第16章（第2/3頁）

溫祈暗道：莫不是作奸犯科之事罷？但若是作奸犯科之事，何須由我來辦？願意效勞者怕是多如牛毛，故而該當是這暴君自己辦不到，且惟有我能辦到之事。

究竟是何事？

我現下無異於身陷囹圄，生死皆在這暴君一念之間。

他絞盡腦汁，直覺得自己除卻這副身體一無所有。

這暴君果然還是想吃了我！

叢霽心知這溫祈定然又誤會了，失笑道：“你倘若好好用功，朕定不會將你送去尚食局。”

溫祈渾身一顫，乖巧地道：陛下，溫祈定會好好用功的。

“你早些歇息罷。”叢霽正欲離開，卻見溫祈仰起首來，問道：陛下當真要撤去鐵環與鐵鏈？

他望住了溫祈，許久才道：“你願被鐵環箍住腰身，願被鐵鏈限制行動範圍麽？”

溫祈大著膽子，誠實地搖首道：不願。

叢霽鄭重其事地道：“你既不願，朕便不會再那麽做。”

溫祈意外地得到了叢霽的承諾，心下迷惑更甚。

這暴君到底對我有何所圖？

叢霽出了丹泉殿，前往太醫署。

叢霰飲過湯藥，早已入睡了。

叢霽坐於叢霰床榻前，而他身側則是周太後。

周太後本想將叢霰安置於永安宮，便於照顧，由於劉太醫直言搬動叢霰或許會加重其病情而作罷。

她見得叢霽，登時怒火中燒，又不能將叢霽如何。

她深知叢霽的手段，亦目睹過叢霽提劍殺人，猩紅滿身的可怖模樣。

叢霽能將她尊為太後，亦能將她剝皮抽骨。

她決計不敢得罪叢霽，上一回，她出於擔心而出言責問叢霽，僥幸並未觸怒叢霽，逃過一劫，直到如今，她依舊後怕著。

於是她客氣地道：“陛下，霰兒已無大礙了，只是須得歇息一陣子，將身體養好，陛下不必掛牽，霰兒由本宮守著便足夠了，更深露重，陛下早些就寢罷。”

“多謝母後關心。”叢霽話鋒一轉，“你那侄兒如何了？”

先前被敲打過一番後，周太後便書信於自己的侄兒，命其盡快從賣官鬻爵之案中摘幹凈。

聞得此言，她心下一震，難不成陛下其實起了殺心？未曾想過要放她侄兒一命？

叢霽勾唇笑道：“賣官鬻爵之案的主使者王大人已死於朕劍下，朕聽聞王大人與母後沾親帶故。”

周太後勉作鎮定地道：“本宮卻是不知自己與那王大人沾了什麽親，又帶了什麽故？”

叢霽歉然道：“也是，母後久居深宮，不知此事理所應當。”

周太後未及放下心來，陡然聞得叢霽提醒道：“賣官鬻爵之案牽涉周家，朕體內亦流著周家的血液，實在不願與周家為難，望周家好自為之。”

話雖如此，叢霽心裏卻已打定主意要對付周家了，周家權勢太盛，不利於平衡朝政，且周家作為名門世族卻早已腐爛，出了不少敗類，必須根除。只是礙於周太後的親舅舅與親弟弟根基太深，他不得不忌憚，一時半會兒動不了手罷了。

周太後的親舅舅周紜乃是鎮守邊疆的從一品驃騎大將軍，手握五十萬精兵。

而周太後的親弟弟周越澤則是正二品光祿大夫，在文官當中頗具分量。

早朝之時，叢霽偶爾會因為控制不住嗜殺之欲，險些殺了朝臣，但清醒之時，他必須再三權衡。

言罷，他瞧著叢霰低聲道：“阿霰，朕明日再來探望你，你定要快些好起來。”

而後，他別過周太後，出了太醫署。

其後，他並未回寢宮歇息，而是去了天牢。

天牢內關著他用來消解煞氣的死囚、賣官鬻爵之案的疑犯，以及那刺客。

一踏入天牢，便有惡臭鋪天蓋地而來，他似無所覺，徑直去了關押那刺客的牢房。

此前，秦嘯已向他稟報過了，審不出任何有用的線索。

目前而言，叢霰被刺一事只能不了了之。

刺客見是叢霽，咿咿呀呀地求饒。

叢霽揮劍斬斷了刺客身上的鐵鏈，嘆息著道：“朕知曉你定是為人所迫才做下這等事，七殿下已渡過難關，你亦是朕的子民，朕不怪你，你這便走罷，切勿再落入奸賊之手。”

刺客又驚又喜，不斷地向叢霽磕頭謝恩，連額頭都磕破了。

叢霽擺擺手：“走罷。”

刺客當即拔足狂奔，僅余一地或新或舊的血印子。

叢霽自然不會這般好心，無論那刺客是否被逼無奈，既然差點傷了叢露，且重傷了叢霰，便該付出代價。

他這般做是為了引出線索。

他早已安排好人手尾隨那刺客。

不知不覺間，他從天牢到了丹泉殿。

他放目四顧，不見溫祈，心臟霎時一緊。

幸而，他一接近水池，便瞧見了此起彼伏的泡泡。

他定睛一望，溫祈正沉於池底，蜷縮著身體而眠。