第218章（第2/4頁）

奧爾黛西小姐臉色一變：“你是說……英國人法國人，他們在等事情鬧大？上帝，他們難道會眼睜睜看著中國孩子病死？”

她帶著一腔善良的熱忱，萬裏迢迢來傳播福音，卻不知許多衣冠楚楚的同胞，做著和她一樣的事，內心裏打的卻是另一套算盤。

林玉嬋掏出包裏所有的幾十塊銀元——原是準備捐給孩子們做飯費的——找到官差頭領，低聲下氣地給了出去。

“老爺明鑒，那些信教的雖然可惡，但裏面孩子是無辜的。民女認識幾個女大夫，請老爺行個方便，先進去看看那些孩子，送點藥再說。”

官差在孤兒院外面守了幾天，聽著裏頭此起彼伏的孩童哭聲，人心肉長，其實也不好過。

只是上官沒下令，民間傳言裏頭有外國瘟鬼，誰都不敢進去而已。

見林玉嬋是年輕女流，也鬧不出事，商議片刻，收了錢。

還好心提醒：“送藥可以，小心染病。”

林玉嬋飛快請奧爾黛西小姐出面，去臨近幾家教會醫院請了幾個中國護士，帶一些藥。

半個鐘頭，來了六七人。

官差搖搖頭，一臉看死人的表情，打開後門，把這幾人放了進去。

護士們緊張萬分，用布蒙面。

林玉嬋在生物課上學過，霍亂是飲用汙染水源造成的消化道傳染病，不通過空氣傳播。但看著身邊護士如臨大敵的樣子，也用手帕蒙了鼻子。

剛系好手帕，猛地身後有人叫：“林姑娘！恩公！”

一臉雀斑的小女孩黃鵠蹣跚跑過來，哭著抱住她的腰。

幾個護士大叫：“喂，別碰她！”

林玉嬋鼻子一酸，用力將黃鵠摟住。

“她沒病，不會傳染我。”

黃鵠嗚嗚大哭。

對她來說，孤兒院裏雖然粗米布衣，但有玩伴，有保姆，沒有喜怒無常的爺爺，是她小小一生中難得的歡愉時光。不料歡快沒幾個月，暴民闖進，胡亂打砸，她也挨了好幾下打。後來那些嬤嬤保姆更是全被抓走，黃鵠想，我又被拋棄了嗎？

她死死摟著林玉嬋不松手，肩膀聳動，哭得變音，指著身後的一座大棚。

那是博雅公司的棉花加工廠房。已經被憤怒的百姓砸得稀碎。庫存的一點棉花不翼而飛，木質軋花機全都肢解，被人拿回家當柴燒。

林玉嬋抿著嘴唇，努力扯出一個笑。

“人沒事就行。”

又問黃鵠：“有幾個生病的？”

黃鵠抽抽搭搭地指著一間宿舍。

孤兒院人手不足，孩子們諸事自理。這幾日沒了大人，倒是沒亂。

黃鵠自幼撐起一個家，鍛煉得十分早熟。雖然是孤兒院的新生，但幾個月下來，也算個十項全能。她組織幾個大點的女孩擔起照顧的責任，給小孩子煮食喂飯。生病的孩子集中在一起看護，眼下都躺在那宿舍裏。

為了照顧省事，幼童全都光屁股。空氣裏彌漫著一股淡淡的臭味。

死去的孩子早已被運走掩埋。角落裏幾個空床，上面豎著一個小小十字架，孩子們在底下放了玩具和野花。

林翡倫發著燒，終於沒力氣打人，乖乖被林玉嬋抱起來。

“乖。你當初掉糞坑裏都沒事。”林玉嬋貼一貼她火熱的小臉，柔聲說，“不許給我陰溝裏翻船。”

林翡倫蔫答答的咿呀幾聲。

幾個護士分頭去檢查病童狀況，松口氣：“都沒有性命之憂。”

霍亂潛伏期短，發病猛烈，有時幾個鐘頭就能致命。但若並非重症，挺過最初的腹瀉，就進入無害的恢復期。

最嚴重的疫情已經過去了。這些活著的、躺在床上的病童，大多只是脫水發燒，虛弱得哭不出眼淚。

但若沒有大人照料，病菌隨時會卷土重來。

此時已有英國醫生發現，霍亂也許由汙水引起。林玉嬋和護士商議過後，召集幾個大童，吩咐將孤兒院內的水井封閉，廚房廁所徹底清潔，被汙染的衣物用品焚燒丟棄，告誡她們飲食之前徹底洗手。然後分發藥品肥皂，囑咐一些照顧病人的細節。

“我會爭取活動關節，讓官老爺盡快把嬤嬤保姆放出來，水車會每天來送水。”林玉嬋將翡倫放回床上，對孤兒們說，“這幾天你們堅持一下。不管是喝水還是做飯，一律要燒開三分鐘。”

有的孩子不知道分鐘的概念，林玉嬋又改口：“數兩百下。”

“可是，”一個十一二歲女孩滿臉懼怕，“官府要把教士嬤嬤趕走，把我們賣到別人家裏去。”

黃鵠也點點頭，低聲說：“不是我們胡思亂想。我們親口聽到外面官老爺議論。

林玉嬋沉默。要是孤兒院辦不下去，這些孩子如何處理？

在毫無人權的大清朝，“發賣”似乎是再正常不過的選擇。

原本就是平民不要的孩子，對官府來說，更是毫無價值。