第十章

夜幕降臨，城門關閉，駐守州城的巡衛列隊開始嚴查。近日內因著五行惡鬼索命案，使得滿城百姓人心惶惶，莫說是尋常人家，就算是秦樓楚館都早早的閉門謝客了。

而雲州城州府縣官衙門之內，如今卻依舊燈火通明。

雲州知府跟極為兇案死者所在縣城的縣令捧著卷宗，戰戰兢兢的站在廳堂之上，許是上位之人積威甚深，使得他們垂頭不動都冷汗直冒。

不過兩個月之間，雲州接連發生命案，且一起比一起慘絕人寰，偏生他作為州官本該問案卻毫無頭緒。若這樣下去，真讓惡鬼得逞，日後雲州豈不是要大亂？

蕭清朗在上座不發一言，只有身前搖曳的燭火，彰顯出他輪廓深邃五官英挺。奈何此時屋裏氣氛太過嚴肅，倒無人贊嘆他的好容貌。此時，蕭清朗正緊緊皺著眉頭，看得出來心情並不算好。

“向來仵作驗屍，州官問案，朝廷養著你們難不成就是為著讓你們屍位素餐？”

所謂不怒自威大抵如此，眼下知州大氣不敢喘，直到見靖安王生了怒氣，才趕忙道：“王爺息怒，下官此次求見王爺，也是為著五行索命案而來。”

說著，他斜眼偷偷瞧了靖安王一眼，見王爺並未開口打斷，才繼續說道：“因著事關重大，下官不敢敷衍了事，奈何府中仵作查看過後並無多少發現，捕快也未能查到任何線索，下官實在是苦無頭緒。眼下城內沸沸揚揚的傳開了惡鬼索命的流言，若是再不能破案，怕是人心不穩啊。”

五行索命案，按著金木水火土，已有四人喪命，接下來半月之內怕是還會有第五個。所以近來別說外地的客商不敢入城了，就是本城一些富商跟官家家眷都開始紛紛離城。若是照著辦下去，鬼還沒捉著呢，雲州城就要成為一座空城了。

“將卷宗放下，此案本王接手，你們暫且退下。”蕭清朗轉頭看了一眼暗處的魏廣，吩咐道，“差人請許楚前來......至於賞銀......”他略作思索，繼續道，“賞銀百兩，告訴她，若是破案了，日後可借本王名號請太醫為許仵作看診。”

到底是身在京城之外，得用的人手不多，而許楚恰是他所熟知的人之中最為可靠的一人。再者，他也有私心，至於許楚當日的婉拒，且走且瞧便是。

知州跟縣令見蕭清朗開口，不由覺得好似死裏逃生一般，心中喟嘆，繼而連連點頭應下話來。至於王爺口中所說的許楚是何人，他們卻不敢多問。

接連幾日大到酒樓茶館，小到茶肆面攤，都在議論雲州城五行惡鬼索命案。一時之間，人人惶恐，大大小小的寺廟道觀，還有一些破敗廟宇，都開始香煙鼎盛起來。實在是世人對鬼神之說太過信服，生怕會因為不敬鬼神惹了殺身之禍，更有甚者市井之間以此來騙取財色的江湖術士也開始多起來。

如果再不遏制此番風向，怕是這股歪風遲早會刮到京城去了。

晨光微曦，山間的霧氣還未消散，許楚卻被匆匆請上馬車直奔雲州城而去。因為事出緊急，所以魏廣不敢耽擱，快馬加鞭，星夜兼程，終於在第二日晌午之前到達了雲州。

雲州城內，本該是熱鬧繁華，勾欄酒肆重重，雖比不得京城冠蓋京華卻也當是貨物琳瑯滿目，氣派繁榮。然而此時，明明應當是車水馬龍人聲鼎沸的時辰，街上卻顯得冷冷清清，便是有些行人也都腳步匆忙。

許楚透過錦緞帳簾看向外面，那讓人眼花繚亂的酒肆旌旗，飛閣流丹絲毫沒有引起她的興趣，相反其上讓人目不暇接的黃紅符咒，卻讓她忍不住仔細打量了幾眼。

看來五行惡鬼索命案當真是將百姓嚇了不輕，如今一路行來，她竟然少見沒有貼符咒的店鋪。

車轔轔而過，穿過街市，行到雲州知州府上。此時，魏廣才拱手道：“許姑娘請下車，王爺正在府內等候。”

魏廣的話向來不多，不過並不妨礙許楚對他的好印象。不會攀扯關系，一張冷冰冰的面癱臉，卻讓人感覺格外可靠。

許楚跟著魏廣進了府衙，繞過前邊辦公的衙門，就入了後園。說是後園，瞧樣子倒頗為雅致，亭台樓閣水榭歌台錯落有致。雕梁畫棟，屋檐交錯，端得是井然有序。瞧著，確實比蒼巖縣錢家的宅院更加講究豪華。

抄過遊廊，曲曲折折行走一番，魏廣才將她帶到正院之中。見她面帶好奇，又想起王爺對她的看重，於是解釋道：“皇家貴人出行多會建造行宮落腳，王爺覺得太過鋪張，所以奏請皇上之後許了幾個州城於衙門後院稍作改造，以做皇族出行落腳之用。”

許楚點點頭，這個她還當真是不知道的。不過想想歷來帝王行宮都要大興土木，那眼前這番改造，倒真的算不上什麽鋪張了。