第30章

煮好的蘑菇湯鮮味十足, 熱氣騰騰。

詹妮弗從鍋冒煙就開始期待了，眼看熟了，忙用樹葉折成的小勺舀起來喝了一口。

美味, 當真是美味。

雖然沒有鹽巴調味, 湯的鮮香還是讓人恨不得把舌頭都吞下去。幾口入肚，渾身上下的疼痛仿佛都被這種暖意融化了。

四人一人喝了一大碗蘑菇湯，吃飽喝足才有力氣趕路。

這天下午第五小組繼續沿著河岸向下遊進發，一路上走得很辛苦, 常常會走著走著便攀到了高起的斷崖上，然後又不得不踩著崎嶇的巖石下坡。整體地勢越來越低, 河流也漸漸分叉。紅點指引的方向是其中較小的一支, 一行人沿著河岸緊趕慢趕，終於在傍晚時分進入谷地安頓下來。

詹妮弗走到溪邊取水。

此處森林地勢平坦，溪水緩緩地在林邊流淌，時不時有魚的脊背一閃而過。落日的余暉撒在水面上，濺起粼粼金光。

一只河狸正朝它搭好的巢穴遊去, 半個身體都浸在水面之下, 只露出小腦袋、圓滾滾的耳朵和流線型的脊背。它柔軟的絨毛被水流打濕，同外側的針毛一起服帖地黏在身上，顯得格外光滑。

貪心的小東西。

這麽小小一只，口中叼著的樹枝卻比整個身體都大。

那些尚帶著葉片的分叉頂著阻力披荊斬棘, 在水面上拖曳出幾道深色的線條，就像一個人伸手在糖霜裏抓了一把，又像雪橇犬在地上留下平行的長長的凹痕。

花栗鼠從橫貫溪流的樹枝上跳過, 它們個頭極大，尾巴蓬松就像小掃把，毛色鮮亮得非同尋常。

快跳到對岸時, 其中較小的一只停下腳步歪著腦袋回神看了看，很是疑惑為什麽會有一個不認識的動物出現在它們的世界裏。

詹妮弗面帶微笑地撩過去一溜水珠，花栗鼠頓時火燒屁股般蹦跳著溜走。

她蹲跪下來用水潔面、洗手，把礦泉水瓶灌滿，然後才起身拍掉泥土。

不過幾十步路便回到營地，組員們已經在林中搭起搭起了幾座方便實用的圓錐形棚屋，拿雲杉枝葉層層蓋好，看著很是牢靠。

凱文正低著頭死命轉一根木杆，雅各布也拿著幾塊木板鉆研，好像不會鉆木取火讓他們身為男人的尊嚴掉了個精光。

詹妮弗走過去圍觀了幾分鐘，心裏暗自搖頭。

兩面木板上倒是都有輕煙在不斷飄出，可取火設備都不像樣子。凱文的導流孔沒有挖好，鉆出來的碳屑不能及時收集；雅各布用的木頭就不對，真不知道他是怎麽做到在針葉林裏找到那麽不易燃的木料的。底子上出了問題，冒再多煙也是一場空歡喜，這火一時半會兒是生不起來的。

她大概花了三秒鐘思考現在開始鉆木取火會不會讓這兩個家夥顏面掃地，三秒鐘之後，她伸手接過了凱文的爛攤子。

於是這天晚上所有人都再次吃到了熱騰騰的食物，謝天謝地，皆大歡喜。

***

第二天晨起時幾個棚屋間的火堆還在燃燒，好像有人比她起得更早，還及時地添過柴火，應該是最後一個值夜的雅各布。

詹妮弗靜悄悄地收拾行李，接著去洗漱，遠遠就看到樹林裏似乎有什麽亞麻色的動物在行走。

這位捕食者在清晨悄悄接近，蹲伏半晌後又默默離開。

只有餓昏頭的野獸和大型猛獸才會不顧一切地襲擊人類營地。捕食者也會權衡利弊，它們會避開兇悍的獵物，甚至會在受到獵物反擊時投降退縮，不願意冒受傷的風險。

如此看來，多人組隊也有多人組隊的優勢，至少她同意搭夥前預設的好處已經實現了。

充足的睡眠讓組員之間的相處也變得和緩起來，詹妮弗給每個人都分派了早上要完成的任務，這回不僅雅各布和凱文乖乖照做，連安娜都少見地沒有多嘴多舌。

等懷特小姐提著樹皮鍋離開營地之後，雅各布抿了抿嘴唇，輕聲道：“你現在就像我們的頭兒，過去在出任務時我的頭兒也是這樣安排一切。”

這話讓詹妮弗楞了一下：“你們幫我驅逐野獸，我帶你們快速穿過森林，很公平。”

自然界中，頭狼帶領狼群，它的回報是能享受最好的食物作為報答；公獅庇護獅群，它的回報是能選擇任何母獅自由交配；虎鯨看護鯨群，它的回報是能在年老後受到其他虎鯨的贍養......

而詹妮弗·戴維斯照顧這些隊友，她的回報是能避開部分危機，並在面對襲擊時得到些許幫助。

等價交換，十分公平。

雅各布·羅德裏格斯一輩子沒見過這樣的人，簡直被“公平論”驚呆了。

反應過來後他才啞然失笑，搖頭說道：“是我想多了。可是詹妮弗，我見過太多體格強大的士兵，單兵作戰他們不怕任何人，卻每每倒在敵人的配合之下。超級英雄尚且知道組成聯盟，你卻對團體不屑一顧。”