第137章 別離

首席大臣在第二天，即七月十九日的傍晚回到了首都，而前方戰敗的消息也幾乎就在同時傳遍了倫敦城的大街小巷。

在之前的一個星期裏，倫敦城裏維持著一種出人意料的平靜。然而這種平靜不過是首席大臣強力壓制的結果，其性質恰似海嘯前迅速退卻到港灣深處的潮水，被壓制的越久，其積蓄的力量也越多。那些反對派暫時被他的雷厲風行所震懾，躲回到了他們的洞穴當中蟄伏，可現在他用來控制局勢的最大依仗——軍隊，已經在東盎格利亞的戰場上土崩瓦解了，因而對於洞穴裏的蛇鼠蟲蟻而言，如今也到了他們出來的時候。

如果有人在晚上十一點離開自己的家門去街上閑逛一番，就會發現全市的大街小巷上都遊蕩著無數古怪的幽靈。他們掀起馬路上的鋪路石，用它們在每一個街口搭建街壘，同時在街壘四周挖出深深的壕溝阻斷了道路。他們手中基本上都拿著武器，那是鑄造業行會的商人們提供的，而前來建造街壘的建築工人們，不少也受到建築業行會的雇傭。倫敦城裏的商人們一貫是愛德華國王重商主義和改革的支持者，如今見到首席大臣有難，自然就急不可耐地要來出上一口惡氣。

在沿著泰晤士河的街道上，聚集著一群群市民。貴族階級出身的穿著黑色的鬥篷，而平民則穿著灰色的鬥篷。首席大臣奪權時對於議會的粗暴舉動，同樣激怒了貴族們，讓他們甚至不惜與自己一貫看不起的商人和平民攜起手來，以趕走這個“愛德華國王的拙劣模仿者”。

天色徹底的黑了下去，那些膽小的市民們躲在自己的住宅裏，毫無睡意。外面的街道上響著奇怪的響聲，整座城市如同一只巨獸，而那聲音就是它粗重的喘息。顯然外面的街道上正發生著具有決定性意義的事情，那些隆隆聲如同席卷而來的波濤，又恰似天邊卷集起來的風暴。然而從窗戶往外看去，外面卻漆黑一片，如同古希臘神話描繪過的塔耳塔羅斯的深淵，而那些神秘的聲音就仿佛是從地底下冒出來的，讓聽眾們不由得聯想到地震前地底所傳來的那種不祥的響聲。

第二天太陽升起的時候，那些躲在屋子裏的市民們看到自己城市的模樣，無不大吃一驚。這座巨大的都市，如今就如同一只被逼到了墻角的豪豬，拿著火槍和刀劍的律師，學徒和泥瓦匠們站在街壘上，用警惕的目光看著四周的街道，而最近的街壘距離白廳宮不過只有兩個街區而已。

時間到了早上九點半，已經有至少兩萬人湧到了街道上，白廳宮的彩繪玻璃也因為他們的呼喊聲而微微震顫著。

首席大臣前一天晚上剛剛回到首都，他出發的時候身邊圍繞著一支大軍，然而回來時依舊跟隨著他的只剩下區區幾個親隨。僅僅睡了四個小時之後，他就被驚恐萬狀的仆人叫醒了，因而自然可以想見，他得知城裏發生暴動時候是何等的怒不可遏。

在一心鎮壓的首席大臣的命令之下，王宮守備隊派出了五十個騎兵去城裏進行偵查，一個小時之後只有一半人回到了白廳宮裏，而余下的士兵們的屍體被留在了街上，血從被打碎的顱骨裏流出來，看上去如同一顆被壓碎了的熟葡萄。從那些回來的士兵帶回的報告來看，整個倫敦城如今已經成了一座沸騰的鍋爐。如今城市裏依舊忠於首席大臣的勢力屈指可數，而瑪麗公主的大軍距離首都也不過就是一到兩天的行程，在這樣的情況下，無論是鎮壓暴亂亦或是守衛都城，都已經變得既不可能亦無必要。

首席大臣面色鐵青地從窗戶裏看到了這一切，他下令讓他的家人們收拾好東西，半個小時後在樞密院大廳裏集合。而他本人則打開了辦公室裏厚重的文件櫃，將裏面的一些文件打包，將剩下的文件扔進壁爐。

當他做完這一切後，暴民們已經抵達了白廳宮附近，子彈如同冰雹一樣打在宮殿的大理石墻面上，一顆子彈打碎了首席大臣辦公室的窗戶，將對面墻邊的一尊巨大的中國青花花瓶打得粉碎，這引來了旁邊宮廷總管的一陣哀嘆。

“您用不著這樣大驚小怪的，親愛的先生。”首席大臣冷冷地說道，“用不了一個小時，這座宮殿裏的每一尊花瓶都會被打得粉碎的，這只是個開始罷了。”

宮廷總管渾身顫抖著，彎下腰撿起那些散落一地的碎瓷片，臉上的表情仿佛他手裏捧著的並非碎瓷片，而是自己兒子的遺體。

首席大臣不再理會這位無足輕重的角色，他朝著仆人們揮了揮手，示意他們將打包好的文件搬走，而後他就走出了書房。

外面的嘈雜聲越來越大了，幾縷青煙從不遠處的街道上向上方飄蕩，顯然暴亂者已經開始四處縱火。