第65章

事實證明, 靈感也不是隨時可以復刻的，倘若牛頓還沒有開始思考地心引力這回事，就是往他腦袋上砸一籮筐蘋果也無用。

張羨齡最終讓安錦等人組成了一個研究小組, 以後不用她們每日完成紡織的任務, 而是專注於紡紗機與織機的改造提升。

她特地從坤寧宮私庫裏先劃了二百兩白銀，作為研究小組的經費，以後倘若有別的需要，再往上加就是。

周姑姑撥錢的時候, 還有猶豫：“未必要另外撥錢罷？她們的月俸照領, 做事是應當的。”

“非也。”張羨齡倒很堅持, “她們若要深入研究，必定得花錢的。”

既要馬兒跑, 總得馬兒吃草不是。再說, 科研本就是用錢與時間澆灌出來的花朵, 這錢必須得花。

研究小組才成立的時候, 張羨齡便把自己記得的, 關於改進紡紗機與織機的所有碎片知識都寫了下來，譬如說飛梭、用紡輪帶動豎直紗錠、由水利驅動紡紗機之類的，希望能給安錦等人一個研究方向。

至於她們什麽時候能研究出成果，這個問題張羨齡心裏也沒底。

反正嘗試了總比沒試要好。

中秋之後，宮裏的頭一件大事便是周太皇太後的千秋節。

雖然不是什麽大生日，但作為宮中輩分最高的老祖宗, 周太皇太後的千秋節排場絕不會小。命婦進宮朝賀自然是要有的, 皇親國戚領宴也必不可少。

千秋節當日，周家主母慶雲侯夫人備下厚禮進宮領宴。

作為周太皇太後的弟媳，朝賀結束之後，慶雲侯夫人自然無需與其他命婦一樣在外頭等候, 而是直接進了清寧宮。

周太皇太後才換下大禮服，正在鏡台前坐著梳頭，慶雲侯夫人便在一旁陪侍，不時與周太皇太後閑聊幾句。

“姑奶奶今日容光煥發，和您站在一起，倒顯得妾身老了幾歲。”

“是嗎？”周太皇太後撫了撫頭發，“大約是染了黑發的緣故，這也是中宮想出來的法子，弄出了什麽染發膏，哀家便試了試。”

慶雲侯夫人笑道：“中宮娘娘孝順，萬歲爺也孝順，放眼天下，也就只有姑奶奶有這樣的好福氣，什麽煩心事都沒有。”

周太皇太後笑著搖了搖頭：“人活一世，怎麽可能沒有煩心事，眼下我正煩著一事呢。”

慶雲侯夫人將近來前朝後宮的事都在腦子裏過了一遍，沒什麽大事啊，她試探著問：“中宮娘娘還沒有好消息嗎？”

這話正切中了周太皇太後的心事，她抱怨道：“要有，會不讓你們知道？帝後成婚都三年了，三年多了，迄今無子嗣，像個什麽樣子。”

“姑奶奶可曾提醒過中宮娘娘。”

“怎麽沒有，可哀家才跟中宮說兩句話，隔天長哥兒就跑來清寧宮靜坐，哀家能怎麽辦？”周太皇太後越說越來氣，“要哀家說，還是後宮裏沒人的緣故。要不是前朝那些大臣多管閑事，用守孝三年之制攔著長哥兒納妃，這時候哀家的重孫都能說話了。”

她甚至有些後悔，當年選太子妃之時，就應當依照“一後以二貴人陪升”的規矩，把太子嬪與太子良娣一並選了。偏偏那時候聽了長哥兒的話，說什麽東宮地位不穩，還是不要進太多人，易生事端，於是只選了一位太子妃。

慶雲侯夫人勸道：“現如今三年之期正好過去了，想必前朝大臣也不會再攔著選妃之事，倒是可以籌備起來了。”

周太皇太後點點頭：“是這個理兒，改日我就尋個機會同中宮說一說。”

沒過兩日，張羨齡來清寧宮請安時，周太皇太後就把她單獨留了下來。

周太皇太後原本就忍了許久，此時更是懶得兜圈子，徑直說：“就是按民間三年守孝之期來算，今日孝期也滿了。不是我說你，六宮空置了這麽久，長哥兒更是天天歇在坤寧宮，結果到如今呢？連喜訊都沒聽說過。”

她上下打量了張羨齡一眼，道：“依哀家看，選秀之事可以準備起來了。”

張羨齡垂下眼簾，臉色微微有些發白，久久不言。

周太皇太後想著她年輕，便提點了幾句：“你放心，就算有新的妃嬪進宮，你依然是中宮娘娘。等到妃嬪誕下子嗣，孩子照樣要喊你一聲母後。何況長哥兒對你情深義重，想來也不會有人越到你頭上去。你如今主動提出來，還能博一個賢德之名。哀家說這話，是為你好，你可明白？”

應該說幾句糊弄的話，張羨齡心想，她從前都是這麽做的。只是話到嘴邊，卻開不了口，只是沉默。

周太皇太後一向養尊處優慣了，如今見中宮竟然是這麽一副態度，不由得心裏冒火忽地伸手往桌上一拍，茶盞都震了震。

“你這是什麽態度？”

周太皇太後生氣，張羨齡卻比她更氣。自己又不是不能生，只是時候還未到而已，朱祐樘都沒說什麽，怎麽周太皇太後就這般性子急？