第七十九章

石巖完全沒料到嘉真長公主會這樣直接且刨根究底, 統籌人口一事何等復雜瑣碎，這一時間卻叫他從何說起？

嘉真長公主沒有一點迂回的意思，就這麽倒背著手等著。

只一個照面，氣氛瞬間焦灼起來。

跟在石巖右後方的是個三十來歲的年青官員, 他忽上前道：“長公主長途跋涉, 怎好站在外頭，不如請進去說話。”

石巖如夢方醒, 忙側身讓路, “正是, 看老臣都高興糊塗了，此處不是說話的地方，長公主且裏面請。”

嘉真長公主跟洪文對視一眼，也不推辭, 只是路過那年青官員身邊時略頓了頓, “你叫什麽？”

那官員並不敢擡頭，反而愈加恭敬, 一字一頓道：“微臣黃卞, 領同知一職。”

同知居於一地知府以下，是統管財政錢糧人口等的文職，官居五品，而他也不過三十來歲年紀, 可謂年青有為。

嘉真長公主點了點頭, 不再說話，率先步入府衙。

倒是石巖多看了黃卞一眼，意味深長道：“隨機應變，你很好。”

黃卞一揖到地，深深彎下腰去, “下官能有今日都是大人一手栽培，不敢言功。”

石巖不說好也不說不好，緊隨嘉真長公主而去。

眾人直接進了平時石巖私下辦公的二堂，嘉真長公主當仁不讓坐了主座，石巖在下首作陪，洪文和黃卞分東西兩側對坐，其余隨從都去隔壁花廳休息。

“老臣久在邊關，不能時常覲見陛下，勞動長公主前來，實在慚愧。”石巖舉起袖子抹了抹眼角，十分動容。

嘉真長公主笑道：“本宮此番代天巡狩，職責所在，談不上辛苦。”

代天巡狩……那就是欽差的身份，在場兩名官員心中飛快地打了個滾兒，立刻將這位公主對份量又提了提。

古往今來，少有女子有此殊榮，她竟得如此！

“不知是否有聖意降臨，下官也好召集諸位同僚前來，一並聆聽聖訓。”石巖請示道。

嘉真長公主微笑，“並無特別旨意。”

石巖的表情微妙了很多：既然沒有，她又冷不丁跑來問什麽流民？莫非是哪個不長眼的沖撞了？若果然如此，希望還有挽回的余地，不然自己也難辭其咎。

“兩位不用多想，”嘉真長公主仿佛看出他們的疑惑，主動說，“本宮並未遭遇什麽不好的事情，那些流民也頗有可取之處。”

石巖和黃卞下意識對視一眼，前者的眼神仿佛見了鬼：

可取之處？真是說流民的？簡直滑天下之大稽！

不多時就有熱茶奉上，嘉真長公主和洪文一口氣跑了兩個多時辰，也是真渴了，先大大方方喝了一盞茶，這才重新回到正題，“本宮奉旨巡視東北大營，無意中發現本地與沙俄、蒙古接壤之地多有流民聚集，不知石大人對這些人作何安排？是打算就地收編還是驅逐？總那麽放著也不是個正經打算。”

石巖端起茶杯刮了兩下，慢吞吞笑道：“公主辛苦，老臣著實欽佩，不知……”

他的話還沒說完就被嘉真長公主擡手打斷，“奉承話不必多言，你我皆心知肚明，石大人只管回答本宮的問題就好。”

石巖臉上的笑容明顯淡了許多，放下茶盞換了個姿勢，再開口時就換了公事公辦的語氣，“長公主初來乍到有所不知，這流民安置幹系甚大，更何況非我族類其心必異，保不齊裏面就混雜了他國探子，若貿然收攏，豈非引賊入室正中他人下懷？還是從長計議的好。”

洪文就覺得這老頭兒裏裏外外都透著一股高高在上的刁滑，特別像他以前和師父在外行醫時遇見的某些不太好的官員：

字裏行間都是打太極，看似態度誠懇說了很多，其實一句有用的也沒有，於是因康雄等人培養起來的對本地官僚系統的好印象瞬間降低不少。

石巖話音剛落，嘉真長公主就面無表情接了上去，“石大人所慮甚是。”

石巖表情一松，才要打圓場，卻聽嘉真長公主突然話鋒一轉，“只是不知你想過沒有，若果然有探子，為何不火速收編斬斷消息傳遞，石大人如此松懈，豈非是放任他們自由活動、持續深入、不斷做大？”

最後一句話嘉真長公主的語氣不斷加重，仿佛平地響起的重錘，一下接一下，硬是把石巖給砸懵了。

黃卞驚訝地望向主座，眼神不斷變幻，似乎終於將這位女郎與傳說中主動請纓塞外和親的長公主對上號。他最終仿佛下了什麽決心一般，垂下頭去，不再關注石巖。

石巖松弛的皮膚上慢慢透出血色，額頭也漸漸滲出薄汗，突然口渴似的端起茶盞猛灌兩口，這才重振旗鼓道：“長公主有所不知，本地不比中原，人口構成極其復雜，相應安置事宜也更為艱難，頭一個語言不通，卻叫他們如何相處？下官也曾貼出告示，命他們學習漢文，可終究刁民難馴，他們不求上進，此事也只好不了了之。