第二百九十六章

正如眾人所料，阿清案一傳到京城，立刻引發了一場大爭論。起初是刑部尚書周毅大怒，要親自下筆駁回瓊關縣的判決，責令重審。

綱常之辨，在這個聖人教化的世界乃是不可觸碰的紅線，一向嚴苛的周老尚書甚至在衙門內拍了桌子，怒罵葉行遠“喪心病狂”。

周毅執掌刑部五年，為人刻板好名，平時在衙中說一不二。此次動怒，眾人自然是噤若寒蟬，但沒料到的是竟然還有人出言反對。

刑部左侍郎楊禮中不同意尚書的見解，直言反駁道：“大人固然守綱常正義，卻不知小民之苦，下官看瓊關縣所述案卷卷宗，條理分明，事實清晰。

分明是弱女子激憤殺人，又不曾當真殺死人命，瓊關縣所作判決亦有道理。刑部乃執律法之正，行事不可不慎，此案參詳再審度可，倉促發回重審卻不妥。”

楊禮中年輕俊彥，此時尚未至四旬，一直被視為將來大學士的必然人選。此人儒雅，在刑部中也從不仗恃背景、才學攬權，是周尚書信任的左右手，沒想到此事上居然突然開口提不同意見。

周尚書氣得眼前發黑，怒道：“你這是什麽話來？吾輩讀書人，自當以聖人之法為常法，此女情有可原，罪無可恕！你身為讀書人，難道還會贊同葉行遠離經叛道之言？”

他聲若雷霆，屋宇震動，顯見已是動了真怒。楊禮中滿面無奈，勸退同僚，私下進言道：“大人息怒，葉行遠此人雖有劣跡。但也是一榜狀元，大儒之身，他如此判決必有緣由，大人輕易駁回，若有差池，只怕於聲名有礙。”

周尚書心中一梗，他畢竟久經宦海多年，楊侍郎的言外之意他也聽得明白。如果是一般的知縣，以他的性子，那當然毫不猶豫的把這封判決扔回去。

但現在做這個判決的是新科狀元，不久前的京師焦點葉行遠，這真得多費點思量。再退一步想，葉行遠雖然以狀元的身份被排擠出京城，但時日未久，又因上萬言書戍邊之事得罪了內閣，要針對他的人多的是。

如今出了這事，要發回重審，關鍵處其實已經不是這一件案子，而是要對葉行遠如何。想要借著這個機會打壓葉行遠的人多得是，那何必自己來做這個出頭椽子？

周尚書想通了這一節，怒氣漸平，便問楊侍郎道：“那依你之見，該如何是好？這案子我是萬萬不能同意的，不過刑部確實也不必給別人當槍使，這卻有些為難。”

楊侍郎不慌不忙道：“若有疑難之案，刑部不能定奪，自然應該上報內閣，由諸位大學士判斷。這事本來就是葉狀元與內閣諸公的恩怨，大人何必牽涉其中？”

周尚書躊躇道：“只是葉行遠判決確實不當，我要是輕輕放過，只恐有人在背後譏諷。”

他最重名聲，雖然怕事，但又擔心這樣蒙混過關會影響自己，所以首鼠兩端，前怕狼後怕虎。楊侍郎慨然道：“所以今日下官才事先未與大人商量便在衙中爭執，此後下官再拂袖而去。眾人皆知刑部意見不合，朝中再有非議，也是怪到下官頭上，大人不必擔心。”

刑部說起來當然是周尚書作主，但是楊侍郎潛力無限，滿朝上下都知道他的能量，若是這兩人鬧起矛盾，確實有可能難下決斷。以這個借口，將這案件推給內閣諸位大學士，也算是說得過去。

楊侍郎又道：“內閣諸公皆是正人君子，就算不說他們與葉行遠的宿怨，此案到他們手裏，也必然會發回重審，與大人的意思一樣。”

周尚書冷笑道：“說是正人君子，那可未必，不過他們恨新科狀元入骨，絕不會放過這個機會倒是真的。”

他頓了一頓，抱歉道：“如此一來，倒是要委屈你了，日後此案判下來，只怕聲名略有掛礙。”

楊侍郎微微一笑道：“不妨，我畢竟不是主審之人，只要說是秉聖人仁善之心，別人最多說我心軟，不似瓊關縣那般在風口浪尖上。”

下這個判決的人，才是挑戰文教挑戰三綱五常的罪人，他雖牽涉其中，到底不算怎麽深入。風頭一過，也不會有人想起。

刑部兩位大人計議已定，果然再議之時又大吵一架，楊侍郎被周尚書怒斥趕出，但此案到底如何復核，終究沒有定論。周尚書裝出一臉無奈和憤怒，將阿清案上交內閣，由內閣諸公商議決斷。

楊侍郎走出刑部，神態輕松，自語道：“宇文兄，我已盡力而為。此案越過刑部交到內閣，影響力也就更大，若是能夠一錘定音，那葉行遠可真的是永世不得翻身了。”

他輕嘆了幾聲，又道：“可惜了他的詩文。”隨即才揚長而去。

阿清案層層升級，又有人在暗中推波助瀾，不過短短數日，京中已經盡是飛短流長，都在談論“阿清殺夫”事。