第一百一十一章 亂世長夜

李玄都望著車廂頂，腦海中漸漸浮現處數年之前的舊事。

那是在張肅卿的書房中，共有六人，除了李玄都和張白圭站著，還有四位老人坐著。

四位老人年紀各異，最大的已是古稀之齡，最年輕的也已是知天命的年紀。常言道，人生不滿百，在常人看來，這四位老人已經是行將朽木之年，可在當時，正是這四位老人把持了整個帝國的命脈，廟堂之上一切政令皆是出自四人之手，也就是世人皆知的“內閣票擬”，經過司禮監批紅之後，成為詔命，便可下達到天下十九州。

此時書房中的氣氛有些微妙，地位最高的張肅卿坐在書案之後，眉頭微皺，說話不多。僅次於張肅卿的徐存齋臉色凝重，語速極慢。另外兩位閣老，沈松言辭激烈，慷慨激昂，陸維嗓音低沉，暗藏悲涼之意。

四人的話語混雜在一起，讓李玄都難以分辨。

“事到如今，列祖列宗的江山社稷還要不要了！大魏朝的天下蒼生還管不管了！張相，還有徐閣老，你們總得給我們說句話。”

“列祖列宗的江山社稷當然要守，大魏的天下蒼生當然也要管，只是怎麽守？怎麽管？還需從長計議。”

“我大魏到當今陛下已歷十三帝，從未有過太後垂簾的先例，若是此例一開，接下來便是女帝弄權舊事，徐閣老，晚生說句不該說的話，那女子敢在朝堂上如此顛倒是非黑白，我們就不聞不問嗎？”

“我們當然不能不聞不問。”

“十歲孩童，乳臭未幹，又長於深宮婦人之手，如何治天下？當下關鍵不在於那對母子，而在於新政。”

“萬世之功，一步之遙。”

“一步踏空，便是萬劫不復。”

“宗室揮霍無度，官場貪墨橫行，大魏朝再不整治，亡國有日。”

“事可從輕，又可從權。”

“吏治要革新，宗室要安撫，還要填補國庫虧空。何事從輕？又何事從權？就拿今年來說，正月，金帳騎軍犯遼東。二月，秦州百萬軍民缺糧。三月，涼州饑荒。四月，燕州又饑荒。五月，蜀州又饑荒。六月，渝州土司內亂。七月，秦州流民叛亂攻蜀州，南疆蠻族叛亂犯渝州邊界。閏七月，齊州境內長河決堤，死傷無算，流民遍地。”

“國事艱難蜩螗至此，倘若朝堂中樞再出變故，牽涉到內閣六部九司和大都督府，那麽立時就會天下大亂。”

“國事不堪問了。西北平亂，遼東禦金帳，南疆禦土蠻，還有數州之地的災荒，打仗要錢，賑災也要錢，都指望著國庫，可國庫虧空，哪還有錢？要麽我們推行新政，要麽就坐以待斃。”

“新政是國策，不管死多少人，都要推行下去。死一個人是個死，死一百個人也是個死，死百人是個數字，死千人也是個數字，現在死千百人，總好過以後死千萬人。”

“若是貿然推行新政，牽扯太廣，除了宗室，還有百官，還有各地的封疆大吏，甚至是領兵將領。放眼滿朝文武，文官袍服上繡的是禽，武官袍服上繡的是獸，穿上了這身官服，哪個不是衣冠禽獸？涉及到他們，一個不慎，立遭反噬，慎之。”

“聖人曰成仁，亞聖曰取義，何懼一死？人固有一死，若能為國捐軀，我沈某坦然受之！”

“你我身死事小，可你我死後，人亡政息，蒼生奈何？”

“先發制人，後發制於人，到了這個時候，我們何不主動出擊！”

“蒼巖，慎言！”

李玄都回過神來，臉色越發晦暗不明。

馬車一路悠悠向南，順著驛路不斷前行，漸漸沒了起伏的丘陵蹤影，一眼望去，盡是坦途平原，正值秋收時節，路旁田地中的稻谷金黃一片，看來今年的收成還算不錯，畢竟荊州素有“天下糧倉”之稱，正所謂“荊瀟熟，天下足”，天下間幾乎有半數糧食出自荊州、瀟州，若是此二州也鬧起糧荒，那麽立時便會天下大亂。

不知走了多久，空氣中驟然多了些許濕意，再往前走，視線中便驟然出現了一條雄壯至極的大江，大浪滔滔，水勢豐沛至極，在平原上肆意奔湧，就像一條不可以道裏計的巨大青龍橫臥在天地之間，讓人見之則立覺自身渺小。

這便是世人常說“江河”二字中的大江了。

這條大江，將整個天下一分為二，所謂江南，便是大江以南。歷來北方鐵騎南下，多是受阻於大江天險，是非曲直難以論說，但由此衍生出的典故，如“衣冠南渡”、“草木皆兵”、“投鞭斷江”、“擊楫中流”等等，實在是數不勝數。

遙遙眺望著仿佛在天際盡頭的碧綠“青龍”，一向與“文雅”二字無緣的胡良難得吟了句古人之詩：“千古興亡多少事，悠悠。”