第58章

有崔慕禮的加入, 計劃以異常順利的節奏向前推進。

孫慎元參加稷下學會辯論，雖未拔得頭籌，卻以精彩迥殊的論點、妙語如珠的口才獲得眾人矚目。正巧當日崔慕禮陪崔太傅一起旁聽, 見崔太傅對其頗為欣賞, 便向崔太傅引薦了這位羅尚書的門生。

崔太傅乃天子之師, 年輕時亦曾書生意氣，揮斥方遒。他見孫慎元博學多才, 氣質端方, 又是剛正不阿的羅尚書新收的門生，不禁起了惜才之心, 特邀他改日來崔府做客，以文載道，共同磨礱鐫切。

崔府經歷數朝, 浮沉幾載, 仍能保持不敗之姿, 離不開“襟懷坦白, 識才尊賢”八字。廉頗老矣, 後輩當繼, 崔太傅能為崔慕禮做的, 不過助他啟明，多結交一些志同道合之士。

名利之境, 若想堅守本心，當嚴於律己, 朝督暮責。道路且長，有同行之友, 豈不快哉？

孫慎元這邊不提, 再說崔夕寧。

她奉父母之命與辜三公子會面, 辜三雖身有殘疾，卻相貌堂堂，唯獨性格過分淡漠，二人相處，竟然雙雙冷場，好不尷尬。

尷尬之余，崔夕寧又感到小小欣喜：想來這辜三公子未看上自己。

這倒是她猜錯了。

辜三比崔夕寧更為清楚，他的婚事是一樁交易，根本不在乎娶得是誰。見到崔夕寧後，少女靈秀慧雅，叫人不自覺地心生好感，暗暗預想，或許與她成親不算太糟。

然而他生性敏感，察覺到崔夕寧的不願，隱隱失落後自嘲想道：她看不上他這個瘸子本在情理之中。

故冷漠自持，不願丟了臉面。

兩廂回府，各自言明對此婚事無意。右相夫人和李氏見他們態度抵觸，規勸無果後，只能著手準備下次會面，期待二人能生出些許好感，成就一樁喜事。

一個不願娶，一個不願嫁，再媒妁之言，也不能將兩個完全無意的人摁著過日子啊。

先培養感情，培養感情！

*

任右相夫人與李氏的算盤打得噼啪響，也抵不過崔慕禮不動聲色地推波助瀾。

孫慎元在拜訪崔太傅時，“意外”在花園偶遇崔家二小姐崔夕寧，替她趕走蜇人馬蜂；崔夕寧在給祖父請安時，撞見崔老太傅與孫慎元一同下棋，忍不住出言提醒，助他小贏半子；孫慎元拿著新作丹青來向崔老太傅請教，“正巧”崔夕寧在奉茶，點評道：雖筆精墨妙，卻無點魂之意，憾也！為此，二人當著崔老太傅的面，又是一場切磋。

……諸如此類。

過得一段時間，崔夕寧忽然哭著跑去找崔老太傅，隨後崔士達匆匆忙趕到太傅院裏，旁人不知他們談話內容，只隱隱聽見崔老太傅的怒斥聲，崔士達先時還有低弱狡辯，到後來便只沉默受訓。

隨後，李氏不再跟右相夫人走動，崔夕寧也無須再跟辜三湊到一桌。

謝渺忍不住對崔慕禮的手段拍案叫絕。

瞧瞧，狀元出手辦事，果真是非同凡響。如今崔夕寧和孫慎元的事情不說十有八九，也是有模有樣。

對此，謝渺表示：舒坦。

有崔慕禮全權負責此事，她根本無需操心，說不定哪天午覺醒來，便能聽到他們二人定親的好消息。

她掐指一算：紙坊穩定，巧姑有方芝若照看，崔夕寧與孫慎元好事有望，而謝氏臨盆在即……

再等等，等謝氏生下弟弟，等她了結前塵，便是真正功成身退的時刻。至於定遠侯府與崔府將來的禍事規避，簡單，傳信給崔慕禮就是。

能者多勞嘛。

*

能者崔家慕禮，的確很忙。

定遠侯與世子離京前，崔慕禮設宴踐行，周氏父子三人及鄒遠道均給面子的到場。

席間，定遠侯與鄒遠道把酒共憶當年。彼時二人年輕力壯，並肩上戰場，揮刀殺敵，好不酣暢淋漓！一晃眼，三十余載如雲煙而過，道不盡的千言萬語，不過如詩所言——

醉裏挑燈看劍，夢回吹角連營。八百裏分麾下炙，五十弦翻塞外聲。沙場秋點兵。馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚。了卻君王天下事，贏得生前身後名。可憐白發生。①

壯志難酬，英雄遲暮，逃不開的嗟嘆悵惘。

三位小輩亦有離別之愁。

周念北自小跟隨定遠侯上陣殺敵，成親後妻兒同留北疆，愧未對母親盡孝，唯有叮囑幼弟周念南，請他對母親加倍用心。

周念南眼眶微紅，笑著應承，“大哥放心，我會照顧好母親，倒是你和父親，打北狄蠻子時要處處小心，注意安全。”

周念北爽朗地道：“這十年來，北狄蠻子被我們周家軍壓在地上打，早已不成氣候，我看用不了幾年，我與父親就能班師回朝。”

北狄人多為遊牧民族，並未統一王朝，仍以部落的形勢群居草原。他們不僅對大齊國土虎視眈眈，部落之間也常有資源爭奪，隔兩三個月便有一場爭鬥，長期下來，部落之間水火不容，有何資本去對抗大齊的精銳兵力？