第77章

時近午時, 忽然下起了雨。坐在乾清宮的東暖閣裏，可以聽見簾外春雨落, 一片淅淅瀝瀝。

批罷奏本，朱祐樘將禦筆擱下，活動活動手腕。

一旁侍奉的李廣見萬歲爺歇息了，便問：“萬歲爺可要擺膳？”

還沒等朱祐樘答復，何鼎悄悄走過來，稟報說：“方才坤寧宮的文瑞康來了, 請萬歲爺回坤寧宮用膳，中宮娘娘吩咐膳房準備了掛爐片皮烤鴨。”

朱祐樘從禦案後走出，吩咐道：“回坤寧宮。”

出了殿門, 方知雨下得不小，好在距離並不遠，從交泰殿穿殿過去, 走上片刻便到了坤寧宮。

朱祐樘向笑笑走過去, 步伐格外輕快。

“壽兒呢？”

“你回來的不巧，他剛剛睡著了。”張羨齡拉著他的手坐下，“膳房片了一整只烤鴨, 我一個人別說吃完了，都動不了幾回筷子，多沒意思呀。”

朱祐樘並不意外，笑笑向來喜歡折騰些吃食，只要他有空，必定陪著一起吃。

烤鴨他是吃過的, 洪武皇帝在南京舊都時，宮中膳房就常常做烤鴨，後來遷都北京, 這吃烤鴨的習慣也一並帶到了紫禁城裏。

只是眼前這滿滿一桌的烤鴨卻同以往朱祐樘吃過的，有些不一樣。

吃食擺滿了兩個膳桌，一大盤棗紅色片皮烤鴨，一碟春餅似的面皮，一盆香噴噴炸鴨架，另有一個茶盤，分列著黃瓜絲、青菜碎、大蔥等物，還有兩小碟醬料。主食是一大碗糖米粥，米熬得極熟，都爆開了米花，但並不濃稠，看起來清清爽爽。

朱祐樘問：“是用春餅配烤鴨？”

“差不多，我先包一個給你。要放蔥嗎？”

“可以。”

這時候可沒什麽塑料手套，只能用手包烤鴨卷吃。宮人們早捧來一盆清水，還有熱毛巾等物，方便凈手。

洗過手之後，張羨齡拿過一張面皮攤在掌中，夾了三片烤鴨肉，又放了些小料，包成一個小小的烤鴨卷。

想到朱祐樘素來不怎麽吃辣，她將烤鴨卷往甜面醬裏沾了一下，才遞給他：“你試試，味道應當不錯。”

朱祐樘吃了一個，面皮柔軟，烤鴨皮脆肉嫩，吃起來有一種果木的清香。又有黃瓜絲蔥段作陪襯，因此半點不油膩，味道著實不錯。

除了烤鴨，椒鹽炸鴨架他也試了試，這個格外香，配著糖粥吃正好。

兩人用完午膳，洗手漱口，坐在蒹葭堂裏歇息。

張羨齡讓宮人退下，自己替朱祐樘捏肩。

她笑盈盈道：“有件好笑的事要說給樘哥哥聽。文瑞康的徒弟在宮外休息了兩日，回來同我講，說是宮外竟然有人宣稱壽兒不是我親自生的，而是一個宮女生的。”

朱祐樘原本在閉目養神，聽了這話，立刻睜開眼，臉上風雲變色。

“什麽人？竟敢這樣膽大包天？”

“不知道，”張羨齡捏著他的肩膀，力氣忽然重了些，“不過，謠傳壽兒的生母是一個叫鄭金蓮的宮女，說得有鼻子有眼的。可我這坤寧宮上上下下，叫金蓮的不姓鄭，姓鄭的不叫金蓮。這可真奇了怪了，不曉得宮中到底有沒有這麽一號人。樘哥哥可曾聽說過這什麽鄭金蓮。”

朱祐樘扭過身來，捉住她的手：“吃哪門子飛醋呢，什麽金蓮銀蓮，我通通未曾聽過。”

張羨齡笑道：“我就說是亂講，不過這事，也不能由著他人亂說。不然三人成虎，等壽兒懂事了，聽了這閑話，和我之間竟然生了嫌隙，那我可就冤枉死了。”

“不許說死字，你是要長命百歲的。”朱祐樘拍了一下她的手，“放心，這事我會處理。”

他說話的腔調忽然有些冷峻：“真是好膽，朕倒要看看，是什麽魑魅魍魎在作祟。”

龍有逆鱗，於朱祐樘而言，笑笑和壽兒就是他的逆鱗。這居心莫測的謠言竟一下子牽扯到他最上心的兩個人，非得一查到底不可。

回到乾清宮，朱祐樘便把錦衣衛指揮使牟斌和東廠提督太監陳淮全叫來了。

“宮外有關於中宮和皇長子的謠言流傳於街巷，你們竟從未聽聞麽？”

牟斌和陳淮頓時一激靈，雙雙跪地請罪，膝蓋撞在金磚上，很沉悶的響了兩聲。

“有罪無罪，不是光靠嘴說。”朱祐樘冷冷道，“你們若是打量朕好性，那可就想錯了，朕不愛殺人，但不代表朕不會殺人。十日之內，限爾等將此事查個清清楚楚、明明白白，否則……”

他冷笑了一聲，沒有說後果如何，只讓兩人退下。

退到乾清宮外，牟斌和陳淮俱是臉色煞白，一身的冷汗。

兩人彼此對視一眼，心裏都蹭蹭的往上冒火。

到底是什麽蠢貨該散布此等謠言？

簡直可殺！

錦衣衛指揮使與東廠提督太監一齊聯手，東廠與南北鎮撫司幾乎傾巢而出，把北京城上上下下、裏裏外外給搜了一遍。