用智慧辦到的事情，我為什麽要用金錢？”

她的口吻天真又純樸，卻透著十足的傲慢。

除了傲慢，神使還聽出了諷刺。她在諷刺他十分愚蠢，居然覺得這種事只有收買才能辦到。

神使一直以為自己的智慧和格局，只有至高神使才能比擬，因此極少動氣；可現在，他卻被一個十六七歲的小姑娘挑撥得牙關緊咬。

她一眼看穿了他的脾性，每一句都準確無誤地踩在了他的痛點上。

神使重重地吸了一口氣，總算冷靜了下來。這小妮子只不過是比較會拿捏人心而已。她過於自信，完全沒注意到，這是一場危險的對話。只要她稍有不慎，就會被他送上火刑架。