第三百七十六章（第2/2頁）

事實俱在，證據確鑿。霍典吏，你認不認罪？”

霍典吏如遭雷殛，額頭冷汗頓時涔涔而下。千算萬算，怎麽也沒料到葉行遠居然還有這麽一重要命的身份，錦衣衛殺人破家，誰敢去惹他？

再退一步想，有著狀元身份的錦衣衛來蜀中做什麽？他要查什麽大案要案，才用的著來這偏遠之地？

霍典吏越想越是心驚。他是蜀中本地人，又在公門之中，蜀中的情況雖然不能說了如指掌，但也有自己的猜測。如果……錦衣衛真是奔著那件大事來的，那可真是腥風血雨，人頭落地！

他想到此處腿就軟了，伏倒在地，半晌說不出話來。剛才還有幾分鎮定自若的氣度，現在與三木之下的小民，也沒什麽區別。

葉行遠很滿意錦衣衛身份的威懾力，打一個巴掌給個甜棗，語氣便柔和了些，“霍典吏，你不要害怕。你派人毒殺按察使司調來的犯人，又勾結苟書辦運屍回衙門，想要構陷本官，此事苟書辦已經招了。

我料你區區小吏，也絕不敢這般膽大，必有幕後主使之人。你從實招來，本官或可以為你找一條生路。”

霍典吏面色慘白，連連磕頭道：“小人一時犯了糊塗，只是嗔怪大人勤於公事，惹得我們刑房諸多麻煩。這才與苟書辦商量，想要與大人開個玩笑，請大人恕罪。”

到了這時候抵死不認毫無意義，但若說招出背後的人來，只有死得更快更慘。

於是只能自己背這個黑鍋，但霍典吏又不能說對，我就是要坑你——最後就不倫不類說了個開玩笑。

葉行遠抿了一口茶水，淡然道：“看來你是不撞南墻不回頭了。十一娘，用刑吧。”

作為一個讀書人，葉行遠還是很反對肉刑，但是對有些賤人，非得讓他們吃點苦頭，才知道天高地厚。

霍典吏仍然磕頭如搗蒜，卻沒有開口求饒。葉行遠也懶得多說，就靜靜地看著陸十一娘帶幾個人將他拖了出去，不過片刻，隔壁房中就傳來殺豬般的慘嚎聲。

“大人！我招了！我全招了！求大人停了刑吧！”剛才還咬牙堅持的霍典吏，這刑罰一動，立刻哭爹嬌娘，表示願招。

板子不打在自己身上，那是真不知道疼。霍典吏在府衙刑房任職，也見過無數次打板子的場面，心中還常譏笑這些所謂江洋大盜不夠硬朗，沒想到輪到自己身上，只一板子下去便忍耐不住，屎尿齊流。

“叉回來。”葉行遠暗笑。你說這又是何必，要是剛才好好招供，那也不必受這皮肉之苦。

他從容問道：“霍典吏，本官再給你一次機會，你可要想清楚了，好好回答。”

霍典吏忍著痛，夾緊了腿，跪倒在地，陳述道：“小人霍甲戌，實是受了童知府的指使。這才給送去按察使司的犯人口中灌了毒藥，但凡一打殺威棒，便會毒發身亡。

我又勾連按察使司衙門的書辦苟小久，令他以運屍掩埋為名，將犯人屍體送回天州府衙門。然後以葉大人動用私刑，瘐斃犯人為由，參大人一本，以阻撓大人繼續查慈聖寺案。”

葉行遠點頭道：“那麽說來，慈聖寺案中必有蹊蹺，所以童知府才會有戒心，設此毒計來害我。”

霍典吏腿肚子發軟，又磕頭道：“慈聖寺案確有內情，不過其中貓膩，實非小人所能知，大人明鑒！”

他害怕挨打，趕緊提前哀求。這結果倒在葉行遠意料之中，不過他也不信霍典吏什麽都不知道，便又問道：“你身為童知府近人，既然知道慈聖寺案有內情，想必也有自己的揣摩，不如說說你所知所猜測。”

霍典吏哪敢多言，苦著臉道：“大人恕罪，小人哪有膽子妄言上官的不是？”

葉行遠不屑道：“只是讓你說說猜測，怎麽，你還敢對本官有所隱瞞麽？”

這哪兒敢？要再隱瞞，只怕屁股還得受苦。霍典吏咬了咬牙，涕泣道：“以小人揣測，這慈聖寺必與天州府中諸位官宦公子有關，只怕童知府之子亦牽涉其中……”

原來還有這種同盟？葉行遠精神一振，又找到了一個突破點。