第98章 仲夏夜之夢

時間過了午夜，國王表示了打算回宮的意思。於是羅伯特自然也一起起身，兩人共同乘坐一輛馬車離開，而舞會的氣氛則依舊濃烈，許多賓客甚至表示要一直跳到天亮。

馬車在平坦的石板道上疾馳著，車輪下僅僅傳來輕微的擺動，非但不讓人覺得腰酸背痛，反倒讓馬車上的乘客仿佛坐在搖椅上一般。愛德華六世國王雄心勃勃的首都改造計劃的重點之一，就是城市道路的升級改造。如今倫敦城裏的主幹道已經基本鋪上了石板，而道路兩旁也挖掘了深深的排水溝，未來規劃的地下下水道也已經開始實驗性的在威斯敏斯特一帶挖掘。在過去漫長的雨季裏，城市的道路時常在幾個月內為淤泥所覆蓋，淤泥混雜著人畜的糞便，讓整個城市臭不可聞，同時也成為了疾病傳播的溫床。自改造計劃實施以來，倫敦城每年喪生於鼠疫和霍亂等傳染病的人數，已經下降了一半以上。根據國王的計劃，這樣的道路還要引進到倫敦之外的各個大城市裏，同時連接各個城市的大路也要進行這樣的升級改造。然而由於預算有限，這個計劃目前還僅僅是紙上談兵而已。

愛德華國王陷在馬車松軟的靠墊裏，他的臉頰有些微紅——陛下在晚宴時多喝了幾杯酒，舞會時又喝了幾杯。他斜靠在靠背上，伸出右手，百無聊賴地玩弄著馬車窗簾上掛著的金色流蘇。

羅伯特坐在對面的座椅上，靜靜地看著國王的動作，他的臉隱藏在窗簾的陰影裏，讓國王無法看清他臉上的表情。車廂裏放著用於制冷的冰塊，但羅伯特依舊感覺口幹舌燥，他微微抿了抿嘴，深深吸了一口氣。

國王放下那被他揉的有些變形的流蘇，微微打了一個哈欠。

“終於結束了，這種活動真是累人……我過生日與其說是一種享受，不如說是在盡義務。”

他轉過頭來，看著羅伯特。

“我真是享受這樣的時光……如此安靜，只有我們兩個人，不必帶著面具表演。如今宮廷裏的生活就是一場華麗的演出，而我作為主角，每一個動作都是這場演出的一部分。演員們至少在幕布落下之後還能回去後台休息，而我就只能在這樣的短暫時候才得以喘息。”他嘆了一口氣。

“我也享受與您單獨在一起的時光。”羅伯特低聲說道，停頓了片刻，他的聲音變得更加低沉了，“這讓我想起我們過去的日子……當您還只是王儲，而我不過是一位爵士的第五個兒子的時候。”

國王的眼睛微微眯了眯，“我們現在和那時也沒什麽不同。”他轉過頭，躲開了羅伯特的視線。

在談話中，有些話說出口，就代表這個話題應當中止了，國王說的就是這樣的一句話。

羅伯特握了握座椅的扶手，他知道自己不應當再講下去了，但如同夢遊一般，他感到自己的嘴唇已經不再受到大腦的控制了。“我們當年比現在要親密的多。”他的嗓音有些沙啞，“如今您是國王，我是您的大臣……君臣有別，時殊事異，因此您有了別的考慮，我也完全理解。”

國王重新看向羅伯特，而羅伯特也擡起頭，兩人互相看著對方的眼睛。

過了約半分鐘左右，國王首先垂下了目光。

“過去我們的確有過些荒唐的想法。”他看上去情緒也有些低落，“但正如你所說，我們如今是國王和大臣，我們扮演的角色決定了政治需要是第一位的……我們永遠無法隨心所欲，這就是權力的代價，它把人變成毫無感情的石像。”他微微搖了搖頭，閉上眼睛。

“為了扮演好您的角色，您甘心犧牲掉其他的一切，是這樣嗎？”羅伯特的目光牢牢鎖定在國王的臉上，“愛德華國王戰勝了愛德華·亞歷山大·都鐸，我說的對嗎？”

“您到底要說什麽？”國王睜開眼睛，語氣裏帶上了一絲惱怒。

“我想說，”羅伯特向前探了探身子，他的身體挪進了從窗戶射進來的月光當中。國王注意到羅伯特的臉上也泛著紅色，顯然他也喝了不少酒，“您帶著這副國王的面具太久了，如今您即使想摘下來，那面具和您也早已經骨肉相連了。”

“我原本以為我們有默契，讓時間把這一切慢慢沖淡，直到我們找到一種合適的相處模式的。”國王再次嘆了一口氣，“看來是我過於樂觀。”

“我為我今晚的失態道歉，”羅伯特低了低腦袋，生硬地說道，“今後我不會再談這個話題了。”

“既然今晚已經說到了這個地步，那麽我們就借此機會把這件事說清楚吧。”愛德華的眼睛裏露出些許悲傷和無奈的神色，“當我還沒有成為國王時，我並不理解成為君主所要付出的代價。在政治當中，想要什麽東西，就要用同樣的籌碼來交換，這個基本法則無論對於國王還是鄉公所的小職員而言都是成立的。我的父親是個暴君，在別人的眼裏，他做事全憑自己的心意，其實並非如此……我父親所做的每一個決定，他都為此支付了費用。為了和阿拉貢的凱瑟琳離婚娶我的母親，他處死了自己的老朋友，改組了內閣，和羅馬反目成仇，還用那些從修道院收繳的財富和土地收買貴族。在付出了這樣巨大的代價之後，依舊留下了無數的麻煩，甚至困擾這國家直到現在。”他懇切地看向羅伯特的眼睛，“我知道您想要什麽，那也是我想要的……可這代價我付不起，至少現在付不起。”