第96章 喜訊（第2/3頁）

姜言意冷硬道：“你們當初既然決定賣了她，現在也不必再來說這些話了。”

膈應誰呢！

秋葵舅舅沒有辯解，只不過渾濁的老眼裏似乎有些濕，臉上努力擠出一個笑來：“還是該謝的。”

他轉頭看向鐵匠，二人目光相碰都沒有說話，片刻後他才把視線落到了秋葵身上。

秋葵本就是一張圓臉，因為到了姜言意店裏後夥食好，臉愈發圓潤了，身上的衣裳也體面，相比之下，他們一家倒顯得無比落魄潦倒。

他說：“舅舅對不住你，你恨舅舅也是應該的，但舅舅還是盼著你今後能過得好。”

只說了這麽幾句，他邁著蹣跚的步子往板車那邊走去。拉起板車，勾著背駝著腰深一腳淺一腳往前走，他兒子在後面推，兒媳抱著啼哭不止的幼子跟在旁邊。

腳下縫縫補補穿了不知多少年的棉鞋被雪水浸濕，寒意順著腳底往身上走，這條路就像這一輩子那般難走。

冷風灌喉，秋葵舅舅被嗆得咳嗽，他把頭埋得太低，熱淚灑進雪地裏，只砸出幾個豆子大的小坑，很快就被腳印和車輪印給蓋了過去。

那一年整個大宣都鬧饑荒，家裏鍋都揭不開，懷著八個月身孕的兒媳都瘦得只剩一層皮包骨，秋葵一根筋，聽她娘臨死前的話，到西州來投奔他。家裏又多了一張嘴，老伴兒就沒一天有過好臉色。

老伴兒決定賣了秋葵時，他是知情的，但一邊是空蕩蕩的米缸和即將出世的孫子，一邊是死了爹娘的外甥女，他只能裝作不知道。

災荒年大戶人家家中都只有趕走丫鬟的份，哪還會再買人？加上秋葵腦袋不好使，賣去給人做苦役都沒人要，好在秋葵模樣長得水靈，於是只能賣到花樓去……

秋葵看著她舅舅一家在大雪裏走遠的身影，原本的埋怨和恨像是被什麽沖淡了，只剩一種她自己也不知道的茫然。

眼淚流出來，心口澀澀的。

自她爹娘死後，她終究是沒有家的，哪怕世上還有親人，但從今往後也只是路人。

鐵匠跟她說：“莫哭。”

誰料就是這一句話，卻讓秋葵癟著嘴像個孩子一樣哭出聲來。

只不過現在幫她擦淚安慰她的不是姜言意了。

姜言意在一旁看得也有些感慨，秋葵所有的苦難都是從她舅母賣去青樓開始，常說人死如燈滅，再多怨恨都該消了。但她舅母賣了秋葵，一家子也沒能活出個人樣，如今又賠了性命，興許這就是報應吧。

秋葵舅母一死，再告她拐賣秋葵也死無對證了，鐵匠為了幫秋葵恢復良籍，忙前忙後這麽久，為了打通關系還散了不少錢財出去，終究是竹籃打水一場空。

回去的路上，姜言意問起他今後的打算時，他道：“我手上還有些余錢，年前趕著把房屋翻修一遍，年後就能成親。以後我多接些活兒，總不會委屈了秋葵的。”

打鐵都是賣力氣掙錢，姜言意在他那裏打過不少器具，知道這錢不好賺，而且越上年紀，成不了名家的話，能接的活兒就越少，畢竟體力跟不上了。

想到面坊那邊如今邴紹一個人忙不過來，姜言意問他：“你若是不想打鐵了，我這邊倒是缺人，只要你做事踏實，賺的不會比打鐵少。”

鐵匠也知道打鐵得看行情，他在西州城算是最出名的鐵匠，賺的銀子也不多，每個銅板都是掄了幾千錘才砸出來的。以前是一人吃飽全家不餓，若是要成親，開銷就大了去了。

他為人敞亮，說話也從不藏著掖著，當即道：“姜掌櫃若還要人，我自是願意過去幹的，只是您也知道，我這人嘴笨，怕搞砸了您的生意。”

姜言意道：“不會。”

鐵匠若來她這裏做事，一來能賺更多的錢，將來他跟秋葵的生活也有保障。二來他以後要是做出什麽對不起秋葵的事，她還能直接幫秋葵出氣。

鐵匠點點頭，算是應下了，他道：“秋葵的賣身契，我還是想幫她贖回來。”

秋葵是罪籍，和一般的奴籍不一樣，奴籍只要主人家願意，去當地官府就銷掉。

罪籍必須得天子親赦。

姜言意說：“秋葵的賣身契，我只是幫她存放。我相信你現在是真心想娶她，但以後的事情，誰又能說得準。且放在我這裏，你若是敢欺負她，我隨時都能把人帶走。”

她握住秋葵的手：“我就是她娘家人。”

鐵匠道：“姜掌櫃用心良苦，我替秋葵謝過您。但往後她就是我的結發妻，她的一切東西，我想她自己存著就好。您若是對我不放心，我可以跟您去官府簽賣身契。”

他寧願自己賣身，也想幫秋葵拿回賣身契。

姜言意點了頭。

牛車轉頭去了府衙，在官府登記簽訂身契後，鐵匠說需要幾天時間回去把打鐵的鋪子轉讓出去，再來姜言意這邊做事，姜言意同意了。