第8章（第2/3頁）

他需要盡力周旋在各方勢力當中，努力保全家族產業，同時，他更要揪出那些貪婪者的尾巴，弄明白暗地裏的敵人到底是誰。

菲茨威廉·達西從來不是坐以待斃的那種人，受到挑釁，他當然要想盡辦法剁掉那些伸得太長的爪子。

然而，讓達西沒有想到的是，本以為是一次普通的拜訪，卻令他聽聞了一起不太普通的兇殺案，多莉絲·格雷這個名字，刷新了他對年輕女性家庭教師的慣有認知。

當然了，在達西以往的人生經歷中，也不是沒有聽聞過更加駭人的血腥案件，那些故事中的兇手更加殘暴和邪惡，危險至極。

然而，那些窮兇極惡的人物卻沒有多莉絲·格雷帶給他的觸動深，那位女士的職業身份，觸動了達西先生想要保護妹妹的敏感神經。

因為萬分巧合的是，達西最近正準備給親妹妹尋找一個合心意的家庭教師。

喬治亞娜·達西今年十一歲，按理說，應該可以送到女校去讀書了，達西的確為妹妹物色到了一家最有名望的女子學校，隨時可以過去就讀。

但是，經過和凱瑟琳姨媽交談商討後，達西決定聽從這位女性長輩的建議，先給妹妹聘請一位和藹可親的家庭教師。

讓年長細心的成年女性陪伴在喬治亞娜的身邊，陪她住在倫敦讀書，這樣一來，做哥哥的也能夠更放心一些。

至於家庭教師的人選問題，凱瑟琳·德布爾夫人倒是給外甥推薦了幾位有經驗的女士，達西準備一會兒散完步後，就回房間去仔細研究一下幾位候選人的履歷，盡可能地給喬治亞娜挑選一位德才兼備的老師。

——既不能把小姑娘教導得太過柔弱單純，也不能培養出一個趾高氣昂的嬌蠻丫頭。

——如今看來，淑女才藝什麽的倒是次要的，關鍵得培養出精湛的騎術和勇敢的心性，不能被欺負了。

達西一邊思考著，一邊漫步在格魯夫莊園中。

他欣賞了一會兒園林花藝和羅馬風格的雕塑，覺得和彭伯利莊園相比，這裏到底缺少了幾分天然的趣味和恢弘莊嚴的氣勢，便覺得索然無味，再加上心裏有事，他就沒有再多流連，轉身原路返還。

幾分鐘後，出來覓食兼打探消息的裴湘出現在了達西剛剛駐足賞景的地方。

她此時已經換了一身打扮。

腰身臃腫，胸部纏平，頭上帶著勛爵夫人收藏不用的深色假發，鼻翼和顴骨上點滿了雀斑，面色暗沉微黃，又特意畫粗畫平了一雙秀麗的娥眉，冷眼一瞅，和原本的多莉絲·格雷只有五分相像。

裴湘朝著四周望了望，直奔石板路一側的羊腸小道，越過幾棵丁香樹，她找到了仆人們臨時休息的地方。

——現在這個時候，客人們都在主宅那邊，管家肯定在一旁嚴陣以待，莊園裏資深的仆人都不會閑著，肯定要在前面隨時聽候吩咐的。

——所以，這裏反而會很清靜，遇到熟人的概率也會小上很多。

裴湘一邊在心裏合計，一邊慢慢推開掩著的木門，悄悄觀察。

果然，簡陋的休息間內，只有兩個面生的婦人坐在一起做針線，桌子上放著冷掉的牛奶和烤土豆。

飛快地打量完室內的情景，裴湘故意弄出一些動靜。

“你是誰？”其中一名婦人擡頭，正好看到門口張望的裴湘，出聲詢問道。

“你們好，我是跟著我家女主人過來的，剛剛肚子疼跑出來解決一下，然後不小心迷路了，就轉悠到了這裏。請問，去二樓的客房怎麽走啊？”

“二樓客房？你是德布爾夫人身邊的侍女嗎？”

裴湘靦腆地笑了笑，好似默認了對方的話，她低聲問道：

“我能進來坐一會兒嗎？我有點兒冷。”

“當然，請進吧。”

裴湘得到對方的允許，動作輕快地走進屋子，順手關嚴了身後的木門。

“兩位姐姐，你們是這個莊園的人嗎？之前我來的時候，沒有見過你們呢。”

在多莉絲·格雷的記憶中，她確實是沒有見過這兩個年輕婦人的，說明她們都是最近被雇傭進來幫忙的。

“啊，我們也是新來的，這不，前面招待客人的體面活兒就輪不到咱們了。”

裴湘笑得單純：“兩位姐姐能被約翰管家選進來，肯定有拿手的活計的。

就像廚娘瑪姬，她也從來不到前面去伺候客人啊，可是她那個燉肉的絕活兒，多厲害呀，誰都不敢小瞧她。”

“你認識廚娘瑪姬？”一名圓臉兒的婦人好奇地打量著裴湘。

“啊，之前來的時候，有幸嘗過瑪姬的拿手菜。

還有，因為我家夫人對菜肴的烹飪方式比較，呃，挑剔，我就奉命和廚娘瑪姬多打了幾回交道，算是熟人吧。

誒，對了，順便打聽一下，今天的晚餐還是由瑪姬親自做主菜嗎？”