第8章（第2/3頁）

人嘛，上進心不能因為小小的挫折而喪失，頤行開始考慮，“我怎麽才能見著皇上呢？埋伏在他經過的路上？我得裝出巧遇的樣子，撲個蝴蝶，踢個毽子，捉個迷藏什麽的……”

可惜這點念想被銀朱無情地掐斷了，“宮女沒事兒不能瞎晃。皇上出行都有太監清道兒，就算您有幸遇上，萬一皇上那天心情不好，命人把您叉下去亂棍打死怎麽辦？”

這麽一說確實有點瘆人，頤行又換了個想法，“那咱們先想轍攀上禦前的人，萬一哪天通融通融，讓我敬個茶什麽的……”

“禦前伺候的人都有定規，再說誰有膽兒給您派茶水上的活兒啊，不怕您往茶裏下巴豆嗎？”

頤行被澆了兩桶冷水，一時偃旗息鼓，忽然發現和皇帝同在紫禁城裏，也像隔了千山萬水一樣，想接近難乎其難。

“這麽說來沒路可走了。”她撅了根樹枝，插在了螞蟻隊伍前進的路上。

銀朱看她設障，托著下巴說：“咱們才進宮，往後有的是時機，等時候一長，各處混熟了，想在皇上面前露個臉，應該也不難。”

銀朱說完，頤行便發現小小的螞蟻在刺探一番後，終於繞過了樹枝，繼續堅定地往洞口方向進發了。

螻蟻尚且如此，何況是人！

於是老姑奶奶痛定思痛，決定從長計議。雖然怎麽計議還沒想好，但活人總不能被尿憋死，反正現在連錢都沒了，只好走一步看一步了。

銀朱對櫻桃偷了頤行銀票的事還耿耿於懷，仰脖子看著天，仿佛能看穿儲秀宮的殿頂，直達櫻桃腦門上。

“姑爸，您恨櫻桃嗎？要不是她，您這會兒該分派進六宮了。到了主兒們身邊，見皇上的機會能多上好幾成。”

頤行說起櫻桃就來氣，“我當然恨她，她幹什麽不好，偏偷我的錢。我有錢，也沒光想著自己，我原打算給我們仨一塊兒謀個好差事的。沒曾想她拿了銀票，把咱們倆給撇下了，可見半路上認識的不能交心，你把她當自己人，人家拿你當二傻子。”

可不是嗎，往後還敢相信誰。

銀朱籲口氣，站起身看了看天色，說：“回去吧，過會子就下鑰了。”

才說完，西一長街上就響起了梆子聲。

頤行回頭看，長房前掛起了成排的燈籠，那青瓦房檐從暮色中突圍出來。幾個宮女捂嘴竊語著走過，大辮子一甩，跑進了他坦裏頭。

平常她們受的管教，頭一條就是舉止得端穩，不許跑跳，不許呼朋引伴紮堆議事。頤行見她們一反常態，總覺得可能有什麽令人驚詫的大新聞，便拽著銀朱趕了回去。

等打起堂簾子，立馬見一個人站在炕頭上宣揚：“你們聽說沒有，桂嬤嬤不知沖撞了哪位主子，給賞了笞杖。兩個太監行刑，杖杖見血，桂嬤嬤當時就翻了白眼，這會兒架到安樂堂等死去啦。”

一個人的生死，成了眾人調劑無聊生活的樂子。桂嬤嬤平時不得人心，愛占小便宜，也愛欺負人，這回栽了跟頭，當然個個拍手稱快。

“噯。”大榮喊頤行，“上回她還打你來著，這回可算給你報了仇了。”

頤行笑也不是，不笑也不是，只問：“這是犯了多大的罪過啊，說杖刑就杖刑。”

“宮裏頭哪個和你講理，奴才多，主子也多，不留神小命就沒了。”有人說得理所當然。

也有人兔死狐悲，“我聽著，心裏頭慌得很。桂嬤嬤也算宮裏老人兒了，說打死就打死，那咱們這些人可怎麽辦，萬一有了疏漏，豈不是死就在眼前？”

當然在有些人看來純屬杞人憂天，“桂嬤嬤多少道行，你又有多少道行？咱們一不偷二不搶，虔心辦好自己的差事，這要是還能挨刀，那只能怨你命不好。”

橫豎大多數人都很高興，晚飯吃出了慶功宴的味道。

宮裏人之榮辱，全在旦夕之間。桂嬤嬤是教習處的二把手，她出了岔子，自然是閻嬤嬤親自來調理這幫新晉的宮女。

因桂嬤嬤究竟是出於什麽罪狀而被治罪，連閻嬤嬤都鬧不清楚，大概是鑒於憂心自己受賄的事被人告發，所以並不像以前那樣疾言厲色，反倒和藹了許多。

“你們在我這裏，原呆不了多少時候，等日子一到，還是歸尚儀局管。我如今待你們嚴，少不得招你們怨，倘或不嚴呢，又是害了你們，將來吳尚儀過問起來，也是我的罪過。”

話雖這麽說，眾人不能不識趣兒，便都小心翼翼應承著：“請嬤嬤嚴加管教。”

當然嚴加管教是不至於的，面兒上過得去，走個流程就罷了。按著老例兒，宮女進宮頭半個月在教習處學習簡單的規矩，半個月滿就發往尚儀局，再由吳尚儀逐層挑選分派差事。

吳尚儀正是那個三選給她們驗身的人，面相不算和善，下牙長得參差，這樣的人據說心口不一，她在尚儀局的威風，也遠比閻嬤嬤大得多。