第218章（第3/4頁）

她迅速估算一下最差的結果：如果她全盤接手，費用……

估計會把博雅拖垮。博雅畢竟沒有教會闊氣。

幾個護士好言安慰：“洋大人會想辦法的。你們別急。”

林玉嬋點點頭，無甚底氣附和：“我會跟洋人一起想辦法。”

*

“太過分了。”奧爾黛西小姐回到府上，命令女仆收拾衣裙，“等那幫西裝革履的官僚們行動起來，這些孩子起碼得死四分之一。露娜，比上海道台高一級的官員是誰？我要去直接去找他。”

林玉嬋微微一驚，“兩江總督曾國藩……不過報紙上說，他剛剛出發去山東剿撚。”

由於民憤強烈，孤兒院的嬤嬤保姆被收入監牢，一時放不出。而英法領事館不肯退讓解決問題，反倒暗搓搓盼著鬧出人命，以此訛詐清政府。一整個孤兒院的孩子，夾在新任上海道台的尊嚴和列強的傲慢中間，成了人質。

林玉嬋：“奧爾黛西小姐，你別沖動。”

領事館的洋人可以隨意拜訪大清官員，對後者頤指氣使——因為他們都是乘著軍艦、帶著洋槍隊去的。

奧爾黛西小姐手中並沒有軍艦和洋槍。但她毫不氣餒。

“那麽我直接去北京——我和直隸北境代牧區的主教大人是多年相識。我要直接去找總理衙門！我不管什麽英國法國的面子，我要讓他們先赦免這些可憐的修女、保姆和兒童再說！”

林玉嬋敬佩地看著這位年過五旬的高瘦老太太。她說話的時候，後背挺得筆直，硬質的高領陷入脖頸的皮膚，給她的聲線添加了一抹堅毅。

但她不得不再次潑冷水，給奧爾黛西小姐的滿腔怒火降溫。

“去北京路程遠，路上不安全……”

一個女仆遞上便條。奧爾黛西小姐接過一讀，滿意地點點頭。

“那個海關的小夥子——叫什麽來著，對了，羅伯特。他要去北京述職。明天就出發，搭乘寶順洋行的輪船‘水妖號’，三天就能到天津。”奧爾黛西小姐指指一套白瓷茶具，命令女仆包好，“他已答應給我留個艙位。上帝保佑他。”

林玉嬋結結巴巴：“可是你沒門路……”

奧爾黛西小姐和藹地一笑，眼角眯起幾道紋。

“好了露娜，”她拍拍林玉嬋肩膀，“上帝不允許我袖手旁觀。祂會指給我一條路的。”

*

“阿妹，你的信我已看過。總體措辭都合適。但這一句……你一定也請了別人幫你潤色，不妨商量一下，是否要避諱……”

義興茶館雅間裏，蘇敏官提一支筆，在信紙草稿上圈出幾個字。

林玉嬋沒接，低下頭，下了很久的決心，才小聲開口。

“我不想給文祥夫人寫信了。”她看著蘇敏官驚詫的雙眼，一字字說，“我想直接上京。”

蘇敏官眉毛挑高，放下筆。

“沒必要吧？文祥夫人並沒有要求你……”

“孤兒院出事了。”

林玉嬋說完幾個字，忽然忍不住哽咽，輕輕捂住半邊臉。

後背一熱。蘇敏官站起來，從後面抱住她。

“嗯？”他聲音依舊冷靜，“怎麽了？”

林玉嬋放平心境，詳細跟他說了今早的見聞。

“上海道的意思，為平民憤，孤兒院要解散，孩子要發賣，以後不準教士涉足收養棄嬰之事。”她轉述在場官差的話，猜測著官老爺的意願，“英美領館意在拖延，等清廷自己讓步賠禮，或是事態鬧大，送給他們談判的砝碼。奧爾黛西小姐所幸沒被牽涉進去，她打算繞過上海道，直接請總理衙門解決。”

蘇敏官微微蹙眉：“那你？”

“她的隨身通譯染疫在家，她一個人，和華人交流不便。況且她是洋教士，孤身一人和官府打交道，只怕被人懷疑另有所圖。”林玉嬋很快地說，“而文祥在總理衙門任職，赫德說他開明寬厚，架子不大。我可以用答復信件的名義，上京拜見文祥夫人，順便和奧爾黛西小姐一起，為孤兒院孩子請命。應該比她一個人上京亂闖，成功的機會大一些。”

她不等蘇敏官出言評論，又搶著說：“生意都安排好了，像上次出差一樣。大夥都商量過了。這是積德的事，都催我盡快去呢。”

她靠在他胸前，回頭向上看，乖巧眨眨眼，好像在等待他的意見。

蘇敏官低頭，嗅到她發間皂角香氣。又托起她一尾發梢，手指一撚，微濕。

“怎麽，”他無奈一笑，“水妖號的頭等艙，沒有條件給你洗頭發？”

林玉嬋：“……”

他一眼看出來，她去意已決，頭發都提前洗好了，就不是來征求意見的。

林玉嬋有點不好意思，小聲問：“你去過北京。有什麽需要我特別注意的嗎？”

話音未落，忽然有人篤篤敲門。

她忙站起身。