第270章 穿越之二百七十

出現在上杉謙信眼前的五虎退, 仍然是和三年前一樣的模樣。

短刀付喪神的手腳白皙纖細，仿佛一折就斷，那張稚嫩的臉也同樣白皙如雪，上面布著點點顏色很淡、幾乎看不出來的雀斑, 猶如動物的黃色眼睛有一只被額發嚴嚴實實地遮住，另一只露在外面，從裏面透出溫順的神采。

大概是上杉謙信的命令太過突然, 之前還在為自己的寵物老虎清理毛發的五虎退沒有穿上他慣常會在上杉謙信面前套上的、自誕生於世時就有的軍服外套。合身的白襯衣顯得他的身材更加瘦小，袖口也被水跡染出微微的灰——覺得自己這幅樣子實在不夠莊重，五虎退的臉頰微微泛紅，有些不安地站在上杉謙信面前揉搓著自己的手指, 蒼白的臉上泛出一層淡淡的粉。

上杉謙信並沒有給予五虎退太多特權。

他雖然很喜歡這個心思純澈的孩子, 但是他同時也是上杉家的家督，因此五虎退在上杉家鮮少能有外出的時候，能夠來回的只有幾個地方、接觸到的也只有幾個人而已。即使對上杉的人而言, 五虎退的相貌實在是奇怪, 但上杉謙信本人從一開始就沒有表現出對這種長相的反感，由他派去與五虎退日常接觸的人自然也不能表現出厭惡。

長期的相處下，五虎退能接觸到的人幾乎都已經習慣了他特殊的相貌。而撇去相貌的因素後, 五虎退又確實是個純真的、能以純粹的善意去面對他人的人，即使不見得會多麽討人喜歡, 也不可能會招致厭憎。因此即使上杉謙信並沒有對他特別優待, 在最初的一年過去後, 五虎退在上杉家的生活也變得十分不錯, 又因為他並不能算正常生物的寵物老虎開始長大，在五只老虎的威懾下，五虎退也被動地在上杉家具有了不會被人輕慢的實力。

對上杉謙信來說，直到現在五虎退仍然是初見時那樣全無進取心的樣子，反而才是讓人奇怪的事。

忍者的地位不高，看五虎退剛來到上杉家時那副惶惶的模樣，以及他一直以來對於相貌的在意與自卑，也能料想到這個孩子在織田家的生活並不如意。越後國近海，港口數量不少，上杉謙信比起三郎還要更早地接觸過海外來的傳教士，這也是他能迅速接受五虎退的原因之一——他確實聽信了織田家那些傳言，將五虎退奇異的外表歸結於具有南蠻人的血統。只是上杉家中在越後本地生活多年的人，仍然會在最初懾於纖弱少年的白發金眸，這就已經證明了世人對於特殊相貌的容納度。

越後尚且如此，何況美濃呢

只是五虎退雖然為此自卑，卻從未去試圖爭取什麽。這個孩子對他上杉謙信懷有孺慕的心理，這在三年的時光中，已經足夠上杉謙信判斷這種心情的真假……但是，除了孺慕之外，這個孩子一無所求。

他既不想改變自己忍者的身份，也不想主動地去尋求和上杉謙信接近的機會，僅僅是能夠看到上杉謙信這件事，似乎就足夠讓他感到快樂。無論是作為織田家的來使還是忍者，五虎退都顯得過於乖巧和無欲無求了，以至於會給人逆來順受的錯覺。但當上杉謙信真的為五虎退的資質與性格所打動，想要讓他脫離織田家、成為上杉謙信的小姓時，這個孩子又表現出了讓人難以想象的固執，即使並沒有真正的做出否定的回答，但沉默的拒絕也與他先前的懦弱和善相距甚遠。

五虎退表現出的拒絕，甚至還在織田信長給他的拒絕答復之前。

想到這裏，上杉謙信幾乎是不自覺地嘆了口氣。

哪怕性格可以稱得上優柔寡斷，但是五虎退能夠有自己劃定的底線，這就決定了他有成為一個武將的品格。只是如果仍然作為“忍者”行動，這份品格就注定要埋沒於汙泥之下，即使有著想要為上杉家增加實力、對五虎退十分喜愛這些個人的偏向，上杉謙信也仍然是真真切切地想要看到五虎退有更好的出路。

他與這個以他的護身刀為名的孩子，實在是很有緣分。

“我無意瞞你——你自己也應該猜到了吧，退。”雖然是以“對練”的名義將五虎退叫來，但是上杉謙信並沒有直接開始戰鬥，而是口氣溫和地說道，“織田與上杉的同盟快要破裂了。”

五虎退原先還泛著紅的臉頰立刻變得慘白，有些驚慌地看著上杉謙信。

他這樣的反應就已經證實了上杉謙信的推測。不管五虎退到底是怎麽察覺織田與上杉的關系好壞，在發現對方確實有著還算敏銳的政治嗅覺後，上杉謙信一邊因為與自己朝夕相處的人才能非凡而感到欣慰，一方面又因為對方與自己立場的不同而覺得遺憾。

“我會在明年進入關東，向織田宣戰。你與我能相處的時日已經所剩無幾。”他這樣對著五虎退說道，“你留在我的身邊，到底是為了什麽”