第3章

這一鞭子分明並非抽打在他身上，連他的發絲都未觸及，他卻由於幼鮫鮫尾皮開肉綻而生疼，他甚至錯覺得自己亦在淌血。

他下意識地垂眼望去，自己的下/身依然白霧重重，全然看不清這下/身究竟是鮫尾，亦或是雙足？

既然他現下能行走自如，下/身該當是雙足才是。

眼見兇神惡煞的攤主又要抽打幼鮫，他直欲阻止，右掌堪堪拍於攤主執鞭的右手之上，竟然自攤主的右手穿了過去。

如此看來，他不止身上仿若蒙著白霧，他整副身體好似變作了一團白霧。

他無力阻止，又做不到冷眼旁觀，不得不偏過首去。

須臾，鞭子抽破幼鮫稚嫩肌膚的聲響紮入了他的耳蝸，這攤主顯然長於用鞭，即便幼鮫被困於鐵籠，他的鞭子亦能如活蛇一般鉆進鐵柵欄，挑著不致命卻能見血之處招呼。

緊接著，他再度品嘗到了痛楚。

他當即有了結論——這鐵籠之中的幼鮫便是他所附身的幼鮫，而他眼前所見即是幼鮫的過去。

他而今大抵身處於夢中，應當是他的魂魄正在與幼鮫的肉身相融合之故，他才會夢見幼鮫的過去。

這副肉身之所以遍體鱗傷，便是因為被囚禁，被虐待。

他擡眼望向身側一商賈打扮的中年男子，這商賈並非來瞧熱鬧的觀客，在攤主抽打幼鮫前便在了。

十之八/九是這商賈求購鮫珠，攤主為了逼迫幼鮫產珠才會抽打幼鮫。

一鞭又一鞭，他疼得鉆心，幾欲昏厥，那幼鮫卻是咬緊了牙關一聲不吭，雙目幹燥，一如幹裂的身體。

鮫尾之下鋪滿了掉落的鱗片，鱗片被鮮血染得猩紅，鮮血漫延開去，直直地穿透了他的雙足。

縱然清楚這番場景乃是陳年舊事，縱然清楚自己幫不了幼鮫分毫，他仍是出於同情，出於憤慨而一次又一次地出手阻止。

攤主出了一身的熱汗，收起飲飽了血液的鞭子，隨即低下身去，朝著幼鮫道：“你若不乖乖聽話，老夫便要對你那妹子不客氣了。”

幼鮫不通人言，但能聽得懂人言，旋即紅了眼眶。

幼鮫面染臟汙，攤主生恐影響了鮫珠的成色，慌忙道：“你且慢些產珠。”

攤主拿了張帕子，以直要將幼鮫肌膚擦破的力度將幼鮫的面孔拭凈，繼而端了木匣子來接著，才催促道：“快些產珠，莫要教貴客久候。”

幼鮫乖順地流下了淚來，眼淚於半空中化作鮫珠，鮫珠飽滿瑩潤，直逼上好的珍珠。

鮫珠“噼裏啪啦”地墜落於木匣子之中，將木匣子裝滿後，幼鮫立即止住了眼淚。

由於哭得太久，幼鮫雙目充血，若是哭的次數再多些，恐怕總有一日會目盲。

攤主將木匣子遞予商賈，客氣地道：“貴客是要從中挑選幾顆合意的鮫珠，亦或是全要了？”

商賈不言，左手捧著木匣子，右手食指與拇指從其中取出成色最佳的一顆鮫珠細細品鑒。

片晌後，商賈提議道：“我出一千兩紋銀，你將這鮫人賣予我如何？”

奇貨可居，攤主自是不肯。

商賈再次出價道：“兩千兩紋銀如何？”

見攤主不作聲，商賈出了一個自己能承受的最高價：“五千兩紋銀如何？”

攤主對於商賈的出價並不滿意：“一萬兩紋銀，童叟無欺。”

商賈並不想用一萬兩紋銀買下這幼鮫，幼鮫的用途惟有產珠而已，且這幼鮫脾氣倔，明顯是個麻煩。

是以，他僅僅買下了其中成色最好的十顆鮫珠，便離開了。

溫祈明知道自己無能為力，卻仍是蹲下了身去，凝視著幼鮫道：“我要如何做，才能救你？”

幼鮫果然毫無反應，若不是幼鮫的後背正因為吐息而微微顫抖著，他都要以為幼鮫早已殞命了。

他不由嘆息，下一瞬，幼鮫的視線突然向他投射了過來。

他正欲出言，耳中居然鉆入了一把尖細的聲音：“奴才拜見陛下。”

幼鮫應聲消失無蹤，碧藍的池水立即映入了他的眼簾。

他沉於池底，仰起首來，便能隱隱約約地窺見暴君的身形。

他全然不知暴君此來何意，自己是否該當自覺些，浮出池面？

他正思忖著，腰身猝然一疼，整副身體即刻不受自控地被提了起來，想必乃是內侍所為。

他並未掙紮，出了池面後，因站立不能而坐在了池畔，鮫尾大半浸於水中。

應是由於這副身體的緣故，他舍不得離開池水。

他垂著首，望著池面的層層漣漪，片刻後，暴君已行至他面前。

他承受著暴君的視線，心下忐忑。

暴君並不讓他好過，命令道：“你且將鮫尾從池水中擡起來。”

他發自內心地不願聽從暴君的命令，然而，他現下全無反抗之力，為了活命，只能順從地將鮫尾從池水中擡了起來。