第246章 半城易主

“府君，府君？”便有屬吏，隔門相喚。

“何事？”譙樓內，廣陵太守趙昱，低聲喝問。

“陶公有請。”屬吏恭聲答曰。

“嗯？”趙昱聞言一愣。陶公自三讓徐州，便閉門謝客，稱病不出。趙昱、曹宏等心腹，多次投帖謁見，皆被婉拒。何以，今夜相喚。

然，畢竟受知遇大恩。白日遣人來問，趙昱推說海賊入寇。許，陶公不敢輕信。故遣人來喚，欲行當面一問。若不去，恐為其見疑。凡有閃失，悔之不及。

心念至此。趙昱這便起身，赴陶府一行。事急從權。當面寬慰，陶公當信之。

趙昱前腳剛走，雷薄後腳已至。

攜數百淮南死士，如虎入群羊，悍不畏死。殺散守軍，斬關斷鎖。舉火為號。

城外淮南大軍，一擁而上，直撲城下。

與此同時，陳蘭亦攜死士，殺奔金城。金城雖與子城，一墻之隔，然二城之間，亦有虎落深壕。本以為，不過郡兵寥寥。豈料，竟未如子城守軍那般，未及接兵，便一哄而散。反倒居高守下，死戰不退。淮南死士，多有強攻斃命。深塹屍積，血流漂櫓。

殺聲震地，火光沖天。

臨江青雀舫。

合肥侯相胡毋班，鎮東將軍主簿張邈，側耳傾聽，心思各異。

“報——”便有細作來報：“子城已下。”

“金城如何？”胡毋班忙問。

“仍在酣戰。”細作答曰。

“再探！”

“喏！”

見胡毋班面色，陰晴不定。張邈好言寬慰：“季皮少安。半城易主，勝負定矣。”

“孟卓所言極是。”話雖如此，胡毋班卻絲毫不敢大意。“行百裏者半於九十”。何況陣前交兵，瞬息萬變。

時間分秒流逝。卻遲遲不見細作來報。胡毋班心急如焚，如坐針氈。若非張邈從旁紓解，早已失分寸。不知不覺，杯酒已空。張邈再斟滿耳杯。

舉杯共飲。胡毋班，趁機偷窺，天將露白。

廣陵射陂，匡琦城。

“報——”便有斥候來報：“子城已失，金城猶存。”

“薛禮何在！”陳元龍喝問。約定時辰已到，金城竟未舉火為號。卻不知何故。

“未可知也。”斥候如實作答。

“嘶——”聞此言，麋竺不由倒吸一口涼氣。

“再探！”陳元龍喝道。

“喏！”斥候領命自去。

麋竺低聲問道：“何以遲發？”

“未可知也。”陳登當機立斷：“即刻發兵。”

“得令！”

“元龍且慢。”麋竺畢竟豪商出身。唯恐形勢突變，自投羅網，滿盤皆輸。

陳登卻已，心如磐石：“謂‘見兔而顧犬；未為晚也；亡羊而補牢，未為遲也’。薛禮有失，廣陵危矣；我等去遲，陶公危矣。”言下之意，若薛禮正與城中死士血戰，故未及舉火為號。此時出兵，當可救援。若瞻前顧後，為時已晚。即便金城不落，陶恭祖亦驚怖而死。

“也罷。”權衡利弊，麋竺亦下決心。

二人並肩下樓，同舟共濟。輕舟先行，水軍押後。趁微亮天光，逆中瀆水而上。舟車楫馬，直撲茱萸灣而去。

比及天明，曙光初露。

臨江青雀舫。

“報——”細作來報：“大捷！”

“哦？”胡毋班，振衣而起：“金城如何。”

“金城已下，廣陵得全。”細作答曰。

與張邈四目相對，胡毋班渙然冰釋。

“報——”便在此時，又有斥候來報：“二百萬斛米，盡入海陵倉。”

“妙哉，妙哉。”張邈撫掌而笑：“當浮一大白。”

“且滿飲此杯。”胡毋班，舉杯相敬。

“請。”張邈不落人後。

二人一飲而盡。

張邈自袖中，取出盟書，雙手奉上：“盟約已成。”

“不負之名。”胡毋班亦自袖中，取書相贈。

互換盟書，細看究竟。確認無誤，同擲煮酒染爐。火焰熊熊。白絹黑字，焚燒殆盡。從此，再無對證。

“告辭。”

“不送。”

二人長揖別過。

目視張邈，登舟自去。胡毋班，一時感慨萬千。又急忙收拾心情。舟赴茱萸灣。

居中穩坐，閉目養神。青雀舫舟，順下中瀆水。廝殺聲，由遠及近，似有似無。料想，城中仍有殘敵，垂死掙紮。然勝負已定，廣陵易主。不出二日，淮南援軍已至。不出三日，江東大軍亦至。二袁合兵，固守堅城。即便呂奉先，事後反悔，亦無從奪也。

心念至此，胡毋班，喜從心起。終不負所托。

忽覺濃煙入鼻。胡毋班，以袖遮面。以為染爐殘存。不料，濃煙撲面。竟自艙外，滾滾而來。

“不好！”胡毋班，踉蹌起身。掀簾一看，如遭雷擊。