第271章 去當一條鹹魚（第3/4頁）

除了意外，心裏更多的是歡喜。他隨著內侍進入文昭閣，見皇帝負手站在窗邊等他。殿內的宮人們似乎早得了旨意，退得一幹二凈。

“皇爺……”蘇晏喚道，離別在即的心情有點酸澀，掩不住地從語氣裏滲出來。

意識到以後，他唾棄自己這一點小兒女情態，連忙清咳一聲，換了個端莊的語氣：“皇爺。”

皇帝沒有轉身，背對他問了句：“能接受否？”

蘇晏一愣，頓悟他說的是新官職，便回答：“能。”

“真的？沒有一點不滿與惱火？”

“真的。皇爺讓我去坐這個位置，必然有皇爺的考量。每個官職都有它的意義所在，我不能挑肥揀瘦，得幹一行愛一行。”

他的回答讓皇帝陰霾的心情晴朗許多，幾乎要從嘴角沁出一絲笑意了。

但那絲笑意轉瞬即逝，皇帝道：“你過來。”

蘇晏走過去，左右看看確定殿內沒人，從後方抱住了皇帝的腰身：“做什麽這麽嚴肅？這回送行，不送尚方劍了，也不吟詩了，好歹給我個笑臉嘛。”

皇帝依稀嘆了口氣，轉身緊緊擁抱他。

許久後方才松手。皇帝用手指托起他的臉，正色道：“朕有一件事要托付你。”

蘇晏也斂了眼中的濃情蜜意，正色答：“但請吩咐，臣必竭盡全力。”

皇帝從懷中掏出一個錦囊，放在蘇晏掌心。

錦囊比巴掌還大些兒，藏青色緞面暗繡密環紋，外觀並不起眼。蘇晏掂了掂，感覺分量很輕，不知囊中何物。

皇帝道：“裏面做了放水處理，貼身收藏，切勿遺失。”

“這個錦囊……做什麽用？”蘇晏好奇地問。

皇帝道：“走投無路的時候，拆開它。”

“走投無路？什麽時候？”

“到了那個時候，你自然就知道。記住，只有在山窮水盡的絕境中，才能拆開，記住了？”

蘇晏點頭，鄭重承諾：“皇爺放心，臣記住了。”

他把錦囊小心地收入懷中，貼肉放著。

“……朕的私印，你可還隨身帶著？”皇帝問。

蘇晏笑了，解開衣襟給他看，紅繩系著的羊脂玉印，好端端地掛在胸膛。

皇帝低了頭，情不自禁地沿著紅繩下的皮膚親吻，最後一吻落在蘇晏的心口，停留了片刻。

伸手替他攏好衣襟，皇帝淡淡地道：“走吧。今日便出發，不要等到明日。”

想好了要灑脫，可是這一刻竟如此難過，蘇晏摟住皇帝的脖子，吸著鼻子道：“我舍不得……槿隚。”

皇帝眼裏有深遠的顏色與濕潤的光，仿佛日出時的海面。他撫摸蘇晏眉眼的手指在半途中收了回來，說道：“退安罷，朕這回就不送你了。”

蘇晏強行壓下胸口的澀滯，躬身拱手：“臣……走了，皇爺保重龍體。”說罷咬牙轉身，頭也不回地離開了文昭閣。

他沒有走午門，往東拐，又去了一趟陳實毓所住的得一閣，依然沒有見到人，懷疑陳大夫在躲他。

蘇晏想詢問皇帝的病情未果，沒奈何先離開了皇宮，吩咐守在馬車旁的蘇小北，讓他先回去和小京一同整理行囊，做好當日出發的準備。

隨後他帶著個事先備好的包裹，租乘牙行的馬車，趕著去拜訪了恩師的恩師李乘風，一方面送去精挑細選的藥材，以表寸心；另一方面向對方辭行，以全禮節。

曾經叱咤朝堂的內閣首輔李乘風，如今半邊手腳打顫，口齒都不利索了。蘇晏很有耐心地湊過去聽他說話，仔細分辨那些含糊吐出字眼。

李乘風說：“內閣……焦陽、王千禾……眼光短淺，難堪大任。楊亭雖有正氣……卻失之優柔。謝時燕……是個泥塑。老夫放心……不下……本想等你……等你……怕是等不及了……”

蘇晏眼眶潮濕，緊緊握住他的手，真心誠意地喚了聲：“師祖！”

“師祖你放心，今上聖明，定會甄選最合適的首輔，挑起內閣大梁。”蘇晏竭力寬慰他，“徒孫尚且年輕，還需歷練，仕途綢繆並不急於眼前。”

李乘風吃力地搖頭：“我遲遲不敢遞交辭呈……就是怕……致仕之後……內閣幾個輔臣爭權奪勢，亂了朝綱……你……早些回來……太子……”

老人劇烈咳嗽起來，喉嚨裏全是痰音。蘇晏伸手給他拍背，心裏充滿了日薄西山的悲涼。

“師祖不必憂心，此去南京，我會好好勸諫太子殿下，擯棄玩樂與私情，專心學業與政事。”

“大銘……看似繁花似錦，但仍有內憂外患，奸邪在暗……皇爺看得清，卻不一定能……斬敵而不傷己……你要勸他……勸他……多愛惜自身……”李乘風咳聲漸止，蒼老卻並不渾濁的眼中，透出一種近乎於得道高僧的明悟，“屬於老夫的時代已經過去了，將來——”