第3章 陰雲密

時光如流水，轉眼已是正月。

每到年下，幽州府各家勛貴競相置辦宴席，顧景吾自然少不了多番酬酢，寧氏也要同女眷們走動，連帶著顧嬋都沾光，沒有一日不出門玩耍。

難得正月初八這日終於空閑下來，顧嬋原是最懶散的，因惦著母親的事情，竟睡不著懶覺，早早晨起了，去給寧氏請安。

出得屋子，只見天色澹沉，寒風夾著細碎的雪花撲面而來，顧嬋怕冷，裹緊了身上的灰鼠鬥篷，一旁碧落已回屋取了手爐出來給她捂在手裏，又重新給她攏嚴觀音兜，主仆兩個這才動身往寧氏住處去。

顧家在幽州住的是顧景吾外放後臨時置辦的產業，位於福隆大街，距離藩司衙門只三條街。五進帶花園的宅子，雖比不上京師裏永昭侯府的氣派，卻也相當可觀。

進大門是第一進，九間的倒座房，用於男仆起居，廚房、雜洗房等也設於此。

穿過儀門是第二進退思堂，仍舊算做外院，給顧景吾用作外書房及會客。

第三進是顧景吾夫婦居住的梧桐院，因院中生有一棵百年梧桐樹而得名。正房共五間，用作顧氏夫婦起居，東廂是顧景吾的內書房，西廂則給寧氏用於會客。

這一進東邊帶兩個跨院，分別給顧松、顧楓居住。他二人如今都還在求學的年紀，一並就讀於寒山書院，平時也都住在書院裏，十日才得一日休沐，甚少在家。

第四進則是顧嬋的居所，名為晴嵐小築，與梧桐院同樣規格。顧嬋雖是女子，無需掙前程立功業，但世家貴女於才學一事上的要求絲毫不遜於男子，顧景吾專門為她聘請了老師教授禮、樂、書、畫，因此東西廂分設為書房與琴房以供使用。

晴嵐小築東臨花園，園中種有大片臘梅樹，更有一處人工開鑿的湖泊，湖中滿種芙蕖，冬賞梅花夏賞荷，再加亭台樓閣仿照江南園林建制，無一不精致巧妙，便成了此宅最大的亮點。

最後一進是後罩房連一個跨院，跨院別稱素心齋，供顧嬋的老師雲蔚夫人居住，三間後罩房則分給粗使女仆使用。

顧嬋穿過鉆山，檐廊下迎面碰到提著剔紅食盒的鄭氏。

鄭氏看到她，笑眯眯招呼：“嬋姐兒，來給夫人請安麽？”

顧嬋規規矩矩的福了一福、低眉斂目地答一聲是，見鄭氏面上略現詫異，忽然回過味兒來，這會兒鄭氏只是梧桐院裏小廚房的管事，還不是自己的繼母呢，她這樣恭謹豈不是叫人笑話。

話說從頭，顧家初到幽州時，只有護院和近身照顧各人起居的一眾丫頭是從京師侯府裏帶來的，其余皆是新人。顧家管事做事謹慎，是以不會有任何差錯，唯其一樣是顧嬋和寧氏母女吃不慣新廚子做的菜，不到一個月裏前前後後換了五個廚子仍舊不能滿意。

當真不是廚子不夠好，只是本地人做江南菜式，風味上多多少少總差了那麽一點，平常人根本吃不出，偏生她兩個嘴刁。也並非她們存心為難，只因母女倆一個是國公府幺女，一個是侯府嫡長孫女，俱是自幼千嬌百寵長大，衣食住行上從沒受過半點委屈，再是待人寬和，此事上也將就不來。

顧景吾只好請衙門裏眾人推薦能做地道江南菜式的廚子，不幾日，檢校鄭懷恩便領了胞妹鄭氏前來。

鄭氏曾嫁在寧波大族，後夫家家道中落，丈夫又早逝，生活無所依旁，於是帶著女兒投靠兄長。鄭懷恩的妻子吳氏為人斤斤計較，丈夫才是個九品官，俸祿本就少得可憐，家中養多兩個人支出添了小一倍，令她心疼不已。況且鄭氏的女兒漸漸長大，日後出嫁總要備嫁妝，又是一筆大數。吳氏不願出這筆錢，於是愈發刁難鄭氏母女，總盼著讓兩人自己知趣離開。

鄭懷恩頗有些懼內，但又不忍胞妹孤苦飄零，於是想到將她介紹給上鋒家中，無論如何總是憑自己能耐有所進項，既可免遭吳氏苛待，又可攢下梯己，將來益及女兒。

顧嬋母女兩個對鄭氏的手藝十分滿意，寧氏專在梧桐院裏添了小廚房交由她打理。

至於寧氏去世後，鄭氏如何成為顧景吾的繼室，其中細節顧嬋並不清楚，只知他調職回京時帶了鄭氏母女同往，並在京中辦了喜事。

所以也怪不得顧嬋，她先是在病中，之後雖說好了，寧氏總怕她再著涼，輕易不許她出屋子，到過年，鄭氏得了幾日假期回家中與女兒團聚。今日是顧嬋回來後第一次見到鄭氏，不自覺地就拿出了前一世裏習慣的態度。

錯已犯下了，後悔也沒用處，她只好連忙找補，道：“鄭媽媽，你給娘做了什麽新鮮吃食？”一壁說一壁不忘緊盯著那食盒，好在她年紀小，盡管天真無邪，做出一副饞相也不算丟人。

鄭氏道：“夫人早起說身上乏，沒胃口，便做了幾味開胃的小菜送粥。”