第47章

懷恩葬在了故鄉。

山高路遠, 憑吊無門，朱祐樘下了一道聖旨，為懷恩修一座祠, 名曰“顯忠祠”。

為內臣修祠, 在本朝歷史上著實罕見。上一個成例，還是英廟老爺時的故事，奪門之變, 英廟老爺重登大寶，下詔為太監王振建旌忠祠。對此，朝廷內外頗有微詞。

這一回給懷恩修顯忠祠, 一貫長於忠言逆耳的大臣們竟然沒說什麽閑話，沉默了下來。

顯忠祠就這樣建起來了, 擇址、立碑、掛匾。

匾額是朱祐樘禦筆, 木胎金字, 格外顯眼。

張羨齡也想為懷恩做點什麽, 可一時之間又想不到。

周姑姑給她出主意：“要不, 娘娘讓禦用的紮彩匠紮一些亭台樓閣、家人肥馬, 讓人焚燒了，也算是盡心了。”

說著, 她又嘆息了一聲：“到了懷恩公公這個歲數, 又能葉落歸根, 其實也是喜喪了。”

周姑姑也有六十來歲, 半截身子埋在黃土裏，因此格外感同身受。

張羨齡聽周姑姑言語裏大有自憐的意思，便輕輕牽住她的手，略微起皺的暗黃皮膚，散布著斑斑點點, 是歲月上的妝。

她有些心酸，握了握她的手道：“老太要長命百歲的。”

周姑姑笑起來：“好好好，都聽娘娘的。”

張羨齡又問：“老太家裏可還有什麽人，想不想出宮去見一見？”

“倒沒什麽了。”周姑姑搖搖頭，“何況，咱們做宮女的，和他們內臣與女官不同，哪裏能隨意出宮探親呢？”

“這話怎麽說？”

張羨齡追問起宮人的歸宿，周姑姑便一五一十的答了。

說起來，女官的境遇比起普通宮女要好上許多。洪武年間的規定，若外有家室者，在宮女服勞五六載，或走或留，悉聽尊便。不過永樂之時，規矩又改了，唯有年近五十願還鄉者，方準其出宮。久而久而，只有年老有功之人乞歸，方能離宮。

至於宮女，出宮之事難於登天，許多宮女五六歲入宮，老了病了，就挪到安樂堂。倘若不幸死了，就往凈樂堂的火塔一推，化作一絲絲黑煙，這一生也就完了。

“那年老的內侍們呢？不是太監這樣的，就是普通內侍。”張羨齡又問。

“尋常內侍的話，有一部分和宮女差不多。還有的會積攢一筆錢，在年老的時候出宮。有家人的就投奔家人，他們內侍最愛認幹兒子幹孫子之類的。若是沒家人，他們大約會尋一個寺廟，交了錢，在廟裏住下。”

張羨齡聽完，眉頭緊鎖，眼瞳往下看，似乎在想些什麽。

周姑姑觀張羨齡這幅神情，不經有些擔心，依她說，中宮娘娘什麽都好，唯有一點，未免太心慈了些。自己方才就不該說這些話的，免得又惹出什麽事來。

“都是這麽過來的，其實也沒什麽。”周姑姑將話題帶開，“娘娘中午可有什麽特別想吃的？”

“嗯？”張羨齡回過神來。

她這幾天都沒什麽心思點膳，周姑姑忽然問她吃什麽，張羨齡一時答不上來。

她思考了一下，想起上回去廊下家時的所見，有個宮女將爐子擺在屋門口，在做一種食物，很香。張羨齡不知道那東西叫什麽，只向周姑姑描述著那食物大致的模樣：“宮人是不是有一種吃法，把黍面棗糕用油煎？”

周姑姑點點頭：“有的，我這就吩咐膳房，讓他們試著做一份。”

坤寧膳房得了吩咐，立刻動起來。

午膳的點心，便多了一道黍子面年糕。

也許是用油煎過的緣故，黍子面年糕表層鼓著大大小小的泡兒，色澤焦黃，還澆了些紅糖。咬一口嘗嘗，年糕勁道，紅糖沁甜，裏邊還有爛爛的棗泥，很美味。

她吃了一塊黍子面年糕，暫時放下筷子，要宮女給乾清宮也送上一份。

這幾天無論是坤寧宮還是乾清宮，一律吃齋。昨夜的膳食，朱祐樘只略動了動筷子，沒吃什麽，張羨齡看著有些心疼，但願這一碟兒黍子面年糕能讓他多吃一些。

雖說朱祐樘從不特意說自己喜歡吃什麽，但與朱祐樘同吃同住這麽久，張羨齡也大致察覺到了他的口味。就點心而言，他喜歡吃甜的，尤其是糯米做的黏糊糊的點心，像桂花糕、山藥糯米餅、麻薯團之類的，只要有，他總會吃上一塊。

這倒是和張羨齡的口味很接近，她也喜歡吃軟軟糯糯的點心，因此如今當她吃到合心意的食物，總會留一份，或者給乾清宮送一份。

***

乾清宮的禦桌上，擺滿了各色素菜。

素鴨、素什錦、素醬肉、酥疙炸合、素羊肉……全是乾清宮膳房精心烹制的。

萬歲爺的飲食起居全在坤寧宮，只在乾清宮用午膳、小憩片刻。

乾清宮膳房的內侍便使出渾身解數，想要將午膳辦得漂漂亮亮的。

只可惜這幾日，萬歲爺無心用膳，所進之膳，有大半都原封不動的撤了下去，賞給近侍。