第261章（第3/3頁）

要忠於自己的理想，就等於背叛組織。他被關在船艙裏好幾天，想了一路，想不出兩全的立場。

再說，招商局前景雖好，李鴻章手段霸道，一艘船還沒置呢，先掐死所有本土競爭對手。這種被人按頭欺負的窩囊事，他要是敢妥協，甚至配合，他自己都不會原諒自己。

他忽然說：“阿妹，如果我……我要做些別人反對的事，你會怪我嗎？”

林玉嬋笑了，掙開他，去艙裏換了幹衣。

“忘了告訴你，”她輕快地說，“你失蹤的時候，我們這群臭皮匠也先斬後奏，做了點事……”

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李鴻章被眾官簇擁著，接風洗塵，設宴飲酒，又張羅請戲班子，袖子裏不免又多了不少大大小小的銀封。“雷厲風行突擊檢查”的計劃完全擱置。

不過，也在意料之中。做官嘛，人情往來，怎麽能省。

第二天，巡捕房派人送來查抄義興的贓物：兩千兩現銀和匯票莊票，一櫃子各種文件手冊，船已都鎖在碼頭裏了，由於船工群情激奮，還未敢上船檢查；還有幾本邊緣燒焦、看不懂的賬冊，內容顛三倒四，不知是哪個小兒信筆塗鴉的練習本。

李鴻章吩咐拿銀子謝了來人，黑下臉，翻了翻那些“賬冊”。

這船行果然有鬼。不然，哪個商鋪記賬還用密碼符號？

正琢磨其中機竅，忽然，盛宣懷一臉緊張，闖了進來。

“大人，電報……”

滬港電纜是今年新鋪的。然而李鴻章對“電報”這東西已不陌生。洋人已經跟他軟磨硬泡了好幾年，要求架電線、辦電報公司，美好前景說得天花亂墜。作為封疆大吏，李鴻章哪能讓洋人主導驛信傳遞。每次都拒絕沒商量。

不過這不妨礙他勇於嘗鮮，最大限度地利用這條泡在海裏的洋人電纜。

“香港來的？”李鴻章接過，“何事？”

翻開電文，他劇烈咳嗽一聲。

輪船招商局在香港新設立的分局，剛剛選好址，雇好人，租好了船塢貨倉——被人砸了！

就在兩個時辰以前。

告急電報裏字字血淚。說港英當局不買大清的面子，怠慢華人商業，一天了還沒派警察來。他們只能自雇偵探，查出很可能是當地“三合會”所為。下屬們勢單力孤，沒法跟本地黑惡勢力相抗，只能忍氣吞聲。

重建花錢。香港分局請求延期開張一個月，並增加撥款若幹。如果李大人能遊說港英政府，幫他們討個公道，嚴懲肇事者，那再好不過。

“一群蠢貨！”李鴻章將電文摔在腳下，“不是讓他們夾著尾巴做人，跟當地三教九流都搞好關系嗎！這是經商，又不是開衙門！誰讓他們搞衙門那一套！”

江南制造局眾官侍立，臉色紅白不定，都覺得李大人是在指桑罵槐。

直隸總督的臨時公館布置得精美異常，多寶閣裏擺的全是頂級洋貨——精致的鐘表、八音盒、鑲嵌巨大的南洋珍珠的擺件。對面則掛著傳統字畫條幅，看落款都是大人物。

這些倉促間堆砌的潑天富貴，此時看來，全程了莫大諷刺。

李鴻章凝思片刻，忽然又起念。這個“三合會”，聽著有點耳熟。

他手下幕僚一堆，召來一問，果然有消息靈通的給解了惑，說是一夥窩藏在香港的反清賊人，這幾年接納了不少漏網的長毛逆匪，偶爾還客串海盜，專劫大清的船。朝廷屢次要求港英當局重視，但直到現在，一個人都沒引渡回來。

李鴻章又窩了火。袖子裏那些銀封也讓他高興不起來了。

四海之內皆兄弟，天下匪幫是一家。這些賊人跟他的輪船招商局耗上了！

“把船上那個人帶過來！”

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