第142章（第3/4頁）

他強調道：縱觀過往，洪澇過後必有大疫，有時甚至比洪澇的危害更甚，所以切不能掉以輕心。

一番考量面面俱到，直叫承宣帝另眼相待，更別提四皇子主動請纓，稱願親自領人奔赴前線治洪防疫。

承宣帝當即下旨，命他領工部侍郎、若幹太醫及三百精兵強將，火速前往禹州主持局面。

裘昭便是那三百名精兵強將其中的一位，他本為飛虎營校尉，被特任為防洪軍中長史，跟隨李泓業一同前往禹州。

李泓業趕到禹州後，的確很快控制住了洪澇，但在後續防疫過程中，即便他們做足準備，疫病仍不可控地往四周蔓延，導致約千名百姓喪失性命。

好在最後太醫研究出了對症的防疫湯，成功滅絕疫病，而李泓業雖有紕漏，但功大於過，獲得了承宣帝及百姓們的交口稱譽。而就在李泓業返回京城的一年半後，裘家夜裏突遭大火，除去幼子裘瑉（以及幼女小燕子）便無人生還。

——以上為前情。

“我找到裘瑉後，從他口中得知，裘昭死前曾交給他一本冊子。原來裘昭在行軍時，習慣將每日觀察到的事都記錄在冊。”

崔慕禮說著從袖中掏出一本冊子，放到桌面。

周念南打開翻閱，上頭記載的無非是一些行軍瑣事，並看不出特別之處。

似是瞧出他的不解，崔慕禮道：“你看第十三、十六及十九頁。”

周念南依次翻過冊頁，細讀文字，“據裘昭記載，到達禹州後，每隔三日都會有兩名士兵在子時偷偷外出。”

崔慕禮道：“你再看第二十、二十三及二十六頁。”

周念南再翻再看，這幾頁分別記錄著三處村莊陸續傳來疫病的消息，半夜鬼祟出行的士兵，間隔有序的頻次與疫病消息……

很快，他腦中便浮現一個猜想，“莫非疫病的傳播與那些士兵有關？”

崔慕禮頷首：“我派人前去調查過，那三個村莊在爆發疫病前，都有人在半夜瞧見過可疑的黑衣男子出沒。之後我又在兵部拿到當時的行兵冊，發現有兩名士兵在回京的半個月內接連自殺。最重要的是，他們的家人都得到了一筆重金，此後衣食無憂。”

聽起來，這似乎是一筆兩廂情願的交易。

周念南皺起俊眉，“竟有人幹這等荒唐事，他們到底意欲為何？”

崔慕禮意味深長地道：“李泓業想立大功績，很大很大的功績。”

“……”

周念南失聲片刻，咬牙切齒地道：“這個畜生，竟然拿疫病做文章？”

“我猜想，他本意是想鬧大疫病，然後以英雄的姿態從天而降，拯救黎民蒼生。”

“他算個什麽東西？當真以為自己算無遺策，能行神佛之事——”

說話聲戛然而止，周念南動作稍顯粗魯地打開冊子，從關鍵的那幾頁往前翻，隨即震怒地拍桌而起，“兩名士兵鬼祟外出之前，禹州根本未有疫病，之後由那三個村莊開始傳播，直至各地遭殃，共計死亡一千三百八十九名百姓！”

崔慕禮嘆息：“根據線索推斷，禹州的疫病恐怕便是由李泓業而起。但裘昭並不知，在火災發生前三日，他曾秘密求見過李泓業，我聽聞他為人謹慎，定是思慮許久才決定揭發此事，卻未料到面前站著的便是罪魁禍首。”

“而李泓業得知此事後，一不做二不休，直接滅了裘昭滿門。”

事已至此，李泓業的罪行基本清晰，但最重要的是找到證據，徹底坐實他的罪名。眼看裘昭身死，散播疫病的兩名士兵自盡，能找到突破口的只有……

“既要傳播疫病，便得先有瘟，大齊上一次的疫病還是在十年前，鳳凰城地動導致無數人死傷，屍體堆積如山，從而生了瘟。”

“是，根據鳳凰城地動的記載，不僅聖上派出太醫，無數行醫者都趕往當地救死扶傷，研究對症的防疫湯，但獨有一名遊醫與眾不同。”

“怎麽說？”

“他對治療疫病不感興趣，反倒對疫病本身十分癡迷，據聞，他會將患病者用的衣服保存下來，放到動物窩裏，看動物們是否也會感染上瘟病。”

“瘋子，一個個的都是瘋子！”周念南罵完，又問：“可有線索證明他和李泓業來往？”

“禹州暴雨的第八天，張賢宗曾在汝州待過幾天，湊巧的是，那名遊醫的老家便是汝州。”

周念南倏地起身，雙手撐著桌面，“那名遊醫可還活著？！”

“活著，但渝州疫病鬧大後，他便立刻收拾東西搬遷，眼下不知身在何處。”

遊醫是至關重要的證人，找到他便能撕破李泓業的虛偽：此等急功冒進、陰險狡詐之徒，何為儲君，何擔社稷？

他握著拳道：“哪怕翻遍大齊，我也要找出這名遊醫。”

“放心。”崔慕禮道：“我已有了他的蹤跡，不日便能抓他回京。”