第三三章、太過自負
“趙郎君……趙侯……都護,我絕無此意!”
面紅耳赤的方信急忙說道。
趙和拍了拍他的肩膀:“我自然相信你絕無此意,若你有此意,怎麽會來送軍餉,但北州之地,總有一些人會如此作想。他們如此想,我都不怪,畢竟孤懸於外,堅守多年,無論從哪裏來說,都已經盡了本份,甚至可以說多做得太多了。”
趙和說完之後,大步出了帳篷,而方信緊跟其後,也走了出來。
兩人舉目望去,不是皚皚雪山,便是奇巖怪石。趙和用手一揮:“放心,我既然來了,必然要替北州解圍,只要支撐到開春之後……無論如何,都會將犬戎人趕出北疆!”
方信見他不再提讓自己難堪的話題,心中微微定了下來,沉聲說道:“定然能如都護之願!”
“我們先去流石堡。”趙和道。
方信對此並無異意,隨著趙和一聲令下,眾人開始收拾行囊,很快,他們便繼續前行。
趙和發現方信的地方,距離流石堡並不遠,眾人騎馬前行,不過是一日便可抵達。為了避開犬戎人,方信選擇了山間小道,盡管如此,他還是越來越憂忡:這山間小道上人跡罕至,可仍然能夠發現大隊人馬經過的痕跡,這證明犬戎人的大軍,已經出現在這裏,只不過現在拔營離去了。
到得次日上午時,眾人攀上一座山頭,方信突然驚呼了一聲。
趙和向前趕了兩步,遙望運去,也不禁默然。
在他們面前,大約七八裏遠之處,是一座扼住峽谷的石堡。一條激流自山間滾滾而下,將石堡的半邊擋住,但在另外半邊,全是烏央央的人馬。
石堡已經殘破不堪,而那烏央央人馬處則還在不停地拋出巨石,每塊巨石砸在石堡之上,便會轟塌石堡的一角。
“石炮!”方信望著那投石的機械,臉色蒼白地道。
趙和也注意到這些機械,它與秦人的發石車有些相似,但又不完全相同,以趙和的判斷,它的投石重量與射程,都略勝過秦人的發石車。
雖然準頭只能說是湊合,可這樣的機械數量多了,每一次轟擊,便能發出數十上百枚巨石,只要有那麽十分之一可以攻到城頭,城頭也無法支撐太久。
趙和臉色也變得極為難看起來:“據我所知,犬戎人此前並沒有這種機械!”
方信道:“犬戎人是好的戰士,是好的牧民,卻從來不是好的工匠,此前我們也不曾見過這種石炮,若不是這種石炮,我們也不會僅剩這流石堡!”
他話還沒說完,就看流石堡的城墻象雪崩一般塌了下來,過了數息之後,他們才聽到隆隆如同奔雷一般的聲音,感覺到地面的震動。
流石堡外圍的防線徹底被破了。
方信雙足一軟,跪在了地上。趙和也咬緊下唇,卻不肯移開目光。
然後他呼了一聲:“諸葛!”
他身後的護衛當中,有一人應聲上前,這人二十不到的年紀,看起來相當稚嫩,但卻極為老練地放下手中的東西,伸出右手,以大拇指和小指為標,指向犬戎人的石炮。過了一會兒,他沉聲道:“都護,此物不難仿制。”
趙和點了點頭,伸手將方信拉了起來。
方信還是滿眼茫然地看著已經被攻破的流石堡,趙和將他的臉生生扳過來,指著那個年輕人道:“此人復姓諸葛,單名明字,乃是墨家傳人,你知道墨家麽?”
方信一個激靈:“我……我知道,北州便有墨家傳人。”
趙和道:“我準備來西域者,特意從稷下學宮調人,他便隨我一直來到這裏……你放心,他已經看明白石炮樣式,回北州之後,我們也可以自造石炮,大不了便是以石炮同犬戎人對轟就是,你怕什麽!”
方信頓時大怒:“都護為何小看我,我怎麽會害怕!我只是……我只是不忍心流石堡中的將士!”
趙和向流石堡又望了過去。
此時流石堡上空,因為城墻垮塌騰起了濃濃的煙塵,戰場的局面已經看不太清楚,只見到外圍聚攏的那些犬戎人突然潮水般向著流石堡沖去,然後才聽到他們呼喝喊殺的聲音。過了會兒,犬戎人又退回原位,想來是進攻受挫,緊接著,那些石炮又開始轟擊起來。
如此第三次,犬戎人突然暴發出最響亮的呼聲,這一次他們再沖入堡中,沒有退回來。而流石堡上方,那高高飄揚的黑水龍旗,也終於墜了下來。
方信咬牙切齒,渾身發顫,卻不知該做什麽好。
他看向趙和,發覺這位北庭都護的臉色也發青。
“走吧,都護。”方信道。
趙和搖了搖頭:“且再等等?”
方信道:“還等什麽?”
趙和凜然道:“等灰塵散去之後,我要好好看這流石堡一眼,將它永遠記在我心中!”