第53章

崔慕禮的辦事效率奇高, 隔日便將並蒂牡丹送回定遠侯夫人的手裏。

周念南臨昏回府，被人直接領至湖心亭，還來不及跟母親鬧幾句話, 便一眼看見石桌上的並蒂牡丹。

周念南神色頓變, 不是叫左青派人攔了嗎？花是怎麽進得侯府？

定遠侯夫人正擺弄著剪子, 替並蒂牡丹修剪枝葉，“來，坐下說話。”

周念南掀袍坐下，眉眼沉郁, “母親，這並蒂牡丹……”

定遠侯夫人斜眼睨他，“什麽並蒂牡丹？我只看到一萬兩銀子。”

周念南笑不出來, 伸手欲搶花, 還沒碰到枝葉，便被定遠侯夫人揮手一拍——

“你三番兩次地送, 人家三番兩次地退, 有意思嗎？”

周念南氣急而笑，“有意思，當然有意思。讓我來猜猜, 這花是崔二送來的？”

“是。”

周念南咬牙，“崔二真是……”陰險狡詐的很！

定遠侯夫人將剪子放到一旁，用細絹擦拭枝葉上的灰塵, 嗯，這可是一萬兩銀子，馬虎不得。

她道：“那日的情形你都看到了, 還要堅持娶她？”

當著所有人的面, 崔慕禮毫不避諱地牽著謝渺離開, 若說他們之間沒點什麽，恐怕無人會信。

周念南的拳頭緊了又松，故作輕松地道：“他們是表兄妹，謝渺在花朝宴上替崔夕珺出頭，崔二情急之下帶她離開也無可非議。”

定遠侯夫人哪能看不出他的勉強，但她沒有戳破，頷首道：“謝渺的確令人刮目相看。”

關於謝和安的那番話，不僅令人動容，更讓人意識到，謝渺亦繼承了她父親的高風峻節。小小年紀便寵辱不驚，遇權貴而不跪，這份心性，能有幾名少女能做到？

相比之下，慶陽郡主則叫人望而生畏。誠然，她出身尊貴，娶她能讓定遠侯府錦上添花，但就如念南所言，水滿則溢，若惹來聖上猜忌便得不償失。再者，她顏色雖好，卻仗著出身蠻橫跋扈，要是嫁進侯府，還不將內宅攪得一團亂？

倒不如順念南的意，娶個他中意的回來。

母親這是答應了？

周念南一喜，與有榮焉道：“我選的人，自然是最好的。”

定遠侯夫人瞪他一眼，“你是中意她，她呢？”

謝渺她……她……

周念南心中有懊悔一閃而過，暗暗下決心，等見了面，定要好好向她道歉。

他道：“再給我些時日，我會讓她心甘情願地收下這盆牡丹。”

正好空閑，定遠侯夫人便與他多聊了幾句。

她問：“你說說，平日裏與她都怎麽個相處法？”

周念南吞吞吐吐，“這個嘛……”

定遠侯夫人瞧出點門道來，“給我照實說，不許有丁點隱瞞。”

到底是自己親娘，周念南沒撒謊，摘去崔慕禮，將求親的事情一五一十說了。

定遠侯夫人聽完，只覺得晴天霹靂，差點沒把她劈得外焦裏嫩。

定遠侯夫人用指甲狠掐他的手臂內側，“我竟生出你這樣的蠢貨！”

周念南吃痛叫了一聲，立刻跳開三寸遠，“娘！您下手輕點！”

“輕？我怕掐不醒你個蠢貨！”定遠侯夫人冷笑，“什麽叫做你到了年紀，恰好需要一門婚事？什麽叫做她嫁給你只賺不虧？你是想娶她，還是找她搭夥做生意？”

這話戳中了周念南的心事，他苦笑一聲，道：“我當時以為……原以為她出身普通，能有機會嫁進侯府定會喜出望外，豈知她根本不稀罕。”

定遠侯夫人默然，其實何止是南兒，便連她在見謝渺阻止慶陽之前，亦覺得是對方高攀了侯府。

“唉。”定遠侯夫人嘆了口氣，神色稍緩，“謝父品性出眾，稱得上是愛民如子的父母官，謝渺身為其女，同樣風骨不凡。你想獲得她的好感，需先竭誠相待，切不可拿身份壓人。”

道理他都懂了，但是……

周念南悶聲道：“我連她人都見不到，談何竭誠相待？”

定遠侯夫人將他的沮喪看在眼裏，認真地問：“南兒，你當真喜歡她？”

周念南有些赩然，語氣卻堅定：“母親，我真心喜歡她。”

很好。

定遠侯夫人趁機道：“既然如此，你便先好好改掉一身臭毛病！不許再去走狗鬥雞，喝酒賭博，要在聖上面前好好表現。”

“沒問題，我都改。”周念南滿口答應，摟著她的肩膀，有樣學樣地道：“那母親也得幫我想個法子……”

他湊到定遠侯夫人耳邊嘀嘀咕咕，母子倆說了許久的話。

*

彼時，謝渺正忙得不可開交。

她上午要去紙坊看望巧姑和方芝若，巡視巡視經營狀況，再跟孫慎元商量下一步的計劃。中午帶丫鬟們去吃碗涼粉配饃，下午再去寶樗閣，幫崔慕禮挑選禮物……

啊，真是充實的一天。