第252章（第2/4頁）

其實這些銀子本就是意外之財。蘇敏官借了博雅的殼，冒巨大風險算計了一群洋行，給她百分之十的分成，算是個風險補償金。

如今復盤，其實當時她和蘇敏官的操作，已經近似於後世的期貨買賣。只是現在還沒有通行的期貨買賣規則平台 。如果是在後世正規的期貨交易所進行這些交易，她需要付巨額保證金，才能進行相應的投機活動。而當棉花價格反常地升高一倍有余、升到十六便士一磅的時候，她早就爆倉了。

所以，她完全是得益於缺乏監管的混亂市場，以及對時事的準確預判，才能幫蘇敏官賺到這十余萬兩銀子。

這次的成功不能復制。她下決心，以後再也不幹這讓人心肌梗塞的懸事兒。

思及再三，林玉嬋把這五千兩銀子放在商會，以商會名義存入可靠錢莊吃息，作為“互助創業基金”，給去年被波及的本地棉商提供低息借貸。中國生意人大多小本經營，只要百八十兩現銀，就能讓一個瀕臨破產的家庭渡過難關。

這個消息傳出去，花衣市場一片歡呼，奄奄一息的本地棉業終於有了些許喘息的空間。

破產商人很容易成為民間不穩定因素。上海縣衙立刻送來牌匾，上書“急公好義”，掛在義興商會。從此商會有海關和衙門的雙重保險，在本地商戶中已是名氣斐然。

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做完這些，林玉嬋叫車回西貢路。

路口矗立著一盞新型煤氣燈——新成立的自來火房開始向公共租界供應煤氣，燈光璀璨，比原先風一吹就滅的煤油燈要亮得多，人稱“賽月亮”。

但大多數人對煤氣多有疑慮，以為“地火”，不敢在煤氣管道附近通行。實在躲不過時，要小心翼翼地把鞋子包起來，或是踩上特質的高跟木蹺，以免燙傷。

於是西貢路口格外冷清。

林玉嬋大大方方走過明亮的路燈下。煤氣的火光照亮一個窈窕矯捷的影子。

一開門，一室掌聲。

“叩祝林姑娘芳辰！”

雖然林玉嬋已有準備，但看到黑壓壓這麽一屋子人，還是小嚇一跳。

“哎呀，大家都來啦……這麽多人啊……”

容閎、老趙一家、常保羅夫婦，還有公司所有員工，頭戴白花的毛姑娘、郜德文、紅姑、周姨，徐建寅，還有蘇敏官，帶著幾位義興的新老高管，石鵬、江高升、洪春魁，有幾個林玉嬋不認識；還有幾位在紗廠工作的、許久不見的自梳女姐妹……

男女各分幾桌，桌上熱氣騰騰，中西菜品大雜燴。烤春雞、炸豬排、燒鵝仔、城隍廟的酒釀圓子、熏魚、火腿、臭豆腐幹、生煎饅頭、蟹殼黃、西洋黃油糖……一看就是調和眾口，每人都貢獻了一點。

爐子上熱氣騰騰，煨著每斤一角兩分的上品紹興花雕。

中國人傳統上講虛歲，但此時上海華洋雜處，西歷農歷並存，為了登記交流方便，人們已經學會熟練地換算周歲。林玉嬋今年二十周歲整，算下來在大清打拼已有五年。近日市場平穩，生意如常，她覺得該給自己回饋一個生日，於是偶然跟身邊人提了一下。

不過也就是說要好好吃一頓。畢竟這年代年輕人也不怎麽張羅過壽；可是不知誰起的頭，整了個跨公司團建大聯歡！

而且其中一個桌子正中間，還擺著個最近流行的糖霜巧克力蛋糕，並且按照在西方也算很時髦的習慣，插了根粗粗的蠟燭。蘇敏官跟身邊人討個火，把那蠟燭點燃。

“林姑娘，吹吧。”

林玉嬋忽然眼眶發熱。

上輩子她只活了十八歲，盡管是孤兒，但國家照顧著，讓她吃得飽穿得暖，幸福得渾渾噩噩，不知人間疾苦。

記憶最深刻的大概就是生日。很多孤兒不知自己的生日，於是每年統一過一次集體生日，大家圍著蛋糕和蠟燭唱歌跳舞，就是能盼上一年的節日。

蛋糕上奶油多，孩子們玩瘋了時，抹一指頭在別人臉上，老師通常也寬宏大量地裝沒看見，不算浪費糧食。

而今日，能在一百五十年前的晚清時節，過一個有蛋糕有奶油有蠟燭的生日，林玉嬋喉頭有些失語，不知該感謝誰。

她忘記吹蠟燭，低聲說：“謝、謝謝各位……”

常保羅肅然起立，端起一張寫滿字的紙，抑揚頓挫道：“賀壽小令三首，請林姑娘賞光品評……”

蘇敏官、容閎和老趙竊笑起來，不用說，想到保羅早年的糗事。常保羅臉皮一紅。

不過大多數人不知往事。徐建寅滿目期盼，雙手托腮，等著聽詩。

“記得前時……又是今年事……人如醉……”

平心而論，寫得真不錯。至少水平比四年前沒退步。

要知道常保羅近年專心賺錢養家，已經極少劃水偷懶，絕無上工時間構思小令投稿報社的行為。如此疏於練習，還保持了原來的水準，大家紛紛鼓掌。