第4章 姻親

這一路順暢得不可思議。兩人從北燕門成功逃出後聯絡上北衙禁軍統領。

鐘闌將先前想好的刺客說辭與北衙禁軍統領一說，將令牌托付給他，然後便“柔弱不能自理”地昏了過去。

再次醒來已是第二天，所有事情都已重回正軌。

大太監一臉欣喜地湊到床前：“陛下，您終於醒了……”

“那小子呢？”

“聞公子？”大太監眼睛一轉，“按您的吩咐，沒人為難他。要不奴才這就去傳他來？”

“不。”鐘闌揚起上半身，神色難得認真，“朕有事要確認。”

為何身份文書與痣都對得上，三年前還是認錯了人。

他立即命人找到三年前去南穹押人的士兵，刑訊之下知道了身份文書調換的事情。而假貨耳朵上的痣，是他為了模仿聞姚，用滾燙的針蘸上赭石顏料點的。

鐘闌正震驚於這狗血的誤會，大太監敲響了門。

“陛下，大理寺卿張大人來了。”大太監進來通傳，“您先前說，公子姚之死調查不出結果就該去查查他身旁的宮人，張大人說，確有所獲。”說罷便帶著宮人都退下去了。

“陛下，公子姚之死，確有蹊蹺。”大理寺卿邁著沉重的步伐進來，重重一嘆，雙手舉過頭頂，“兇手是一小太監，是在質子臨行時被南穹皇後賜給公子姚的，備受信任。”

“守衛念公子姚得陛下寵愛，向來默許公子姚出入皇宮。那日公子姚翹課去宮外聽戲，兇手是其出宮帶的唯一下人。其夥同京城同黨溺殺公子姚，並將屍身放入馬車運回皇宮，鑿禦花園湖之冰而沉之。”

鐘闌皺眉：“蟄伏三年，此時才動手？”

“公子姚為南穹廢後所出，為現皇後所不容。近來南穹君重病，恰逢質子回國之期將近，皇後恐公子姚回國作為嫡子與其子爭搶君位。”

鐘闌扶住額頭：“朕知道了，下去吧。”

“是。”

“等等！”鐘闌忽然正色，叫住了他，無比嚴肅，“這件事情不許聲張，不然朕拿你是問。”

大理寺卿：“臣謹遵聖命。”

那名南穹皇後派來的小太監隨隊出發時只知道自己服侍的是“聞姚”，卻也因調換身份的事情搞錯了對象，殺錯了人。

即使被調換了文書、被假貨折辱，真正的聞姚都一直不聲不響。這麽做只有一個原因——

聞姚知道南穹皇後不會讓自己活著回去，他需要一個替死鬼。

他比原著的心思更加深沉。三年前，十五歲的他已能用驚人的遠見、魄力和忍耐力鋪下為解開三年後的局。

微妙和陌生悄然爬上鐘闌心頭。他早就習慣事事在自己掌握之中。然而，他此時手握原著劇本，卻無法猜測聞姚對自己到底會有怎樣的態度和看法。

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“你們聽說了嗎？那位聞公子可得寵了，陛下甚至讓他搬入升雲殿的偏殿居住，這待遇，連公子姚都沒有。”

“他不是上次劫持陛下的綁匪嗎？”

“哎呀，你懂什麽呀。上次有刺客渾水摸魚，在危機時刻反而是綁匪保護了陛下。陛下因此對他產生別樣感情了唄。”

“要我說呀，還不是因為那張臉。你要是長成北衙禁軍統領那樣，就算是去閻王面前將陛下截回來，都不會有這待遇。”

宮裏趨炎附勢的人聞著味兒往偏殿裏送東西，忙碌熱鬧了好一陣。

鐘闌等人散盡了立刻差人從私庫裏拿了一套上等皮革護膝，親自去看聞姚。

“不用太悲觀，”鐘闌出發前安慰自己，“這幾年朕未苛待質子們，即便聞姚城府深沉，但並不厭惡我。”

然而，在轉角處，他遠遠地見到聞姚的貼身小太監正在搬一個灰撲撲的箱子。

鐘闌敏感地皺起眉頭，叫住了小太監：“這是什麽？”

小太監吳庸連忙行禮：“稟陛下，這是我們公子的冬衣。公子念舊，讓奴才將舊東西都收起來。”

鐘闌打開箱子，裏面只有兩件單薄的衣服，已經很破舊了。

“朕未曾苛待質子，每年內務府都會撥成衣給質子，為何只有這樣的衣衫？”

吳庸有些猶豫，思考後心一橫：“公子姚不喜我家主子，特意‘關照’了內務府。我們已經兩年沒有新衣了。”

鐘闌心裏咯噔了下，隨手翻了下箱子裏的衣服，發現還有兩個小瓶子被裹在衣服裏：“這瓶子裏又是什麽？”

“這是奴才家鄉的土方子，調給主子塗凍瘡的。”

鐘闌的聲音不住上揚：“這幾年來，他一直是這麽過來的？連暖手的爐子和藥水都缺？”

“是的。畢竟宮裏沒人能違逆公子姚，我們公子也知道，沒人會替自己出頭……”

忽地，門裏傳來少年剛過變聲期的聲音，嚴厲而短促：“吳庸。”

小太監一個激靈，立馬不做聲了。