第3章 .太後壽辰“京城又有人家要辦白事了。……

清晨的城郊十分安靜，除了——

那隱隱約約的，微弱的，似孩童般的哭泣聲。

還有那一聲，能夠刺破耳膜，穿透人心臟的一聲——

“阿娘，別走。”

四個字像是觸及到虞硯記憶深處最緊繃的那根神經。

他冷肅著臉，抓緊了腰間的佩劍。

太過用力，手背上的青筋凸顯，幾乎要撐開皮肉，爆裂出來。

習武之人耳力極強，出聲地大約離他還有段距離，他跨坐在馬上，靜靜聽著。

“大寶啊，實在不是娘狠心，這……家裏窮，治不起你的病，你莫要怪娘啊。”一年輕的農婦哭哭啼啼地說道。

“你這死婆娘，對他說那麽多做什麽，他是咱撿來的娃，再丟棄也只不過是讓他哪來的回哪去罷了，你哭什麽，小心傷了身子。”

農婦不敢反駁丈夫，只是仍在哭，“大寶養在咱們身邊五年，你就一點沒感情嗎……他爹啊，咱把大寶帶回去好不……”

“說什麽呢！你現在還懷著一個，把他帶回去，家裏養得起那麽多口人嗎！”那漢子似乎耐心告罄，拽著女子往回走，“眼下有了親兒子，還要這個抱回去的做什麽？更何況他那病不要銀子嗎？”

“別看了！走了！”

“娘……阿娘……阿爹……嗚嗚嗚……”

很快，林中只剩下了小孩一人的哭聲。

親衛隊收回了劍。

“侯爺，可要繼續啟程？”

虞硯望著出聲的方向，看了半晌。

孟久知順著主子的視線望去。

透過叢林間隙，隱約瞧見遠處有一深坑。

那哭聲便是從坑裏傳來的。

孟久知執劍靠近，走到那坑前。饒是他跟在安北侯身邊十年，見慣了炎涼世態與肮臟勾當，此刻也心下微顫。

一丈多高的深坑裏，有個衣衫襤褸的小男孩在奮力地往上爬。

夜間的小雨淅淅瀝瀝，黃土坑裏有許多泥水。

小男孩的手用力扣住坑壁的黃泥，十指淋漓的血跡與肮臟泥汁混雜在一起。

約莫六歲的孩童，臉上遍布淚水，哭得那樣慘，卻還是聲音嘶啞地叫著“阿娘”，不認命般地往上爬。

他大約是身體弱，沒什麽力氣，沒爬兩下，便又重重跌落回坑底，小臉更白，捂著心口，神情痛苦，緩了好半晌，又將鮮血淋漓的手指沒入黃土，做無用的掙紮。

孟久知不忍再看，轉身回去復命。

他將所見如實稟報，耳邊仍時不時傳來男孩的哭泣聲與倔強的呼喚聲。

“侯爺，咱們辰時還要進宮面聖，耽誤不得。”

虞硯沉默了一會，垂下眼眸，眸色漸深。

半晌，才低啞著嗓音緩聲道：

“帶他回去吧。”

……

明嬈起身時，時間已經不早了。

她回到國公府中，像個透明人，沒人來催她早起，也沒人找她麻煩。

慢悠悠地用過了膳食，獨自一人往明卓錫的院子走。

夜間下了場小雨，青磚濕滑，明嬈懷裏抱著東西，走得很小心。

下人通傳二姑娘到時，明卓錫正在房中整理他從戰場上帶回來的那些寶貝。

見人來，明卓錫趕忙迎了上去。

“母親新給我做的，還沒穿過。”他拿起扔在一旁的袍子，披在明嬈肩上，“吃過了？”

明嬈低頭系好帶子，“嗯。”

“知你愛睡懶覺，便沒去打擾你，其余人那邊的瑣事也幫你回了，知道你懶得搭理。”明卓錫隨口說道。

“謝謝你，二哥。”

明卓錫輕聲笑了，“假客氣。”

明嬈與他不見外，自己找了個地方坐下，她看著滿屋狼藉，一地東西七零八落，無奈道：“你又帶這麽多東西回來。”

明卓錫搓了搓手，小心翼翼地捧起一把寶劍。劍很好看，可惜是斷的，只剩了一半。

他兩眼放光，“這是安北侯用過的，我親眼見他用這把劍斬過敵軍首領，好不容易才弄來的。”

“還有這個，看到這個盾沒有，若是沒有它，侯爺那一仗就要受傷了。”

“還有這個箭，你看箭頭被削掉了，”明卓錫面上露出了可疑的羞赧，“那一仗我跟著侯爺去突襲敵營，一支箭從暗中射來，是侯爺一劍斬斷，才救了我一命。”

明嬈聽著這些熟悉的話，心裏湧起一陣一陣暖流。

明卓錫上一世便是安北侯的忠實擁護者，他全心全意崇拜著那個驍勇善戰的男人。

在涼州，安北侯是人人敬重的大英雄，家喻戶曉，提起他無不稱贊。

安北侯三個字就像是安定的象征，有他守護山河，百姓無憂。

這些年安北侯帶軍駐守西北，明卓錫就在他的軍營裏任職，每每打了勝仗後休戰時，或是逢年過節時，明卓錫就會就近到明嬈和秦氏的家裏小住。

他是話癆，嘴閑不住，最喜歡給還是小女孩的明嬈講安北侯的事跡。