第115章

隋國,六英城。

更深夜靜，更夫敲打竹梆的聲音頓頓地走在大街小巷。六英城不是一座大城，不過也有很長的歷史了。傳聞在建城前這裏只是一座小村莊，村子裏有一家兄弟姐妹六個人,小妹妹有一頭烏亮亮的長發,長韌得就像小溪一樣,柔順得就像絲緞一樣。有一天,村子裏的大地突然裂開了一道口子，田地上肥潤的泥土與麥苗、人們養的雞鴨鵝狗、宅舍家具，還有來不及逃走的人們，都掉進裂口不見了。裂口深不見底，而且還在不停地擴大,這家人就站出來,分別在裂口的兩邊向中間推擠大地,裂口就不再變大了,但只要一松開手,裂口就會繼續變大。

大姐姐就想了一個辦法，把大地縫起來，就不用再一直推著大地了。他們找來最結實的藤蔓,又獵來最堅韌的獸筋，可是縫好之後,一松手，藤蔓和獸筋就被崩斷了。小妹妹就剪掉了自己的頭發，她們用頭發來做線,把大地的裂口封上,這次縫上之後,大地就不再開裂了,小妹妹的頭發漸漸就和大地長在了一起，變成一條黑色的路。

六英城的名字就是由此而來的，城中還有一座六英祠呢。

柴火一手提著燈籠和竹梆，一手持著一根短棍，走一段路就敲一敲竹梆。他原本在別的城中生活，家裏開了一座小小的武館，還算薄有家資，他從小就在武館裏練武，雖然算不上高明，但力氣比常人要大上許多，腿腳也比常人要靈便。後來家中突然被人打上門，滿門皆亡，父母拼死送他逃出來，他不知仇人是誰，也沒有能力報仇，逃到六英城這裏，不敢露出原本的姓名，起了個假名叫柴火。他逃出來的時候什麽都沒帶，不得已在城外義莊落腳，分擔那裏原本一個跛腳老叟的活計，換得一點活命的口糧，後來老叟病逝，這活兒就徹底歸他了。

打更這活兒原本不是他的，他在城中慢慢認識的朋友，這兩天生病，請他相替。打更的活是在晚上，義莊的活是在白天——沒人會在天黑的時候去那地方。他晚上在城裏朋友家歇息，每到時辰出去敲一圈，等天亮城門開了再出城去義莊，那裏事少，白天可以補一點睡眠，這樣熬幾天，能多賺一點朋友的酬謝，他過冬的衣服就有了。

柴火一邊走在大街上一邊敲梆子，敲完就扯開嗓子喊兩聲。紙皮燈籠裏暈開一圈暖黃的光，照出幽蒙蒙的夜色。他也不知六英城的傳說是真是假，但他正走的這條道路的確是黑色的，鋪在路上的石板還是正常的青灰色，但石板縫隙裏漏出來的泥土都是黑色的，這條路延伸到城外的部分沒有鋪石板，看上去就更清晰了，一條黑色的長線向遠處延伸過去，大約在二裏地外斷掉。左右的泥土都是正常的深褐色，這條黑色的路就格外顯眼。

走到下一段街道，柴火習慣性地先敲了兩下竹梆，張開嘴正準備吆喝，忽然覺得地動山搖。他腳下一個踉蹌趴到地上，腦子空白了兩秒，突然反應過來，汗出如漿。

地、地動了！

他驚喊起來，嗓子卻緊得像布繃子上才扯緊的布面，一口氣沒吐出來，只發出“呵、呵”兩聲。柴火從地上一撐躥起來，正欲再喊，忽然覺得有些不對勁兒。

怎麽這麽安靜？

沒有人和動物被驚醒、沒有地裂樹倒的動靜，連瓦片都沒掉下一枚，除了夜風吹過樹葉的簌簌聲，還有秋蟲將衰的長鳴。柴火踩在地上，卻還是覺得地面在晃，晃得他好像腿腳都是軟的。他撿起燈籠，打著晃兒走到道邊兒架在磚上的太平缸旁，往裏一望，水面都是平的，一點波瀾都沒有。

沒有地動嗎？可他為什麽還覺得腳下不穩？柴火蒙了半晌，伸手從太平缸裏舀出一捧水潑在臉上，凍得他一個激靈。他看看周圍，還是感覺地在動，一股一股的，好像有什麽在地底下躥過去一樣，可是除了他自己的感覺，一切都是正常的。

深秋的夜風吹過，臉上冰寒刺骨的水珠刀子一樣順著皮膚滑下來，浸濕領子，往懷裏鉆進去，柴火哆嗦起來，他抹了把臉，把手上的水珠甩在地上，一雙眼又懼又狠，撿起掉落的竹梆和燈籠，敲了兩下，在竹梆頓頓的聲響裏，咬緊上下打架的牙，從牙縫裏擠出嘶聲高呼：“天幹物燥，小心火燭！”

……

雄雞唱曉，天還是黑的，但太陽星的確已經從東方向大地撒下了第一縷陽和之氣。

城衛兵一邊打著哈欠一邊打著哆嗦，隔著衣袖轉動冰冷的鐵絞盤，厚重的城門緩緩打開，天空也亮堂成了灰藍色。

柴火是第一個出城的人，他還提著那盞紙皮燈籠，腳步匆匆向城外義莊趕去。竹梆子已經還給了朋友，身上的衣服換過一套幹燥的，卻還是冷得佝僂起來，像蝦似的縮著脖子和手臂。他想把手也縮進袖子裏，但這套衣服對他來說小了點，雖然他把自己縮成可憐可笑的模樣，還是露出了手腕。這套衣服是他朋友的，更夫一晚上要敲好幾遍報時，他感覺到地動之後，硬挺著敲完了梆子趕回朋友家暫歇，被他朋友發現衣服濕了後，硬給他換了一套。