第1章（第3/3頁）

瑪戈卻知道，她的主人比很多男人還要殘忍，如同一條色彩斑斕的毒蛇。

她癡迷於研究毒藥，閱讀量極大，把所有與毒藥有關的書籍都看了一遍。

其他國家的貴族有喝微毒藥劑的習慣，使自己對普通毒素免疫；約翰二世卻沒有這個習慣，原因是擔心長期服毒會造成不孕。

艾絲黛拉卻不在乎這一點。她的意志力超乎常人。第一次服毒時，正值溽熱的夏季，毒性發作後，她渾身上下都漲滿了血紅色的毒瘡，不得不戴上寬大的帽子，穿著厚衣厚裙在炎熱的日光下行走。她沒有喊一聲痛，甚至沒有對侍女訴苦。要不是瑪戈看見她的內衣被膿血浸透了，根本不知道她在忍受難以想象的痛苦。

她忍不住想，也許這個女孩能成為光明帝國的第一個女王呢？

那群異教徒自然沒能困住艾絲黛拉。

她用戒指在他們的食物裏下了劇毒的馬錢子，面不改色地看著他們一個接一個地倒下。

令她微感驚訝的是，異教徒的首領也像她一樣經過毒藥訓練，有抗藥性。他癱倒在地上，顫抖地摸出匕首，竭盡全力地朝她扔了過去。

匕首刺進了她的胸口。

——她的表情卻沒有絲毫變化。

首領駭然睜大眼。

他眼睜睜看著，艾絲黛拉走到他的身邊，半蹲下來，歪著腦袋，用一種天真的目光看了他一會兒——在這種情況下，天真的目光只會令人感到毛骨悚然。

她一句話也沒有說，用戴著白手套的手掰開他的嘴，打開大拇指戒指的機關，朝他的喉嚨滴了兩滴毒藥，動作迅速而利落，如同一名專業的、做過千百次實驗的煉金術士。

首領扼住喉嚨，使勁咳嗽了幾聲，幾近驚恐地說道：“你……你不是一個柔弱的小姑娘嗎？外界都說你是一朵一折就斷的玫瑰……”

艾絲黛拉微微一笑，聲音甜美如銀鈴：“誰說玫瑰的棘刺不能殺人？”

說完，她拔出卡在鎖子甲上的匕首，放在異教徒首領的手中，緊接著握住他的手，狠狠朝自己的大腿捅去！

“噗呲——”

鮮血四濺。

她狠厲的魄力與嬌美的外貌形成了強烈的反差，徹底震住了異教徒的首領。直到氣絕身亡，他都沒敢再嘲諷眼前這個看似柔弱的小姑娘。

布蘭維利耶親王是一個優柔寡斷、貪生怕死的人。盡管他生得人高馬大，卻過分迷戀美人和藝術，身上總是散發著各種各樣的高級香水味。看到艾絲黛拉被劫走後，他明明看見了劫匪的去向，卻不敢追過去，而是對著身邊的騎士撒氣，罵他們沒有保護好公主。

可當騎士請命要去追回公主時，他又吞吞吐吐地否決了，怕騎士追過去後，自己的安全得不到保障。

艾絲黛拉被遲來的援軍救下以後——她對援軍說，自己被可怕的異教徒首領嚇得暈了過去，醒來後就發現他們都死了，騎士長看著她慘白的臉色和猙獰的傷口，對她的說辭毫不懷疑——瑪戈把這件事告訴了她。

艾絲黛拉卻毫不在意。她早知道哥哥是個平庸無能的人，閑暇時只會拿著捕蝶網和仆人一起捕捉斑斕的蝴蝶。要是他能帶領騎士，勇敢地救下她，倒是要令她忌憚了。

她對親情看得很淡，只想攫取權力，戴上那頂鑲滿寶石的王冠。

她想要成為這片國土的君主，而不是一個用來聯姻的公主，或者默默無聞的妻子。

她有一顆狂熱的野心，不僅想要王冠，還想去征服其他富饒的國土，像男人一樣開疆拓土——不，她會比男人做得更好。

她的野心一直燃燒著紅彤彤的火焰，從未熄滅。

為了實現這些目標，她努力扮演一個天真無邪的小姑娘，殘狠地掃清了所有潛在的障礙。

她終於戴上了王冠。

誰能想到，她居然會因為一個不存在的神，丟掉來之不易的王位。