第一百四十七章

傍晚時分，安德烈迎來了一位特殊的客人。

蝙蝠叼著一封簡約的信件停在門口，封口處的署名是加文。

沃爾德倫是最後一位對血皇進行悼念的貴族，他的離去代表著屬於維喬萊爾的時代過去，血族要推舉新的王。每一個在血族有點名頭的貴族都覬覦著血皇的寶座。

因此不止加文，議會的長老們同樣不希望戒指落在沃爾德倫手中。只是這份不願並不出於對血皇的忠誠。

安德烈取下信件，蝙蝠眨了幾下眼睛就飛走了。

加文應該是剛剛參加完會議就緊急來信，墨跡濕潤，字跡潦草。

“什麽情況？”艾德裏安問。

安德烈迅速地瀏覽來信，回答：“表面開來，沃爾德倫沒有和議會中的任何人達成協議。也就是說最終投票結果並不會偏向他。”

“是個好消息。”萊恩斯說。

“並不完全算好消息。”安德烈目光落在信的後半段，“沃爾德倫對於他們來說是競爭對手，只是因為過於強大才會被聯手對付。當這艘大船崩塌，凝聚在一起的船隊直接依然會槍炮相向。長老身後站著的是家族，議會結果根本無法預料。這場博弈之中，所有人都是孤立無援。”

加文在信中表示長老們各有打算，談判基本等於失敗。擁立維喬萊爾的科爾和艾德裏安失蹤，舊王的勢力轟然倒塌。被壓制的貴族們看到了出頭的機會，自然都不願意假於人手。

安德烈從信中抽出議會邀請，問：“除去維喬萊爾，族內有聲望的家族現在是哪個？”

艾德裏安皺眉思索：“盡管我不考慮這些問題，但這個問題的答案是：沒有。”

“避世磨平了血族的獠牙。封閉的不僅僅是族群，還有各個家族。”艾德裏安說，“失去在人類社會的活動途徑，血族們連愛好交流會都舉辦得少了。關系深切的只有幾個興趣惡劣的瘋子，畢竟我們不是群居動物。”

萊恩斯說：“所有到場的家主都有投票權，如果貴族們暗地裏不結派，那麽議會的票將格外分散。我們並不是沒有勝算。”

“同理，沃爾德倫也一樣。”安德烈說，“德裏克曾經收攏的那些家族即使苟延殘喘，卻依然握著投票權。只不過依靠弱者換來的皇位，也坐不穩就是了。”

“議會投票通過後，從計票到加封儀式的步驟繁瑣異常，我們還有時間。”艾德裏安說。

血族今夜是難得的燈火通明，暗色調的古堡亮起昏黃的燭火，在窗戶外飄搖。艾德裏安依舊捧著翻爛的咒語書，待月亮落下，新的黑夜來臨，他推開窗戶，從一只匆匆趕來的蝙蝠那裏得到了一張簡約風格的信函。

第二日，無聲的緊張氣息穿過濃霧摻雜在空氣裏散落在血族的每個角落。

用於悼念血皇的古堡對面，聚集了眾多血族貴族。在宣布避世後，這樣大型的聚會實在少見。

萊恩斯在這些血族中看到了不少熟悉面孔，他們被記載在血獵的名冊裏，每一個都被重點關注。

安德烈的注意力並不在這些難得一見的貴族們。

“沒見到艾德裏安。”萊恩斯在他身邊說。

“不止艾德裏安。”安德烈打量著到場的血族，“這裏少了許多人。”

加文作為議會長出席，引起了所有人的注目。

駁雜令人窒息的血族氣息裏，加文給人的感覺並不深刻。這是萊恩斯第一次看到這位長老的真面目。

安德烈注意到萊恩斯的異常：“怎麽了？”

“沒什麽。”萊恩斯搖頭。

血皇的候選者不過寥寥幾位。在三代血族還未消亡的前提下，血皇的人選輪不到其他血脈身上。

在場的貴族們也以黨派為界線，交談的對象很有講究。血脈純正的血族周身必然圍著部分簇擁者，而安德烈和沃爾德倫則是其中的另類。

“如果人員全部到場，議會即將開始。”加文說著，守著議會廳大門的血族將門慢慢推上。

重物摩擦地板的聲音在尖頂的建築裏回蕩，卻遲遲沒有落下金屬縫隙合並時的一聲巨響。

“抱歉。我好想來晚了？”

即將閉合的門外，一雙眼睛帶著並不真誠的笑意望進大廳，需要幾個血族一起閉合的大門被來者單手推開。

來晚的不止一個，除了為首的血族，他身後還跟著不少人。

“艾德裏安閣下。”加文在主持台上行禮，“並不算晚，會議還未開始，感謝您的到來。”

艾德裏安點點頭，悠閑地走入會議廳。

他的到來攪亂了所有的布局，艾德裏安·伊迪，前血皇維喬萊爾的親信。血脈與能力都十分出眾。比起因為避世而分散的貴族，艾德裏安更有資格和實力成為血皇。

伊迪並不是古老的家族，卻個個都是瘋子，與家主艾德裏安的脾性一脈相承。和這群人講道理好利益，如同在臭水溝給死老鼠講聖經。