第215章（第3/4頁）

對康普頓先生也是如此。他把自己的女兒當金絲雀兒養，可就算是一只鳥，養久了也有感情吧？

何況是那個他從小看到大，有著栗色卷發和小雀斑的、可愛的小天使！

康普頓先生是文人。文人就容易被情緒左右。

林玉嬋看到他臉上的憤怒之色漸漸消退了，忽然，重重嘆口氣。

“露娜說的對，”康普頓小姐擦幹眼淚，鼓起勇氣，對自己的父親剖白心跡，“爸爸，我真的不想結婚，我想做職業……”

林玉嬋一把將她薅到一邊，狠狠給了個閉嘴的手勢。

跟長輩作對要循序漸進啊大小姐！

這邊在逼婚，那邊嚷嚷不婚，當場就是水火不容，一點調和的余地都沒有。

林玉嬋立刻說：“嗯……我想康普頓小姐的意思是，現在不想立刻結婚。等再過幾年，也許英國會通過更多保障已婚婦女權益的法案，這是時代的趨勢……到那時再結婚，您的女兒就更有底氣，也不用擔心被人算計財產，更不會被人用精確計算過尺寸的棍子毆打……她確實跟我這麽說過。”

說畢，朝康普頓小姐連使眼色。

“噢對，”大小姐智商終於在線，連聲答應，“我就是這個意思。再過幾年，我也不老嘛。”

康普頓先生輕微地搖著頭，靠墻長籲短嘆。

“好了愛瑪，”他最後輕聲說，“原諒爸爸一時心急的口不擇言。你還小，我當然願意讓你留在我身邊……”

康普頓小姐轉悲為喜，用力抽鼻子。

“……不過，以後不許再向報館亂投稿了，這是擾亂我們的正常工作……”

康普頓小姐的笑容還沒綻放起來，就又垮了下去。

“這我做不到，爸爸！我的稿件都是經過審讀的合格文字，不是給你們搗亂！你不能因為她是女性而拒絕——”

“康普頓先生，我理解你的擔憂。如果你的同事知道投稿人是個女孩，而且是你的女兒，會引發不必要的猜測，質疑你的公正性。”林玉嬋嘆口氣，再次和稀泥，“可是你也許不知道，你的女兒可不止擁有E.C.班內特一個筆名。”

康普頓父女同時：“……”

康普頓小姐脫口道：“露娜你不能出賣我！”

康普頓先生則大驚失色，覺得面前突然掉下無數炸`彈，炸出一排大坑。

“還、還有哪些……”

“您看，您也猜不出來，說明你女兒的文采足以讓人媲美任何其他記者，而不至於讓人產生懷疑。如果您想禁止她給報館投稿，我想……除非《北華捷報》停止接收所有匿名稿件，否則您無法阻止康普頓小姐施展她的才華。”

康普頓小姐忍了又忍，終於憋不住，再次拱火：“或者除非你把我關起來。”

“這是您絕對不會做的。”林玉嬋趕緊再救火，“作為一個善良的父親，您肯定希望您的女兒在不損名聲的前提下，生活得盡可能開心。尤其是，您想想，她最終會嫁人，您和她愉快相處的時間沒幾年了。等她出嫁的那天，當您在教堂，在上帝的注視下將她交給另一個男人，您會後悔沒有對她多疼愛一點……”

不管康普頓小姐到底哪年結婚，還是根本不結婚，這個假設必須安排上。

她已經在毛掌櫃身上牛刀小試。對三觀還算正常的老爹來說，這種煽情的場面還是很有殺傷力的。

果然，洋人也逃不過人性規律。康普頓先生遙望庭審大屋，面容落寞，無奈地搖搖頭。

“E.C.班內特先生今日大出風頭。會有許多人，出於各種目的，去調查他的背景。”他最後低聲說，“我不希望再看到以這個名字署名投遞的稿件——投去別的報紙也不行。”

康普頓小姐：“可是我……”

林玉嬋：“就這麽定了！謝謝您！”

然後低聲說：“不就是廢一個筆名嗎，多大點事！快跟你爸爸道謝！”

她那點稿費和教師薪水，連給自己做件衣服都不夠。金主不能得罪啊。

康普頓小姐不情不願地扭頭。

好在她爹也知曉她的性子，嘆口氣，一笑置之，轉向林玉嬋。

“林小姐，方便到報館去一趟嗎？你可以坐我的馬車。”

林玉嬋一愣，第一反應是警覺，“幹什麽？”

“別緊張。”康普頓先生微笑，“按慣例，大英按察使司衙門每結一案，《北華捷報》都會刊登庭審過程和判決文書。既然我找不到那位班內特先生，我需要你去確認一下有關細節。我知道中國女人通常不願意在公眾面前出名露面，你放心，我可以給你用化名。”

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轟隆，轟隆……

溫和的噪音持續不斷，矮胖的煙囪裏噴出淡淡的煙。無數人擠在一扇小小的窗前，如饑似渴地觀摩裏面那一串黑不溜秋的西洋機器。