第三百三十七章

瓊關的鐵礦可算富礦，品相甚好，在現有的技術條件下，以之土法煉鋼，應該得到不錯的成品。葉行遠在縣裏搞鐵器廠，鄰近的資源當然不打算放過。

他是等著孟礦主說這句話，不過並不心急，只裝作遲疑道：“茲事體大，鐵器廠乃是軍國重事，皇上與內閣諸位大人都甚為著緊。本官雖有引入民資之意，但也未見得能有上峰支持。

諸位礦主有心，為此出力，算得上是為國為民的大善。但是否可以成事，還得本官再請示。今日不能草率答應，仍須再議。”

沙一毛聽葉行遠口氣松動，忙急道：“還請大人費心，務必一力促成此事。若中間需要打點，吾等盡可出資，對大人也另有一番孝敬。”

他是邊境地方上的暴發戶，雖然狡刁，但終究上不得台面，說話也是沒個分寸。葉行遠正氣凜然道：“沙礦主此言差矣，本官是因為你們一片誠心，利國利民，才願意從中斡旋，豈是為了貪圖賄賂？此話再也休提！”

沙一毛吃了排揎，心中憤憤，道是世上哪有不偷腥的貓，哪有不貪錢的官兒？別看你這時候一本正經，待日後銀錢過手，才不信你不分一杯羹。

當下也不好再催促，四人聯袂告辭，回家憂心忡忡，又是一番商量，打算私下再打點上下，運作此事不提。

葉行遠退了諸人，陸十一娘回來稟告，“大人囑托，屬下已然完成，不知效果如何？”

葉行遠大笑道：“你這份唬人的本事了得，這四位礦主嚇得屁滾尿流，咱們的安排已成了七八分，接下來就看他們自己作死了。”

才剛剛籌辦鐵器廠，葉行遠的秘折入京未久，連皇帝的批復都尚未回來，又怎會有東廠的宦官來得及趕到此處。孟礦主聽到的對話，正是陸十一娘自導自演，只是一出戲而已。

不過人雖不真，事情確實是真事。當初沙、孟、毛、金四家要不是給自己挖這麽一個大坑，也不至於今日擔驚受怕。

這幾年皇帝縱容司禮監與東廠，內宦的勢力在京中進一步膨脹，閹黨與清流鬥個不絕，再不是隆平帝登位前中期那窩囊模樣。江南地方士紳勢力大的地方或許還不覺，但北方的礦主都在戰戰兢兢，害怕秋後算賬。

沙、孟、毛、金四家，也正是因為心底有這樣的憂慮，所以才會一下子亂了方寸。

但對葉行遠的手段，陸十一娘還是有些不解，便問道：“大人嚇唬他們，讓他們拿些錢出來破財消災也就是了，何必要他們入股？這鐵器廠既有大人主持，日後必然是要盈利的，這豈不是白送他們分紅？”

葉行遠道：“你還是太年輕了。我要訛他們幾千上萬兩銀子不難，但要拿他們的一半的身家性命，他們可絕對要跟我拼命，不給他們點甜頭作為麻痹自己的借口，他們怎會願意？

至於分紅麽……十一娘可知沒有投票權的小股東，又沒有公司法的限制，會被盤剝到何種程度？”

陸十一娘目瞪口呆，她只聽得懂小股東與盤剝兩詞，想來大人是沒想什麽好主意，不由心中為諸位礦主默哀。

只要對方主動跳坑，葉行遠也不用多費什麽心思，他們四家自己到處找人關說，願意入股。姜克清都為之驚訝，不知一向懶於應付公事的當地礦業四大家怎麽突然這般積極。

難道真是葉行遠展示了什麽神奇的煉鐵手段，才讓他們趨之若鶩？姜克清心中不樂，卻也無法阻止，只是暗暗心憂。

他被委任來此當一方特區轉運使，完全打破了原本的升遷節奏，可不是單單為了借東風鍍金。雖然朝中幾位大人的書信語焉不詳，但這種事本來就不用明說，更不會落於文字——他是來壓制、掣肘葉行遠的。

姜克清心中明白，以他的性子，本不願做這種事。但他亦是明事理之人，有時候為了大局，做出一些必要的犧牲也是不可避免。故而他兢兢業業，暗中觀察，等到葉行遠露出破綻，可以一舉將其架空。

然而他來這兒上任已經一段時間，葉行遠也已經整出不少大事，他卻沒有找到任何可乘之機。

並不是說葉行遠行事有多滴水不漏，從老官油子的角度來看，他到底年輕，有許多地方照顧不周，並不是沒有紕漏。但是姜克清悲哀的發現，這些紕漏他利用不到。

因為葉行遠做的事，都是前無古人，姜克清固然熟讀聖賢書，亦通庶務。但比如票號、鐵器這些事情，都不是他的專長，想以此針對葉行遠，總覺得心裏沒底，所以不敢輕舉妄動。

他是個謹慎的人，從來謀定而後動，沒有十全把握，更不會出手。嚴首輔也是看中他這一點，所以才委派了他。現在這種穩重的性格，反而成了他的阻礙。